Максим Горький - Том 3. Рассказы 1896-1899

— Семь раз подавали — где ещё одна?

— Ей-богу, все!

— Врёшь!

— Ей-богу!

— Видела я… подай сюда!

— Да все, мол, тут!

— Ладно! Я дома поговорю с тобой…

— Ежели все…

— Ступай! Да смотри — я ведь вижу!.. всё вижу, мошенник!

Он откатывается от неё, снова вьётся в ногах толпы и снова поёт:

— Тётинька-а… си-ироте…

Вот другой такой же комок… И оба они, скрывшись за чем-нибудь, ведут между собой негромкий и быстрый разговор:

— Утаил?

— Семишник…

— А я три копейки…

— У тебя сколько уж стало?

— Одиннадцать…

— Ух! А у меня только семь…

— До вечера ещё долго…

— Она говорит — я те дам!

— Ну! Она и мне…

— Чёрт с ней…

— Собака…

— Теперь у нас уж восьнадцать…

— Здорово! По стакану водки — шесть, да…

— Сердца мы давно уж не ели…

— Наплевать на сердце! Лучше папирос…

— Папирос я уж слямзил…

— В порсигаре?

— В коробочке…

— Эх!.. В порсигаре бы!

— Да! Больно ты ловок… Небось, сам не выудишь в порсигаре-то.

— Зато я — платок.

— Платок и я…

— Ну, айда!

— Айда!

И оба снова теряются в толпе…

Среди шума и гула то там, то тут раздаются печальные, хватающие за душу детские возгласы:

— Дядинька-а… сироте подай…

…Под ивами на берегу реки сидела девушка и смотрела на своё отражение в воде. Песок вокруг неё был усыпан жёлтыми листьями; они беззвучно осыпались с ветвей над головой девушки и падали ей на плечи и платье. Много их лежало в коленях у неё; один лист был в руке, она медленно крутила его между пальцами, а в другой руке у неё был длинный и гибкий прут. Высокая и полная, она была одета по-деревенски нарядно, но её круглое лицо было грустно, и глаза смотрели в воду задумчиво, почти сурово.

По берегу, подбирая листья, бродили овцы, недавно остриженные; все они были уродливы и жалки. За рекой стояли деревья, окрашенные в цвета осени; преобладал оранжевый цвет; красные гроздья рябины выступали на нём, как кровавые раны. День был тихий, солнечный и тёплый и был полон печалью увядания.

За спиной девушки раздался шорох ветвей и появился парень, высокий, с белокурой бородкой на загорелом лице, босый и оборванный.

Девушка полуобернулась к нему и тихо сказала:

— А я тут ждала, ждала…

Он опустился на песок рядом с ней, быстро оглядел её праздничный наряд — пёстрое ситцевое платье, розовый платок на голове, козловые башмаки — и усмехнулся, заметив ей:

— Ишь ты павой какой сегодня…

Но тут живые, светлые его глаза встретились с унылым взглядом её глаз, больших и синих, — и он пугливо встряхнул головой, воскликнув:

— Ты что? Али говорила?

— Говорила…

— Н-ну? Что? Ругается?

— Прибил…

— Ах ты, старый чёрт… Стало быть… что же он говорит-то?

— Беден-де ты… — вздохнула девушка, снова глядя в воду.

Парень опустил голову и сказал:

— Та-ак-с… Это — верно…

Одна овца подошла к ним и уставилась на них глупыми рабскими глазами, меланхолично пережёвывая свою жвачку. В реке плеснулась рыба, и на месте всплеска серебром заиграли лучи солнца. Где-то далеко звучала гармоника, ревел вол, лаяла собака и раздавались гулкие удары — бумм! бум!

— Беден я… это он верно говорит… И с чего мне богату быть? Кроме здоровья, нет у меня ничего… А однако мы бы с тобой прожили век… Палашка?

Он тронул её за плечо, вопросительно заглядывая в лицо ей.

— Он говорит про тебя: «Знаю я его, говорит. К богатому-то мужику в зятья и не такой пойдёт! — начала рассказывать девушка, вдруг оживляясь. — Он, говорит, нищий… ему, говорит, в батраки ко мне проситься надо, а не в зятья…»

— А ты что? — хмуро спросил парень.

— Известно что… Плачу я…

— Мм… а что сказала-то ему?

— Что! Сказала, что вот я тебя люблю и за другого какого не хочу идти…

— Ну, а он?

— А он — по затылку меня да за косу… «Язык, говорит, оторву, и не заикайся про него…» Про тебя-то.

— Ишь ты! — угрюмо сказал парень и плюнул в воду реки.

— А потом матушка ещё начала пилить… «Мы, говорит, богатые… Зазорно нам брать такого зятя, али мы лучше-то не найдём уж?»

Она говорила так, как будто и сама была согласна со смыслом этих слов. Лицо у неё было строго нахмурено, и в своём стремлении правдиво передать ему всё то, что сказали ей мать и отец, она старалась говорить так же, как говорили они: то с гневом, то с убеждением.

Парень молча слушал её рассказ и сильными толчками своих босых ног рыл яму в песке.