Но об этом никто не хотел думать. Потому что добродушный директор школы № 17 Михаил Афанасьевич, который в нужный момент умел оказываться весьма грозным, позвонил в соответствующие инстанции и потребовал, чтобы незамедлительно этот опасный объект был отремонтирован.
Через несколько часов, напуганная грозным требованием Михаила Афанасьевича, дорожно-строительная служба отправила к школе бригаду и огромную машину-бетономешалку. Разворотив все вокруг, строители под самую завязку залили бетоном тоннель со старыми коммуникациями. И, кое-как разровняв дорогу и пообещав в скором времени её заасфальтировать, они уехали. Теперь ни крысам, ни кому бы то ни было ни с какой стороны хода в подземные коммуникации не было.
Крысиное нашествие на школу было остановлено!
Алевтина и Артем, воспользовавшись суматохой, постарались слиться с толпой, вываливающей из их бывшей лаборатории. И, оглянувшись вокруг, как можно более незаметно юркнули за угол.
Они не сразу приметили, что за ними по пятам движется тщедушная девочка с тонкими косичками. И не только...
- Вить, ты посмотри-ка, а ведь крысоводы-то уходят. - Арина Балованцева указала в ту сторону, где мелькнули светло-коричневое пальто и черная куртка.
- Ага, но зато смотри, кто идет по их следу! - удивился Витя.
- Редькина! - Арина тоже увидела Зою, которая, озираясь, бежала вслед за Алевтиной и Артемом. - Вот ведь какая бдительность! Молодец, Зоя! Но нам надо тоже узнать, что там такое. Побежали?
И Витя с Ариной припустили вслед за Зоей, идущей по следу экспериментаторов.
... - Подождите, пожалуйста! - услышали у себя за спиной Алевтина и Артем.
Алевтина испуганно вздрогнула.
- Что? - тревожно спросила она, оглянувшись. Но увидев, что их нагнала всего лишь одна безобидная рыженькая девочка, немного успокоилась.
Тем временем Зоя сделала решительный шаг по направлению к Алевтине и Артему и сказала:
- Я хочу попросить вас... Извините. Вы тут говорили, я слышала, что лекарство разрабатывали. Да?
- Да. - не понимая, что к чему, ответил Артем.
- Тогда я бы очень хотела вас попросить... - Зоя замялась, но потом заговорила более смело. - А тогда дайте мне, пожалуйста, ваших таблеток везучести и бесстрашия! Я их съем, болеть никогда не буду и бояться перестану! Мне везти будет наконец-то! Хорошие оценки повалят... Так что очень мне надо. Дайте, пожалуйста...
Разработчики "лекарства бесстрашия" растерялись. Однако девочка так трогательно сжимала свои ладошки и просительно смотрела им в глаза, что очень-очень хотелось ей помочь. Но...
- Видишь ли, - начала Алевтина, - лекарство-то ещё до конца не апробировано. Еще на подопытных животных не прошло всех нужных тестов.
- Да?.. - грустно сказала Зоя. - Но посмотреть-то хоть на него можно?
- Если хочешь, конечно, можно... - оглянувшись по сторонам Алевтина раскрыла свой чемоданчик.
Но в этот момент к ним стремительно подбежали мальчик и девочка. Это были Витя и Арина.
- Зоя, не вздумай ничего есть! - крикнула Арина, вставая между Редькиной и Алевтиной.
Прячась и наблюдая за тем, куда направляются горе-ученые и агент Редькина, Арина и Витя услышали, что наивная Зоя попросила таблеток бесстрашия, которые ещё не прошли испытания на крысах.
- Ведь съест, глупая. - решили они.
И бросились спасать Зою.
- Редькина, не нужны тебе эти таблетки. - повторил Витя. - А то вот съешь их и в крысу превратишься.
Зоя насупилась.
- Ага, вам-то хорошо... - проговорила она.
- Что - хорошо? - не поняла Арина.
- Ты ничего не боишься. - вздохнула Зоя. - Да и Рындин вон тебя везде защищает. А я... А меня... А я сама никак... И мне бы такое лекарство очень пригодилось!
Тут она заплакала.
Некоторое время двое взрослых и Арина с Витей стояли, не зная, что делать. А потом Арина взяла Зою под руку и сказала:
- Ты молодец, Зоя. Никакое лекарство тебе и не нужно. Ты же очень смелая. Да, смелая, потому что не боишься говорить о своих страхах. А я вот боюсь. Но мне стыдно в этом признаться. То есть почти всегда стыдно.
- Ты - боишься? - не поверила Зоя, вытирая слезы.
- Ага. - честно ответила Арина. - Но я с этим разберусь. Значит, и ты разберешься. А со всеми, кто тебя будет обижать, разберемся мы. Веришь?
- Ну... - Зоя в нерешительности пожала плечами.
- Тебя что, кто-то обижает? - поинтересовался Витя Рындин.
Зоя тут же испуганно замахала руками.
- Так обижает или нет?
- А вы что, будете с ним разбираться сразу? - Зоя пристально посмотрела на Арину и на Витю.
Читать дальше