Алексей Каплер - Двое из двадцати миллионов

Два симпатичных беспородных пса вертелись под ногами у людей, изредка огрызаясь на кошек - их тут было тоже несколько штук.;

Андрей остановился в некотором. недоумении, еще раз сверился с бумажкой и номером, обозначенным на одной из квартир.

Высокая девочка: лет двенадцати, перебегавшая через площадку, заметила две звезды Героя на лацкане серого пиджака, взглянула на Андрея и остановилась.

- Простите - обратился к ней Андрей - восьмая квартира...

- А вы Андрей? - ответила она вопросом.

- Андрей... Откуда вы знаете?

- Только на карточке у вас одна звезда... - А вы кто?

- Я Аня. - Позвольте, чья же вы дочь?

- Мою маму зовут Катя.

- Боже мой! Боже мой... Катя... Я ее последний раз видел спеленутой в бельевой корзине.

Аня рассмеялась:

- Ну, мама с тех пор немного подросла.

- С ума сойти! А Сергей, Маша - здесь они?

- Конечно.. Дед дома, бабка в больнице на дежурстве. Да вы заходите...

- Аня, а что здесь происходит? У вас гости? Аня снова рассмеялась.

- Это все наши. Просто съехались на День Победы. Нас очень много. А сегодня все приедут до одного. Даже Володя прилетит с детьми из Америки... Пойдемте. Я вас к деду проведу.

Аня взяла Андрея за руку и повела за собой.

В комнатах было более шумно, чем на лестнице: здесь еще грохотал маршами включенный телевизор. Повсюду устанавливались и накрывались столы. Из кухни доносился звон посуды.

Аня вела Андрея по коридору.

Двое подростков безуспешно стучали в дверь ванной и кричали наперебой в два голоса:

- Юлька! Чего ты закрылась? Нам мать велела под душем помыться!.. Юлька!..

На кухне Сергей, сидя за столом, кормил с ложечки годовалого мальца.,

- Ну, ну, - сказал, входя Андрей, - до чего же вы размножились!..

- Андрюшка! - закричал Сергей.

Он передал Ане мальца и бросился к Андрею.

Молча постояли они, взявшись за плечи и разглядывая друг друга. Седые, крупные, сильные.

И пока длилось это объятие, в кухне шла своя. жизнь - кто-то вбегал, кто-то выбегал, кто помешивал манную кашу в кастрюльке, кто ставил чайник на плиту, кто забирал у Ани ребенка и уносил его, кто-то кого-то звал.

На стариков просто не обращали внимания, их не замечали. "Старики" выглядели молодо, и только седина выдавала их возраст.

- Пойдем,- сказал наконец Сергей,- здесь не поговоришь. Они прошли на балкон.

- Сколько же мы не виделись?

- Последний раз это было на твоей свадьбе в сорок шестом.

- Где же ты пропадал?- спросил Сергей,- Я искал тебя, но нигде ничего не мог узнать. Андрей улыбнулся.

- Да и я не мог связаться с тобой. Далеко я был. И вот: только вернулся - сразу к тебе. Не знал даже, жив ли. А ты, оказывается, вон какую мультипликацию затеял... Сколь же у тебя?

- Пятеро. Да у старших свои семьи - вот и получается такая орава. Послушай, мне кажется, у тебя какой-то акцент появился.

- Да я, если хочешь знать, удивляюсь, что вообще русскую речь не забыл... Акцент... Я думаю- акцент...'

- Поздравляю тебя, между прочим, со второй звездочкой.

- Вчера только вручали. Еще не обмытая.

- Вот сегодня у нас и обмоем. - Скажи хоть, чем занимаешься. Где ты, что ты?

- Директор таксомоторного парка... до позавчерашнего дня.

- То есть?

- То есть позавчера сняли. Вот она жизнь - кому звезду, кого под зад. Да нет, шучу... Что сняли - ерунда. Просто этап борьбы. Я там большую драку затеял. Расскажу потом, если интересно.

- Еще бы! А Маша? Как Маша?

- Маша - молодец.

- Она что - врачом стала?

- Да. Могла бы ученую карьеру сделать. Ее на кафедре физиологии оставляли... Да вот - жизнь, ребята... Стала рядовым детским врачом. В больнице работает и на полставки в поликлинике. Педиатр. Да ты ее увидишь. Она должна сейчас прийти...

- Ура!- закричала, выбежав на балкон, и перегнулась через перила Аня.- "Американцы" приехали! Дед, смотри - вон они подъезжают...

Она замахала рукой выходящим из машины.

- Володя!.. - кричала Аня вниз, с высоты третьего этажа. - Здорово! Парик мне привез? Севка, Севка! Ура!

Прибывшие "американцы" тоже махали руками и что-то кричали Ане в ответ. Таксист помогал разгружать машину. Потом все они - Владимир, его жена и двое близнецов Савва и Сева - вошли в подъезд.

- Он что, дипломат - Володя?

- Дипломат. Современный малый. Практичный. Вот отпуск подогнал к празднику - это хорошо... Пойдем-ка встретим их.

- И как только вы тут разместились?.. - Соседи в Ленинград укатили, оставили свою квартиру...

В переднюю входили нагруженные чемоданами и сумками "американцы". Войдя в комнаты, они целовались со всей шумной гурьбой родичей.