Борис Можаев - Трое

- Какая жестокость! - произнесла Нина с каким-то внутренним содроганием. - Прекратите эту ловлю... А то я вас возненавижу.

Я удивленно посмотрел на Нину. Она была в сильном волнении.

- Успокойтесь! Что с вами? Что произошло? - Я сел рядом с ней и взял ее за руки. - Если вам не нравится, я прекращаю.

К нам подошел Ольгин.

- Хорошего ты красавца подвалил. - Он приподнял обеими руками тайменя. - Отгулялся, бродяга.

- А вот Нине не нравится, говорит - убийство.

- А этот таймень нешто не убийца? Сколько он за свою жизнь чебаков поел? А теперь и сам попался. Какая же тут несправедливость? Здесь в тайге - полный порядок.

- Не спорю, - ответила Нина. - Но бить топором живое существо - зрелище не из красивых.

- Н-да, - Ольгин положил тайменя. - Вот что, ребята, по-моему, лучение без ухи - не лучение. Я тут прихватил котелок и все необходимое. Давайте-ка свернем на косу и разведем костер.

- Очень хорошо! - радостно воспрянула Нина, которую, как я уже заметил, захватывало всякое новое занятие.

- Тыхей, ухи хочешь? - спросил Ольгин стоявшего в корме Кялундзигу.

- Можно, конечно, такое дело, похлебать.

- Сворачивай на косу!

Мы вытащили бат на первую же песчаную косу, выгрузили кедровые чурки, немного рыбы. У Ольгина, кроме котелка, оказались и складные козелки. Он воткнул их в землю, повесил на них котелок с водой и, быстро вспотрошив трех хариусов, развел костер.

- Ну вот что, ребята, - обратился он к нам с Ниной, - вы тут за ухой следите, а мы с Тыхеем рыбу в протоках малость попугаем.

Он столкнул бат в воду, позвал Тыхея, и они скрылись в темноте.

Первые минуты, оставшись вдвоем у костра, мы растерянно молчали, смущенные неожиданным уединением. Я был слишком возбужден и взволнован: мне нужен был откровенный и поэтому трудный разговор с ней, и я его искал все последние дни.

Здесь на косе было тихо; река, прошумев на дальних перекатах, спокойно и лениво разливалась на песчаной отмели, и только кузнечики обалдело заливались в недалеком лесу, словно воодушевленные тем, что их стрекот больше не заглушается шумом реки, да где-то совсем рядом пронзительно и тоскливо кричал куличок.

Нина смотрела в костер широко раскрытыми глазами, словно хотела увидеть в этом мятущемся пламени то, что тревожило ее.

Я взял ее за руку.

- Расскажите мне что-нибудь о себе.

- А что же вам рассказать?

- Ну расскажите, как учились, как женились, - я неуместно усмехнулся и спросил: - Вы любите мужа? - спросил и почувствовал всю нелепость этого вопроса.

- Я нужна ему. - Она ответила это так просто и с такой убежденностью, что мне стало не по себе.

- Откуда у вас такая уверенность?

- На это одной фразой не ответишь. Мы с ним учились в одном университете, на одном курсе, - отделения разные... Я давно его знаю. Он всегда выделялся на курсе. Ни один диспут без него не проходил. И знаете, за что он пользовался успехом? За самостоятельность суждений... или за броскость фразы, что ли... Он ни одному авторитету не уступит...

- И вас покорила эта неуступчивость?

- Нет, совсем не то. - Она посмотрела на меня с какой-то жалостной, трогательной улыбкой и с минуту раздумывала: говорить ли? - Я его видела совсем с другой стороны, - почему-то мне всегда было немного жаль его. Бывало, Станислав гневно бичует с трибуны какие-нибудь отклонения, а я смотрю на него и вижу, что его надо просто пожалеть. Чувствовала я в нем какую-то внутреннюю болезненность, обостренную нервозность. Это меня и потянуло к нему. А когда мы познакомились ближе, я узнала, что он много страдал. Правда, в детстве жил хорошо... Потом потерял отца. Не привыкли они к скупой и размеренной жизни, ну и бедствовали. И Станислав ожесточился. Дальше - больше... Сказать по правде, мне надоело выслушивать его постоянные нападки: в городе скверно, потому что пыль, духота, грохот; в тайге тоже скверно, потому что глушь, скука, комары. С Ольгиным разговаривать не стал - чурбан; вас он презирает за то, что вы чепуху рисуете. Да что там говорить!.. Нет у него, кроме меня, никого на свете. Он ко мне очень привязался, полюбил. И теперь я просто необходима ему. Я даже не представляю, как он смог бы остаться без меня.

- Но вы не ответили на мой вопрос: любите ли вы его? - Я понимал, что это прямолинейно, грубо, эгоистично, наконец, но продолжал смотреть на нее в ожидании ответа.

Она отвела взгляд и, задумчиво глядя в костер, тихо ответила:

- Раньше мне казалось, что да, а теперь я не знаю...

- Нина! Я... полюбил вас. Извините, я не могу больше молчать. Я совсем измучился: не работаю, не сплю и постоянно торчу у вас перед глазами. Но что же делать? Что? Скажите мне, научите?! - Я положил голову ей на колени и стал целовать ее руки, холодные, пахнущие рекой.