Владимир Сорокин: Соловьиная роща

- А что ты все сомневаешься, что мы выиграем у англичан? - спросил Валентин.

- Как тебе сказать... - покачал головой Сотсков.

- Скажи прямо! - отрезал Мухамедов.

- Это трудно, Николенька... - опустила голову Зоя.

- Для стройотрядовцев нет трудностей! - засмеялся Олег.

- Ну да? - удивленно привстал Армен.

- Точно! - потряс газетой главный инженер.

- Не совсем, - уклончиво промолвил дед.

- Это как же? - спросил Ковшов.

- А вот так! - поднял голову Борька.

- Ну, хорошо, хорошо... - примирительно попятился отец.

- Ничего хорошего, - нахмурился председатель.

- Прямо уж! - рассмеялся Иванов.

- Вот, вот, - закивала официантка.

- Не может быть! - распахнула двери Ника.

- Весной все может!

Она пробежала через коридор и оказалась на улице. Густые цветущие липы обступили ее, пряный воздух вскружил голову. Ника остановилась, прижала ладони к вискам:

- Боже мой... как хорошо жить на этом свете!

Улица быстро кончилась. Владимир свернул, успев заметить в пыльной витрине, как свернул и шпик. Впереди лежала площадь. Справа возле неряшливо разросшихся тополей стояли пустые экипажи, рядом кружком - извозчики. По промытой дождем брусчатке ходили голуби. Из трактира доносилась скрипка.

Владимир поднял воротник пальто, глубже надвинул котелок и быстро зашагал, придерживая пальцем замок тяжелого саквояжа. Шпик шел следом. Ватага мальчишек выбежала из подворотни, с шумом пронеслась мимо Владимира. Он скосил глаз назад. Шпик настороженно двигался за ним, щурясь и помахивая тростью. Пройдя площадь, Владимир медленно свернул в переулок и побежал. Сзади раздалась длинная трель полицейского свистка. С площади ей переливчато ответил городовой.

Владимир свернул во двор, пронесся под пустующими бельевыми веревками и, забежав в подъезд, остановился. В подъезде было темно и сыро. Во дворе послышались быстрые шаги запыхавшегося шпика. За ним едва поспевал городовой. Они остановились посередине, злобно ругая Владимира, потом побежали дальше. Подождав минут пять, Владимир тихо вышел из подъезда, поправил котелок и спокойно зашагал к противоположному дому.

Оглянувшись, он открыл дверь парадного, поднялся по узкой деревянной лестнице на второй этаж и дернул набалдашник колокольчика обитой черным двери. Послышались торопливые шаги, дверь отворил низенький человек с остроконечной бородкой:

- Что угодно-с?

Владимир улыбнулся:

- У вас продается немецкое пианино?

- Пианино продано на прошлой неделе. Опоздали, - ответно улыбнулся бородатый:

- Входи. Мы тут как раз решаем, кому переходящий вымпел присудить селивановцам или бетонщикам с шестой...

Владимир вошел в полную папиросного дыма комнату:

- Да неужели бетонщики селивановцев перекрыли?

- Выходит, что так! - качнул головой секретарь парткома и ввинтил папиросу в переполненную окурками пепельницу.

Старший лейтенант потрогал перебинтованную голову и слабо улыбнулся:

- Даже и не заметил тогда, как оцарапало. А щас ноет...

- Ничего, до свадьбы заживет, - потрепала его по плечу медсестра. - В следующий раз будешь знать, как по голубятням лазать, сорванец.

- Я не сорванец, - нахмурился вожатый. - А то, что мы сделали, это нужно для государства.

- Не думай только, что ты один заботишься о государстве! - замахал руками директор. - Я, дорогой мой, сорок лет в автомобильной промышленности и в автоматических линиях уж кое-что понимаю не хуже твоего!

- А я это не отрицаю, - потрогал заплывший глаз задержанный. - Но после того он ведь первый на меня бросился. Честное слово...

- Да будет врать-то! - тряхнула косичками Светка, жуя яблоко. - Не купили вы их, а просто натырили прошлой ночью. Я даже знаю, где.

- Это где же? - подошел Сталин к карте. - В районе сэверной Бэларуссии? Так я вас понял, товарищ Жуков?

- Немного правее, - откликнулся снизу Николай, подавая ему молоток. - И когда прибивать будешь, смотри по пальцу не попади...

- Что я, маленький, что ли... - недовольно пробурчал генерал, садясь в машину. - Я, брат, в свое время попроворней твоего был.

- Неужели? - удивленно присел Мук.

- Да, да, - закивал Дзержинский, кладя трубку на рычажки. - И сделаете это вы, товарищ Лацис.

- А я не буду, - казак выпрямился и потянулся к лежащей на топчане шашке. - А вот вас, гадов вислозадых, в капусту порублю! А ну, дуй отсюда к лешему!

Храмцова попятилась:

- Отойди... слышишь... отойди, а то закричу...

- Кричи, не кричи - все равно по-моему будет, - зло шепнул в затылок извивающегося белогвардейца Николай и принялся скручивать ему ремнем руки.