Николай Сумишин - Уроки

Роман взял какую-то книгу, раскрыл наобум и зашагал с ней по комнате.

Не заметил, как остановилась на пороге мать, как прислонилась к дверному косяку и скрестила на груди руки. Когда наконец увидел, от неожиданности вздрогнул.

"Директор, наверно, рассказал ей уже обо всем. Мать работает в конторе, а он там бывает ежедневно. Конечно, рассказал, вон как рано она прибежала".

Роман сел к столу, бросил книжку.

- Теперь все правильно, мама!

Мать вытерла слезы концом темной косынки.

- Если бы жив был твой отец...

- Не плачь, я тебя прошу...

- Твой отец был добрым. Откуда, не пойму, у тебя столько жестокости!

- Отец мне не выговаривал бы за то, что правду сказал...

- А взял бы ремень... Пора уже думать, с кем и как ты разговариваешь. Семнадцать лет - не семь...

Мать села рядом, взглянула умоляюще.

- Рома, сходи к ним, прошу тебя. Сходи к ним, извинись.

- Нет.

- Пожалей мать...

- К директору не пойду!

Мать склонилась на руки, помолчала, затем сказала с болью:

- Ты подумай, как ты живешь, сынок.

- Думаю, мама. Уже решено: иду на завод.

Мать вначале посмотрела испуганно, затем промолвила тихо:

- А ты и в самом деле уже взрослый!

Улица, на которой живут учителя, - за плотиной. Дома там все одинаковые, поэтому не так-то легко отыскать дом Никиты Яковлевича. Тем более за прудом Роман бывал редко, да и вечер уже опустился на городок. Окна в домах светились ярко, свет падал белыми столбами на улицу. Роман шел серединой улицы, и тень его перебегала то на одну сторону, то на другую.

"Вот, кажется, его калитка..."

Открыл и нерешительно остановился перед массивными, покрашенными в красный цвет дверьми.

На стук вышла жена Никиты Яковлевича Лина Васильевна.

- Добрый вечер! - поздоровался Роман.

Женщина кивнула и сказала негромко, даже, как показалось Роману, неприветливо:

- Заходите...

"Тоже уже знает..."

На столе светился ночничок, комната была наполнена легкой музыкой играл магнитофон. Никита Яковлевич сидел за столом в мягком кресле с высокой спинкой - глаза у него закрыты. Не заметил? Нет, кивнул на второе такое же кресло: садись.

Роман сел, огляделся вокруг. Затем уставил взгляд на Никиту Яковлевича. Роман смотрел на него и думал, что не может найти ни одного слова, которое было бы сейчас к месту.

- Никита Яковлевич, - прошептал он.

Учитель вздрогнул, ожидающе взглянул на Романа.

- Никита Яковлевич, вы действительно... оставляете школу?.. Из-за меня?

Учитель будто и не слышал вопроса, только, наверное, через минуту на его лице появилось что-то похожее на улыбку.

- Нет. Была стычка, так, поверхностная. - Он выключил магнитофон. - Ты вот скажи, кем ты хочешь стать?

- Я? - Роман растерялся: вопрос был неожиданным. - Не знаю.

- Не знаешь... - раздумчиво произнес Никита Яковлевич. - Представь себе, я тоже когда-то не знал. Не знал... Друзья, помню, документы в Каменец повезли, а я чего-то жду... Не было у меня мечты, вот я и склонился к простейшему. А простейшее - пединститут в Каменце. Близко, удобно. Мать была довольна... - Он говорил серьезно, не чувствовалось иронии в его голосе, хотя ясно было, что он глумился над началом своей взрослой биографии.

- Вы хорошо знаете предмет, - сказал Роман, чтобы хоть что-нибудь сказать.

Никита Яковлевич только мельком взглянул на Романа, но ответ его прозвучал ясно - однозначный, нехитрый ответ: для педагога знать свой предмет мало...

"Правильно. Учитель - это прежде всего воспитатель".

- Вы обиделись на меня? - тихо спросил Роман.

Никита Яковлевич вздрогнул, нервно повел головой, зачем-то достал очки, повертел их в руке.

- Тогда обиделся... На уроке... Потом прошло... Ты молодец, что выложил правду. - Последние слова были сказаны тяжело, и Роман почему-то подумал, что им предшествовали не менее тяжкие раздумья. Он хотел уже извиниться, даже рот уже раскрыл, но Никита Яковлевич вскинул руку с очками и почти испуганно прошептал: - Нет! Нет! Нет...

Лина Васильевна принесла чай и печенье. Над стаканами поднимался пар.

- Угощайтесь, Роман.

- Спасибо.

Никита Яковлевич прищурился, затем надел очки, спрятал глаза за стеклами и сказал как-то весело:

- Знаешь, Лина, юноша еще не решил, кем быть.

- Успеет, - сразу ответила жена, словно держала это слово наготове.

- Я в вечернюю перейду, - нерешительно произнес Роман. - И на завод...

Никита Яковлевич снял очки, внимательно и серьезно посмотрел на Романа:

- Ты надумал оставить школу?

- Вечерняя есть... В принципе какая разница?.. - Роман был уже не рад, что высказал сокровенное, то, в чем еще и сам не разобрался.