Единственная возможность пронести что-либо по воздуху заключалась в том, чтобы спрятать это у себя во рту. Например, мелкое яблоко. Несколько орехов. Два-три печенья.
Девочка упрямо сжала губы и нырнула с уступа вниз. Старик усмехнулся. Он, кряхтя, повернул Чео на спину, положил свою ладонь ему на грудь и что-то зашептал неслышным голосом. Через двадцать минут девочка вернулась и осторожно высыпала, словно выдохнула из собственного рта на ладони крошечную горку спелой горной земляники.
Аэронавт ел плохо. С помощью деда девочке удалось скормить ему пять-шесть ягод.
- Этому твоему Чео нужна вода! - строго сказал старик.
Девочка умчалась опять. На этот раз она вернулась быстрее, так как родник был совсем близко, прямо под скалой. Она наклонилась над Чео и стала осторожно своими губами раздвигать его губы и крошечными порциями переливать воду в его рот из своего рта. Она никогда в жизни еще не целовалась, и только бедственное положение несчастного аэронавта подняло ее на такой подвиг, как прикосновение ко рту неизвестного мужчины.
Воду десантник выпил и даже простонал что-то невразумительное (уж не слова ли благодарности?). После этого девочка вложила в него еще десяток ягод, всего десяток, поскольку у нее больше не было.
Дедушка сказал, что надо приготовить больному травяной настой, а также взялся сам доставить ему несколько кусочков баранины. Они полетели в аул, до которого было добираться не меньше двух часов. Когда они вернулись, уже слегка темнело, и они не сразу обнаружили выступ. А когда обнаружили, оказалось, что никакого аэронавта на нем уже не было.
Девочка горько закричала и бросилась вниз, под скалу, но там не нашлось ничего подозрительного. Пометавшись и поискав еще пару часов, они полетели домой, расстроенные и уставшие.
Тем временем стемнело. Ренат Волеев угрюмо заваривал свой фирменный чай. Он все еще находился на дежурстве и не мог участвовать вместе с другими в поисках пропавшего приятеля. Вдруг он услышал за дверью какое-то падение и постанывание. Он выскочил на балкон и обнаружил на перилах бедного Ивана, свесившего окровавленные руки до самого пола. Иван был без сознания.
Немедленно он был помещен в медчасть, а наутро отвезен в госпиталь. Однако через два дня он скончался от внезапно разорвавшейся аорты.