- Здравствуй, отец! - подошел Володя к Сергею.
- Здорово, здорово,- поздоровался с ним за руку Сергей,- знакомься. с Андреем.
- Владимир,- представился дипломат. Подошла его жена - с ней Сергей поцеловался и с детьми тоже. Представил всех Андрею.
- Ну, как, Нина,- спросил он невестку,- не надоел он тебе еще, не занудил?..
- Ничего,- улыбнулась она,- вы меня недооцениваете. Я, может быть, из него человека сделаю.
Сергей указал Андрею на долговязого парня в вытертых до белизны на коленях джинсах.
- Вот этот не подведет.
- А чем занимается?
- Нефтяник. Из Тюмени прилетел.
Они шли по квартире, и по пути Сергей знакомил Андрея с членами семьи - взрослыми и маленькими.
- А вот это та самая Катя... - сказал Сергей. Катя пыталась ножом открыть задвижку в двери ванной комнаты.
- Давайте еще раз знакомиться,- протянул ей руку Андрей.
Катя удивленно взглянула на него.
- Первый раз вы лежали в бельевой корзине...
- Легендарный Андрей...- рассмеялась Катя. - А что это вы?.. Давайте помогу.
Он взял у Кати нож и легко открыл дверь. Катя вошла с ванную. Там сидела перед зеркалом рыжая Юлька и, плача, терла резинкой свои веснушки. Они не поддавались. Их было очень много - россыпи на носу, россыпи на толстых щечках, на лбу.
- Опять! - возмущенно сказала Катя и отобрала резинку. - Сколько раз тебе сказано...
- Мамочка,- всхлипнула Юлька,- я замуж не выйду...
- По-моему,- вмешался Андрей, стоявший в дверях,- ты все равно уже упустила время.
Все столы были уставлены закусками, из кухни неслись вкусные запахи. Гости бродили из комнаты в комнату, то и дело подхватывая вилкой шпротину или кусочек сыру.
- Отец, может быть, сбегать за мамой?.. - Катя всерьез расстраивалась: праздничный обед погибал.
- Ладно, я сам схожу. Андрей, двинем вместе? Больница тут недалеко...
- Мария Ивановна в изоляторе,- ответила Сергею медсестра,- у нас мальчик тяжелый очень... Никак не выведут его... Там и главврач и завотделением... Вы подождите, пожалуйста... Посидите...
Друзья уселись у окна в коридоре. Закурили. - Ну, так что же у тебя все-таки стряслось с твоими таксистами?- спросил Андрей.
- Как тебе сказать... Пытаюсь установить у них порядок.
- Не больше не меньше?
- Да, представь себе. У нас ведь ничего не делается без "лапы". Достать деталь - "лапа". Помыть машину - "лапа". Механику - "лапа". Сторожу - "лапа". Ни шагу без "лапы". Всеобщий смазочный материал. Как же и шоферу не брать "лапу" с пассажира? Чем он будет затыкать все эти дыры? Вот я и вызвал огонь на себя. Придрались, конечно, не к этому. Впрочем, драка только разгорается. Меня, конечно, восстановят, и начнем сначала... Тебе мои дела кажутся, наверно, муравьиными?
- Почему же? Устанавливать порядок - дело серьезное.
- Люди разлагаются - вот что страшно, хорошие ребята становятся барыгами. Ну, а ты, ты как?
- В общем, тоже не все гладко. Спокойной жизни, видно, не бывает. Если хочешь быть человеком. И все-таки, Сережа, жизнь прекрасна. Завидую очень тебе, твоей семье...
- А ты женат?
- Был. Дважды. Да вот не сложилось... Верно, я не приспособлен для семейной жизни... Или мне просто такая Маша не встречалась...
Сергей взглянул на часы:
- Шесть. Они там, верно, умирают с голода... - И обратился к проходившей медсестре: - Не выходила еще Мария Ивановна?
- Нет, отвезли ребенка в операционную. И она там. С утра от него не отходила.
- Будем ждать? - спросил Сергей.
- Будем ждать.
В коридоре возле операционной стояла мать больного мальчика. Она старалась быть спокойной, но по тому, как то сжимала руки, то принималась ходить и вновь подбегала к матово-белой стеклянной двери, можно было понять тревогу ее, отчаяние.
Прошел в предоперационную молодой врач, и мать попыталась заглянуть туда.
Вышла медсестра. Мать - к ней.
- Пока все так же... - сказала та и прошла мимо. Вокруг операционного стола стояли врачи. Маша в марлевой маске со страхом смотрела на освещенное тельце мальчика на операционном столе.
- Группа? - спросил хирург.
- Первая.
... И вот уже вечер наступил. Зажгли фонари на улицах.
Сергей с Андреем расхаживали перед больницей.
Вышла медсестра в плаще с сумочкой - видимо, кончилась ее смена.
- Все ждете? Я сказала Марии Ивановне.
- А ребенок?
- Еще в операционной.
И ушла.
...Вот наконец раскрылась дверь, и в коридор стали выходить врачи. Мать бросилась к Маше.
- Все хорошо,- устало улыбнулась она, и мать, разрыдавшись, обняла ее.
- Ну, ладно, ладно,- гладила ее Маша по голове, как ребенка,- все хорошо, Юрочка будет жить, будет здоров...
Читать дальше