Мустай Карим: Таганок

У Габдуллы было свое предложение, которое ему тоже не терпелось выложить, но он не спеша спросил:

- Сказать, что самое правильное?

- Скажи!

- Самое правильное - это испытать силы в борьбе. Кто победит - тот и вожак!

Спорить с Габдуллой было ни к чему, но все же мальчики спорили долго. Вазиру даже чуть-чуть не попало за его слова о том, что "давно миновали времена, когда становились вожаками те, у кого была грубая физическая сила".

В конце концов победила справедливость. Были приняты все предложения. Вначале решили состязаться по бегу. Бежать нужно было до видневшейся вдали одинокой сосны на окраине аула. Айдар отметил палочкой линию, и псе трое, закатав штаны, стали на свои места.

Вазир скомандовал:

- Раз, два, три!

Айдар, как стрела, выпущенная из лука, сразу же выскочил вперед. Ну и бежал же он! Нош его будто и земли не касались, только пятки одна за другой сверкали! Довольно долго не отставал от него и Габдулла. Вазир отстал сразу, как ленивый жеребенок, которому не очень-то охота бежать следом за матерью.

"Бот рыжий черт!- обругал он про себя Айдара. - Хоть бей его камнем по ногам! Бежит и не спотыкается!"

И Айдар первым добежал до намеченной цели и обнял одипокую сосну, оставив позади себя Габдуллу на расстоянии длинных вожжей. Габдулла пришел вторым, а бедняга Вазир, пробежав половину пути, вдруг упал на землю и, подняв правую ногу, начал рассматривать свою ступню. Видно, искал занозу, а может, вытаскивал ее. Потом, прихрамывая, догнал своих товарищей.

- Зачем бежишь, пожалел бы свои ноги, - засмеялся, глядя на него, Айдар.

- В ногу попала заноза, - сказал Вазир. - Считайте, что я не участвовал в состязапии!

Ступню Вазира внимательно, со знанием дела, рассмотрели. Однако ничего такого особенного не нашли, кроме следов давнишних ссадин. Вазир не вступал в спор, он вынужден был согласиться со своим поражением. Не откладывая, ребята начали новый вид состязания. Все трое вытащили из карманов штанов свои боевые доспехи - рогатки, с которыми никогда не расставались. Условия состязания в стрельбе были приняты единогласно. На самую нижнюю, обломанную ветку сосны повесили вышитую тюбетейку Айдара. Потом, отойдя на тридцать шагов, воткнули в землю палку. Из постоянных запасов в карманах достали по три круглых, гладких камешка По условию победителем являлся тот, кто без промаха три раза попадет в тюбетейку. Очередь установили по алфавиту. Первым стрелял Айдар. Камешек его с визгом пролетел над тюбетейкой. Второй камешек гулко стукнул о ствол сосны... Третий раз Айдар очень долго прицеливался. Уж в этот-то раз он решил просто разнести на куски свою тюбетейку, однако камень полетел другой дорогой, как говорят солдаты, "за молоком", а тюбетейка осталась спокойно висеть на своем месте.

Вазир сначала щурил глаза и пристально глядел на цель, потом не спеша зарядил рогатку и натянул резинку. Как раз в это самое время на его приплюснутый нос сел комар, но Вазир даже не обратил на него внимания, зато Айдар, глядя на долгоносика, с горечью обругал его про себя: "Дурак ты, комар! Чем садиться на нос, нацелился бы прямо в глаз!"

Но Айдар еще не успел как следует отругать комара, как его тюбетейка уже слетела на землю.

- Первый блин намазали! - важно сказал Вазир. Габдулла подбежал к сосне и повесил тюбетейку па

прежнее место. Второй выстрел со свистом сорвал ее с ветки и снова бросил на землю, а Айдар почувствовал такой треск в голове, будто камень подал не в тюбетейку, а в его лоб.

- Второй блин намазали! - гордо повторил Вазир. Третий выстрел получился спорным. Упасть-то тюбетейка упала, но оттого, что покачнулась ветка.

И когда Вазир с еще большим торжеством повторил: "Третий блин намазали!" - то Айдар, радуясь про себя, презрительно сказал:

- Не очень-то спеши мазать - не хватит масла.

- Завидуешь? В душе мыши скребутся! - усмехнулся Вазир, хотя и сам знал, что третий выстрел был неудачный. Уж очень хотелось ему подразнить хвастливого бегуна. - Вот как надо стрелять, братец Айдар! - важно добавил он. - Это тебе не беготня - тыр да тыр по земле пятками!

- Как только язык не устает от такого хвастовства! - укоризненно сказал Габдулла. - Будь хоть справедливым, Вазир, ведь третий выстрел твой все равно не в счет!

Но Вазир только пожал плечами... Он хорошо знал, что Габдулла не победит его в стрельбе, так же как и Айдар. И в самом деле, из трех раз Габдулла попал только один раз и таким образом вышел на второе место.

Уже садилось солнце, и тень одинокой сосны легла на картофельное поле, когда мальчики выбрали площадку для борьбы и приступили к последнему состязанию. Бросили жребий, и Вазир с Айдаром, поплевав на ладони, стали один против другого.