Герхард Грюммер - Скитания

Норвегия была не единственным объектом инициативы, проявленной Редером — главнокомандующим военно-морским флотом и членом имперского совета обороны. В том же году под впечатлением молниеносных побед над Францией, Бельгией и Нидерландами он стал приставать к Гитлеру с вопросами развертывания наступательных действий на Средиземном море. Он требовал ведения активной войны против главного врага — Англии, настоял в марте 1941 года на оккупации Греции. Только по одному вопросу он имел свое мнение, нежели Гитлер, считая, что агрессия против Советского Союза будет целесообразной лишь после победы над Великобританией. Однако когда последовало указание о начала осуществления плана «Барбаросса», Редер еще за шесть дней до нападения отдал приказ атаковать советские подводные лодки на Балтике.

Начался разбор дела с «Атенией». Еще до начала войны Дениц приказал нескольким подводным лодкам занять исходные позиции на путях подхода портам Глазго, Ливерпуль и Кардиф. 3 сентября 1939 года подводная лодка «U-30» под командованием обер-лейтенанта Лемпа атаковала южнее банки Роккел невооруженный английский пассажирский пароход, следовавший по пути в Америку. «Атения», имевшая 13 600 брутто-регистровых тонн, затонула после попадания двух торпед. Сто двенадцать человек погибло в морской пучине.

Английское правительство заявило резкий протест. На запрос министерства иностранных дел адмирал Дениц ответил, что о потоплении корабля немецкой подводной лодкой не может быть и речи, поскольку в той акватории нет ни одной подводной лодки. Это была чистейшая ложь. Денниц сам указал командирам лодок места их нахождения и отдал приказ о начале военных действий.

«U-30» через несколько недель возвратилась в Вильгельмсхафен. Командир ее отдал рапорт. И что произошло? Наказан он не был, только в вахтенном журнале была исправлена соответствующая запись.

Геббельс пустил крупную «утку». Черчилль-де сам приказал потопить «Атению», чтобы начать более активные действия против подводных лодок Германии. В действительности же британское адмиралтейство после торпедирования без всякого предупреждения пассажирского судна сделало вывод, что Гитлер сознательно не придерживается существующих международных положений. На столе военного трибунала появилась фотокопия вахтенного журнала. Загнанный в угол Дениц был вынужден признаться в подделке. Редер же утверждал, что неопытный командир подводной лодки спутал «Атению» со вспомогательным крейсером. Поэтому-де вина лежит целиком на Гитлере, который дал указание министру иностранных дел отрицать случившееся. О клеветническом выпаде против Черчилля Редер якобы вообще ничего не знал.

Таковы были мотивы защиты в Нюрнберге, и точно так же аргументировало большинство пленных в лагере. А разве на самом деле они ничего не знали? Герхард и Рольф придерживались по этому вопросу единого мнения: тот, у кого на совести «Атения», был широко известен среди подводников. Герхард, например, услышал об этом еще в Мюрвике. Многие фенрихи считали тогда «утку» Геббельса «блестящей идеей», вполне подходящей для того, чтобы нанести урон репутации ненавистной Британии. «Первой жертвой на войне всегда становится правда», — сказал тогда Хельмут Коппельман.

Гибель «Атении» — только начало в цепи преступлений, которые вменялись в вину Редеру и Деницу: ведение неограниченной подводной войны, потопление невооруженных торговых судов нейтральных стран и не только оставление тонущих на произвол судьбы в нарушение Лондонского протокола от 1936 года, но и обстрел их из пулеметов.

С завидным спокойствием и хладнокровием вел английский обвинитель процесс. У Деница на рукавах еще красовались нашивки гросс-адмирала, которые доходили до самого локтя. А его защитник, бывший флотский прокурор доктор Отто Кранцбюлер, появился, ко всеобщему изумлению, в полной военной форме. В оправдание этому он сослался на тот факт, что подразделения немецкого военно-морского флота в английской зоне оккупации еще не распущены. Хитрый Кранцбюлер смог даже ознакомиться с секретными архивами британского адмиралтейства.

Так что же там разыгрывалось? По-видимому, Денниц и выступал столь напыщенно лишь потому, что ему не могли быть предъявлены доказательства в его участия в заговоре против мира.

Во время процесса распространилось сообщение, привлекшее к себе всеобщее внимание. Черчилль в небольшом университетском городке в США Фултоне произнес антисоветскую речь под лозунгом: «Объединяйтесь, чтобы остановить Россию!» Английские газеты опубликовали ее полный текст.