Василий Андреев - Волки

Костя Ломтев жил богато. Зарабатывал хорошо. Дела брал верные. С барахольной какой хазовкою и пачкаться не станет.

Господские все хазы катил. Или магазины.

Кроме того, картами зарабатывал. Шуллер первосортный.

Деньги клал на книжку: на себя и на Славушку.

Костя Ломтев — деловой!

Такие люди воруют зря! Служить ему надо, комиссионером каким заделаться, торговцем.

Не по тому пути пошел человек.

Другие люди живут, а такие, как Костя — играют.

Странно, но так.

Все — игра для Кости.

И квартира роскошная, с мягкою мебелью, с цветами, с письменным столом — не игрушка разве?

Для чего вору, спрашивается, письменный стол?

И сигары ни к чему. Горько Косте от них — папиросы лучше и дешевле. А надо фасон держать.

Барин, так уж барином и быть надо.

В деревне когда-то, в Псковской губернии, Костя пахал, косил, любил девку Палашку или Феклушку.

А тут — бездельничал.

Не работа же — замки взламывать? И, вместо женщины — с мальчишкою жил.

Вычитал в книжке о сербском князе, имевшем любовником подростка-лакея, и завел себе Славушку.

Играл Костя!

В богатую жизнь играл, в барина, в сербского князя.

С юности он к книжкам пристрастился.

И читал все книжки завлекательные: с любовью, с изменами и убийствами.

Графы там разные, королевы, богачи, аристократы.

И потянуло на такую же жизнь. И стал воровать.

Другой позавидовал бы книжным и настоящим богачам. Ночи, может, не поспал бы, а на утро все равно на работу бы пошел.

А Костя деловой был!

Бросил работу малярную свою. И обворовал квартиру.

Первое дело — на семьсот рублей.

Марка хорошая!

Играл Костя!

И сигары и шикарные костюмы — и манеры барские, солидные — все со страниц роковых для него романов.

Богачи по журналам одеваются, а Костя, вот, по книгам жил.

И говорил из книг и думал по-книжному.

И товарищи его так же.

Кто как умел, играл в богатство.

У одних хорошо выходило — другие из тюрем не выходили.

Но почти все играли.

Были, правда, другого коленкора воры, в роде того же Селезня из бывшей тринадцатой.

У тех правило: кража для кражи.

Но таких мало.

Таких презирали, дураками считали.

Солидные, мечтающие о мягких креслах, о сигарах с ножницами, Ломтевы — Селезней таких ни в грош не ставили.

У Ломтева мечта — ресторан или кабарэ открыть.

Маркизов, ограбивший Мельникова во время разгрома тринадцатой, у себя на родине, в Ярославле, где-то открыл трактир.

А Ломтев мечтал о ресторане. Трактир — грязно.

Ресторан, или еще лучше — кабарэ, с румынами разными, с певичками.

Вот это — да!

И еще хотелось изучить французский и немецкий языки.

У Кости книжка куплена на улице за двугривенный: "Полный новейший самоучитель немецкого и французского языка".

Костя Ломтев водил компанию с делашами первой марки.

Мелких воришек, пакостников — презирал. Говорил:

— Воровать, так воровать, чтобы не стыдно было судимость схватить. Чем судиться за подкоп сортира или за испуг воробья, лучше на завод итти вала вертеть или стрелять по лавочкам.

На делах брал исключительно деньги и драгоценности.

Одежды, белья — гнушался.

— Что я тряпичник, что ли? — искренно обижался, когда компанионы предлагали захватить одежду.

Однажды Костя по ошибке взломал квартиру небогатого человека.

Оставил на столе рубль и записку: "Сеньор! Весьма огорчен, что напрасно потрудился. Оставляю деньги на починку замка".

И подписался буквами: "К. Л.".

Труда ни в каком виде не признавал.

— Пускай медведь работает, у него голова большая.

Товарищи ему подражали. Он был авторитетом.

— Костя Ломтев сказал!

— Костя Ломтев не признает этого!

— Спроси у Ломтева у Кости.

Так в части, в тюрьме говорили. И на воле — тоже.

Его и тюремное начальство и полиция и в сыскном — на "вы".

"Тыкать" не позволит. В карцер сядет, а невежливости по отношению к себе не допустит.

Такой уж он важный, солидный.

Чистоплотен до отвращения.

Моется в день по несколько раз. Ногти маникюрит, лицо на ночь березовым кремом мажет, бинтует усы.

Славушку донимает чистотою:

— Мылся? Зубы чистил? Причешись.

Огорчается всегда Славушкиными руками.

Пальцы некрасивые: круглые, тупые, ногти плоские, вдавленные в мясо.

— Руки у тебя, Славка, не соответствуют, — морщится Костя.

— А зато кулак какой, гляди! — смеется толстый Славушка, показывая увесистый кулак, — тютю дам, сразу три покойника.