Николай Прокудин - За речкой шла война…

Бекшимов и Хакимов как малопьющие аборигены жили в угловой узенькой коморке на две койки. Окошка в ней не было, но едва ли это был недостаток. Летом через окно проникал густой удушливый воздух, которым трудно дышать, а зимой – сырой и холодный, от которого била дрожь.

Осторожно открыв дверь, Ахмедка пропустил Ромашкина в комнатку. Затем вновь лег на кровать, заложив руки за голову, и что-то замурлыкал, подпевая магнитофону. В комнате стоял полумрак, а из «Веги» тихо лились завывания восточных певуний. Индийские сменяли турецкие, персидские, а может, и арабские. Короче говоря, бабайские мелодии.

– Ахмед! Ты чего тут затихарился?

– Тш-ш! Не мешай слушать, – замахал на Никиту Бешимов. – Сиди молча или уходи.

– Тогда поставь человеческую музыку и включи шарманку громче, что ли.

– Если громче сделаю, кто-нибудь начнет ломиться, предлагать выпить или просить денег.

– Так выпей. Все уже пьяные.

– Пить сегодня не хочу, нет настроения. Я после вчерашнего не отошел. Деньги давать не могу, а отказывать неудобно. У меня всего десятка до следующей получки осталась!

– Как десятка? Получка была неделю назад! Пропил? Потерял?

– Нет. Домой переслал для накопления, в общаге долго собирать не получится.

– А на что копишь? Машину или мотоцикл хочешь купить?

– Жену! Калым коплю.

– И что, получается? Много надо еще?

– Много! Очень много. Года два ещё буду откладывать.

– Что, такая дорогая невеста? А без калыма нельзя?

– Нельзя, ты что!

– Ведь пережиток, Ахмед. Феодализм. И зачем тебе покупать туркменку? Возьми бесплатно русскую девушку.

– Не пережиток. Традиция. Если я жену куплю за хорошие деньги, то это будет из хорошей знатной семьи, красивая и работящая. Найти можно подешевле, но страшную. А зачем такая? Если будет образованная, то работать и любить не станет. Требуется простая, из хорошей семьи и послушная. Будет жена – будет всегда еда и теплая постель ночью. Самое главное отличие наших «ханум» от ваших русских – полное послушание. Она ведь знает – за нее деньги плачены большие! Муж – хозяин, его слово – закон! Трудиться будет, пререкаться не станет! А от ваших тёток только головная боль: наряды, косметика, подруги, телефон, споры с мужем… Нет, я лучше поголодаю пару лет.

Ахмедка при мыслях о покорной, послушной, трудолюбивой восточной красавице даже облизнулся.

– Ты супругу, как собаку, выбираешь – с породой, родословной. – хмыкнул Никита. – А если вот я захочу жениться на вашей «ханум»? Мне невесту бесплатно отдадут?

– Нет. И за деньги не получишь.

– Это почему так? А за большие деньги?

– Нет. Вряд ли. Хорошую девушку – только в надёжные руки.

– А я чем плох? Чем плохи мои руки?

– Ты офицер, «перекати-поле». Сегодня здесь, завтра там! И вера у тебя не наша. Только если городская какая-нибудь…

– Хм! За деньги не отдадут в жёны! Хм… Я-то имел в виду – мне большие деньги, чтоб я согласился на туркменке жениться!

– Почему смеешься? Почему ты должен соглашаться за деньги? Не любишь нас, туркменов?

– Бесплатно бы полюбил! Ещё полгода в этих песках посижу и соглашусь на негритоску. А с туркменкой жить… Обрезание делать? Да?

– Всё! Ты мне своими разговорами надоел! – оборвал Ахмедка. – Тебе чего надо? Зачем явился? Мешаешь мечтать!

– Ах ты, мечтатель! Ну, извини. Пойду-ка к ребятам, развеюсь, не буду отвлекать. Думал, музыку послушать, а у тебя одно «хала-бала» заунывное. Кстати, народ по какому поводу пьет?

– Точно не знаю. Кажется, у кого-то из них второй сын родился. Жена телеграмму из России прислала. Вот гуляют…

– А до этого какая причина пьянки была?

– Развод с женой у капитана из пехоты.

– Переживал или радовался?

– И то и другое… А ещё раньше Миронюк звание обмывал. А перед Миронюком новую должность отмечал Лебедь. А на завтра намечены проводы в Афган медика-зубника.

– Всё расписано на неделю вперед!.. Ладно, лежи-расслабляйся, балдей от мыслей о будущей «ханум». Только – р-руки где?! Р-руки на одеяло!

– Пошёл к чёрту!

Ну, пошёл и пошёл. Ромашкин идёт по коридору!

В комнате Шмера вроде тишина. И слава Богу! Хоть отоспаться… Он толкнул ладонью дверь и очутился лицом к лицу с Лебедем. Шагнул было назад, но поздно. Лебедь ухватил за плечо, втянул в комнату:

– Ку-уда?! Стоять! Сейчас будешь водку со мной пить! Все бухают, а он сачкует!

Действительно, все обычные собутыльники в сборе – принимают участие. На подоконнике восседал Власьев и с тоской вглядывался в ночную темноту. Хлюдов дремал, сидя на кровати. Зампотех Пелько сопел, прикорнув на его плече. Миронюк лежал лицом в стол между тарелками и храпел. Колчаков ещё… Ещё кто-то… Только как раз сам Шмер, как раз хозяин комнаты, в отсутствии.