В. Яковлева - Ради жизни на земле (сборник)

Жму ваши руки.

П. П. Корниенко, Герой Советского Союза».

С минуту в зале стояла тишина. А потом грянул гром аплодисментов.

С чистой совестью может сегодня смотреть в глаза отцу-герою старший сержант Корниенко. Он свято выполняет отцовский наказ. Отлично изучил танк. Комсомольцы батальона оказали ему высокое доверие, избрав его своим вожаком. И комсомольский секретарь увлекает молодежь во всем и везде прежде всего личным примером.

…Отрабатывалось вождение танков ночью по элементам. Только что из очередного заезда возвратились молодые механики-водители младшие сержанты Сухоручкин и Хасанов. Они были удручены: упражнение не выполнили. Никак не смогли преодолеть проход с двойным поворотом. Второй и третий их заезды тоже оказались неудачными.

— Вам в прибор для ночного вождения плохо видны ограничительные столбы? — допытывался у неудачников командир. — Почему вы их сбиваете?

— Сам не знаю, почему, — отвечал Хасанов. — Заносит танк, и все.

— Заносит, говорите? — недовольно переспросил офицер. — А вот сейчас посмотрим, куда его заносит. — И командир крикнул в темноту: — Корниенко!

— Я! — послышалось рядом.

Садитесь в машину, секретарь, и покажите молодым механикам, как надо водить танк.

Старший сержант привычно юркнул в люк и занял место механика-водителя. Машина рванулась вперед. Не было перед ней обычных, рассекающих темноту полос яркого света. Корниенко прильнул к прибору ночного вождения, в котором сплошной серой массой надвигались на него барханы, заросли гребенчука и верблюжьей колючки.

Скоро должен показаться и злополучный проход с двойным поворотом.

Невидимые лучи прибора ночного вождения неожиданно вырвали из темноты столбы, обозначавшие поворот. Их восемь, по четыре на каждую клетку. Старший сержант понимал, что внимание механиков-водителей сейчас сосредоточено на нем. Он должен преодолеть проход без сучка и задоринки. Иначе грош ему цена, иначе подведет командира.

Каждое движение отточено до автоматизма, ни одного лишнего. Вот в триплексе исчез первый столб, за ним второй, третий, четвертый… Препятствие позади. Машина возвращается на исходный рубеж. Упражнение выполнено отлично. Будь то в настоящем бою, танк по обозначенному подобному проходу в минном поле прошел бы невредимым и устремился в атаку на врага.

— Молодец, Корниенко! — похвалил старшего сержанта командир. — А теперь хорошо бы рассказать молодым механикам-водителям, как вы преодолевали препятствие.

— Значит, так, — начал свой немудреный рассказ обступившим его танкистам Корниенко. — Когда проезжаешь первый столб и он исчезает у тебя в триплексе, начинай в уме с интервалом в секунду считать до девяти. Затем бери левый рычаг во второе положение. И в это время следи в триплексе за передними столбами. Танк поворачивается. Как только и эти столбы исчезнут из поля зрения, рычаг выводи в исходное положение, зажимай правый рычаг и выравнивай машину между двумя последними столбами…

Пожалуй, внимательнее всех старшего сержанта слушали Хасанов и Сухоручкин. И вот Хасанов снова за рычагами боевой машины. Он старается в точности выполнить советы Корниенко. А на исходном рубеже радостный подходит к старшему сержанту.

— Спасибо, секретарь, за науку. Четверку получил!

Любят Константина Корниенко в батальоне за боевое мастерство, веселый, общительный характер, за комсомольскую инициативу. И отец его, герой Отечественной войны, может гордиться: хорошего сына вырастил, добрую себе замену, надежного защитника Родины.

В сумерки думал все об одном и том же: отпустят или нет? Эта мысль не давала покоя после сообщения сержанта Ковалева о зачетных стрельбах. А ему придется лежать на больничной койке. Кто заменит его у прицела? Вероятней всего, сержант Бабакул назначит наводчиком рядового Назаралиева. Что же, парень смекалистый. Но хватит ли у него выдержки и сноровки? Ведь стрельбы очень ответственные. А для него они первые. Тут поневоле нервничать будешь. Почти два года прошло, а он, Куанышбек Бабиталиев, как сейчас помнит тот день, когда занял у орудия место наводчика.

Волновался. Хотелось оправдать доверие командира, товарищей. Учебный год подходил к концу, и стрельбы были итоговыми. От него, Бабиталиева, во многом зависела оценка батареи. Промахнись — и труд коллектива насмарку. Солдат понимал, какая ответственность ложится на его плечи. Накануне стрельб подошел к старшему офицеру батареи: