Владимир Богомолов - «Жизнь моя, иль ты приснилась мне...»

Зимой сорок четвертого тысячи военнопленных в лагере были расстреляны, оставшихся в спешном порядке босыми погрузили в товарняк и отправили в лагерь в город Магдебург.

— Но Вас освободили из лагеря в Нойштадте, как Вы там оказались?

— В Магдебургском лагере шла активная вербовка среди военнопленных на сотрудничество с немцами и службу в немецкой армии. В нашем бараке появился такой агитатор, бывший уголовник по кличке Костя, ползучая гадина, который нашептывал, что мы здесь все погибнем, никто нам не поможет, Родина нас забыла, вообще кто мы такие для Родины — предатели, перебежчики, немецкие прихвостни? Так лучше с немцами сотрудничать и им помогать, чем здесь подыхать, как собакам, и добавил: «А вот мне все равно, кому служить, где и какая родина, были бы денежки, вино да девочки!». Не помня себя, я ударил подлеца в подбородок, другие навалились на него, готовые придушить. Он истошно заорал: «Убивают!!» На его крик в барак ворвалась охрана, всех избили, растащили по карцерам. Через несколько дней отобрали полсотни людей, отказавшихся служить в немецкой армии, повели под конвоем, думали, в душегубку, оказалось, в лагерь в Нойштадт.

— Что было в этом лагере?

Он говорил спокойным голосом с явным акающим говором, было видно, что он устал от моих вопросов и возвращения в прошлое.

— Нас привезли для строительства укреплений, но я попал в рабочую команду из пятнадцати человек, которая строила дороги. Из этой команды в лагере находятся пятеро.

Он перечислил всех поименно. После нескольких часов опроса я его отпустил, но еще несколько раз его вызывал дознаватель капитан Леонов.

На территории лагеря Зайков вел себя странно, везде появляясь с маленькой невзрачной молчаливой женщиной, лет двадцати пяти, со стороны это выглядело как его попытка защитить незнакомку и от чего-то уберечь. В один из приходов ко мне я поинтересовался у него:

— Женщина, которая всегда рядом с Вами, кто она?

— Эльза Треншель, немка…

— Откуда Вы ее знаете и как она оказалась в лагере?

— Во время работы на строительстве дороги к русским военнопленным подходили немецкие женщины, вначале робко, чтобы посмотреть на нас со стороны и убедиться, что мы такие же люди и у нас действительно нет рогов. Затем некоторые из них стали приносить и незаметно передавать нам хлеб и еду, среди них была Эльза. Спустя какое-то время она стала появляться и у барака с советскими военнопленными. Подойдя к часовому, долго с ним разговаривала, потом отлучалась якобы по естественным надобностям, а сама заходила за угол. Я вылезал из окна, и она передавала нам передачу — еду, курево и необходимые для больных лекарства, — потом внезапно все прекратилось.

Где-то в начале января сорок пятого я неожиданно увидел ее в лагере и со страхом подумал, что ее схватили и тоже посадили, оказалось, что она устроилась в лагерь на работу машинисткой. Наши встречи стали регулярными, я ждал этого момента и боялся за нее. Благодаря Эльзе несколько человек были отправлены в одиночные камеры, избежав неминуемого расстрела, двоих с ее помощью перевели в лазарет, мне она передавала записочки с сообщениями, что Красная Армия уже на территории Германии, надо терпеть, скоро придет освобождение. Эти новости вдохнули в нас веру и желание жить.

Поздно ночью 24 апреля из лагеря куда-то исчезла охрана с собаками, а 25-го днем в лагере на машинах появились не то англичане, не то американцы, открыли бараки и сообщили об освобождении. Все радовались, что дожили до этого момента, но Эльза куда-то исчезла и я неделю о ней ничего не знал.

И вот, когда нас готовили в порядке репатриации к передаче через демаркационную линию, я увидел ее в толпе: Эльза каким-то непостижимым образом оказалась среди освобожденных советских граждан и военнопленных. Эта маленькая хрупкая женщина своей смелостью и добротой, участием и помощью не только мне спасла жизнь, но и пробудила желание жить. Понимаете? Она моя судьба, мое возрождение, и теперь я за нее буду бороться всеми силами, как она боролась за меня.

После разговора с Павлом Зайковым я внимательно к ней присмотрелся: невидная, стеснительная, даже робкая, в сером платьице, длинных серых шароварах, стоптанных башмаках, в каком-то нелепом тюрбане на голове, из-под которого выбивались пряди темно-каштановых волос, был удивлен ее некрасивости и не понял, что же он в ней такого увидел? Она добровольно, никто ее об этом не просил, ухаживала в бараке за семьей многодетной репатриантки, обстирывая их, что вызвало у майора Гаврилова подозрение, мол, пытается искупить свою вину; постоянно носила с собой томик Гейне и, забившись в угол барака, беззвучно читала стихи, было видно только движение губ, или что-то вязала: Пауль, как она звала Зайкова, щеголял в немыслимом пуловере, ею связанном.