Иван Семин - Сталинградские были

Борис притаился. Когда патрули прошли, тронулся дальше. Через несколько минут он добрался до Дома книги, который выходил фасадом на Площадь павших бойцов.

Раньше это была живописная площадь с большими красивыми зданиями Центрального универмага, почтамта, гостиницы, Дома Красной Армии. Посреди площади был разбит сквер, над которым высился обелиск в память воинов-героев, павших в боях за Царицын во время гражданской войны. Сейчас площадь стала неузнаваема. Немцы, подняв асфальтовые покрытия, изрыли ее зигзагами окопов, понастроили доты и дзоты.

Борис видел глазницы амбразур, силуэты пушек и пулеметов, высунувшихся из укреплений. Он несколько раз пересчитал их, стараясь сохранить в памяти все подробности. Оставалось уточнить пути, по которым гитлеровцы подвозят питание и боеприпасы гарнизонам, находящимся в укреплениях.

Борис решил подняться этажом выше. Но не успел он пройти и половину лестницы, как снаружи послышалась чужая речь и звяканье металла. Потом в проемах окон замелькали тени: «Опять патрули, — подумал разведчик. — Неужели заметили?»

Раздумывать было некогда. Борис бесшумно прокрался в подвал, в котельную, ощупью отыскал топку котла и залез в нее. Однако вскоре он убедился, что тревога была ложной, и снова поднялся на первый этаж. Через амбразуру, пробитую у самой земли, ему было видно, как вражеские солдаты маскировали огромную мортиру, обращенную стволом к Волге, как тянули к ней откуда-то телефонный провод.

«Наверно, от наблюдательного пункта, — подумал Борис. — Надо узнать, где он…»

В это время что-то сухо треснуло в воздухе, дрогнули стены, посыпались кирпичи. Наша артиллерия начала обстрел немецких позиций. Разрывы следовали один за другим. Гитлеровцы забегали, засуетились.

Борис услышал, что кто-то торопливо спускается сверху. Это был неприятельский солдат, может быть, снайпер, может быть, наблюдатель, сидевший под самой крышей. Фашист добрался до перекрытия второго этажа, пробитого бомбой, уцепился за свисавшие обломки, рассчитывая спрыгнуть вниз. Борис нажал на спусковой крючок пистолета, и враг, как куль, грохнулся об пол.

Наскоро обшарив карманы убитого и раздобыв еще ряд ценных сведений, юный разведчик под прикрытием ночи поспешил к своим.

Когда он приоткрыл дверь в командирскую землянку, старший лейтенант Голубев сидел на корточках у топившейся печурки, задумчиво глядя на огонь.

— Разрешите войти? — сказал Борис.

— Иванов, Борис! Вернулся? — вскочил обрадованный Голубев.

Борис подошел к ящику, на котором стоял котелок с водой, и стал жадно пить. Потом торопливо сунул руку в карман и вынул маленький плоский пистолетик.

— Для вас, товарищ старший лейтенант. А это вот для переводчика: должно быть, дневник, письма, документы и прочая дребедень.

— Как задание? — спросил старший лейтенант.

— В порядке. Семь дзотов, в каждом по две амбразуры. Три замаскированные пушки. Живой силы, судя по всему, не так уж много, — ответил Борис и опять полез в карман.

— Что еще у тебя? — удивился старший лейтенант.

— Железный крест. А это — снайперский значок. Насилу оторвал — проволочкой был прикручен.

С этого дня в роте стали говорить о Борисе как о заправском разведчике, а через неделю это мнение закрепилось еще прочнее, и не без основания.

Дивизия, в которой служил Борис, удерживала северо-восточные склоны Мамаева кургана. Вершину его занимали гитлеровцы. Оттуда они обстреливали Волгу. Не выявив огневых точек противника, нельзя было сбить его с вершины.

— Надо обследовать Мамаев курган, — сказал Борису старший лейтенант. — Пойдете вдвоем.

— С кем? — поинтересовался Борис.

— Прибыл тут к нам молодой товарищ. Тоже сталинградец.

Старший лейтенант приказал вызвать новичка.

Увидев вошедшего, Борис сначала оторопел, потом радостно крикнул:

— Вася?! Милый!

— Борис! Борька!

Они бросились друг к другу и расцеловались.

— Где же ты был до этих пор? — спросил, еще не веря своим глазам, Борис.

— Мне немцы дырку в боку провернули: думали на тот свет отправить, да не вышло. А ты?

— Меня курносая старуха смерть тоже к себе тянула. Но врач силен попался. Гляди, целехонек, — ответил Борис.

Вася сделал серьезное лицо, со всех сторон оглядел Бориса, схватил его в объятия и закружил по землянке.

Командир роты, прислонясь к двери, смотрел на друзей. Ему было радостно за них и в то же время немного грустно. Только что встретились ребята после долгой разлуки, а через несколько часов им предстоит идти навстречу смертельной опасности. Голубев понимал, что им хочется побыть наедине, поговорить, вспомнить училище, завод, товарищей. Поэтому он не стал долго задерживать юных разведчиков. Проверил, хорошо ли они усвоили задание, и отпустил отдыхать.