— Молодые люди, такси заказывали? Позвоните в диспетчерскую.
— Звони, Валера, а я за вещами, — сказал Баталин и побежал наверх.
В машине Алексей достал из чемоданчика училищный конспект по устройству двигателей и вырвал чистую страницу.
— Разберете, куда мне писать? — спросил он Марину. — Это на всякий случай. Но в пятницу вечером я обязательно буду здесь.
— Ой, мы с четырех дня будем работать!
— С четырех дня и до?..
— Часу ночи.
— Встречу у проходной.
Она опустила голову и тихо вздохнула.
— До свиданья, Алеша.
* * *
С утра у первой эскадрильи были стрельбы по мишеням. Но Баталину предстояло завтра сдавать зачет. Если Попов не срежет его каким–нибудь каверзным вопросом, то опять допустит к полетам.
Самолет Баталина без двигателя выкатили из ангара. У машины возился механик Драчев.
— Где Торгашин? — спросил Алексей.
— В ПАРМе, товарищ лейтенант. С двигателем там…
Баталин пошел в мастерские и отыскал Торгашина.
— Так что же все–таки?
— Лично я, Алексей Дмитриевич, говорил и буду говорить: все нормально.
— А что говорит Шевченко?
— Ничего не говорит. Турбину на зуб пробует.
— Ладно, — сказал Алексей, — до встречи.
Он вышел из мастерских и направился к учебному комплексу. «Алексей Дмитриевич, и как тебя угораздило сесть с превышением скорости?»
В прохладном классе тактики занималась третья эскадрилья. Баталин решил забраться на пригорок, посмотреть, как будут уходить в воздух летчики первой эскадрильи и летающие мишени. На гребне он отыскал плоский камень и сел. До мишеней было далековато. Он знал: летающую мишень отлаживают так, чтобы в воздухе она «хитрила», уклонялась от выпущенных в нее ракет, не уступала истребителям в скорости и маневренности. Ведь и настоящий противник тоже не станет соваться под ракету! «Мишеньщикам» не позавидуешь: работа тонкая.
Но вот мишени заправляют топливом, заряжают пороховые ускорители. Люди пошли в домик на краю стартовой площадки. Все замерло: ждут сигнала с КП. Наконец загрохотали двигатели, на взлет пошла первая пара, за ней вторая, третья. Самолеты заняли в небе свои эшелоны, ходят парами и поодиночке.
По бетонке разбегается еще одна машина. Эту либо Кострицын пилотирует, либо сам Сердюков. Машина–сопроводитель.
Теперь очередь за мишенью.
Ослепительное пламя охватило пусковую установку. Мишень сошла с направляющей и ринулась в небо. Пламя и дым тащились за ней, покуда не отделились ускорители. Серебристый крестик начал уходить по большой дуге влево, к нему поспешил другой сопроводитель, оба резко набрали высоту, развернулись и ушли за сверкающую вершину горы.
Баталин подумал, что у штурмана наведения на командном пункте взмокнет спина. Каждую пару и каждую одиночку нужно последовательно навести на цель.
Пилоты примутся долбить «противника» холостыми ракетами–болванками, но у мишени огромный запас прочности, и развалит ее боевой ракетой лишь последний стреляющий пилот, скорее всего Логинов или Попов.
* * *
Неподалеку от СКП Баталин встретил прапорщика Шевченко.
— Иван Макарович, что там с моим движком? Не удалось узнать?
— Узнаю. Потерпите.
На самом деле он уже внимательнейше осмотрел все промытые керосином узлы двигателя и не нашел решительно ничего, что могло бы послужить причиной его остановки в воздухе. Но предполагаемый дефект, которого не нашел даже он, Шевченко, обязательно себя проявит, и хорошо, если снова все обойдется благополучно.
В штабе он встретил Сердюкова.
— Вы ко мне, Иван Макарович?
— К вам, товарищ полковник. Все по двигателю одиннадцатой. Хотел у вас просить денька два. Надо поковыряться.
Сердюков коротко взглянул ему в глаза и взялся за раздвоенный подбородок: признак глубокого размышления. Кострицын и Омелин убедили его: двигатель остановил Баталин. Но сомнения оставались. А тут еще маршал авиации прилетает!
— Сколько, говорите, нужно? Хорошо, действуйте.
В мастерской прапорщик взял инструмент, подошел к турбине и принялся неторопливо снимать одну из лопаток…
* * *
Мохов на стрельбах по мишени промазал. Об этом говорили на разборе полетов. Баталину показалось, что Валерий слушал руководителя полетов с видом стороннего наблюдателя. «Хандра. Надо что–то придумывать и выводить Валерку из его теперешнего состояния!?»
В автобусе к друзьям подсел Логинов.
— Чем заниматься намерены?
Читать дальше