Михаил Журавлев - Одержимые войной. Доля

С такими мыслями, наскакивающими одна на другую, не дав дотечь до логической точки, входила Таня в кафе парка культуры.

– Здравствуй, Таня, – протягивая букет цветов, произнёс молодой человек, и вновь Тане почудилось, что где-то она его видела.

– Спасибо, – поблагодарила она, принимая цветы и откладывая букет в сторону, на краешек стола. – Давайте к делу. Кто вы?

– Да-а! Брата вспоминаешь? – вместо ответа проговорил незнакомец, в упор её разглядывая. – А ты похорошела. Есть кто-нибудь?

– Постойте-постойте, – протянула Татьяна, – это… это… Ты? – Таня сощурилась, и молниеносная догадка озарила её сознание. Она почувствовала, как земля медленно уплывает из-под ног. Спрятанное в глубоких тайниках памяти, что, приоткрываясь, играют с людьми злые шутки, в долю секунды промелькнуло чередой бессвязных образов: Гриша, брат, мама, горевестники – неприятный офицер и крепко сбитый солдатик, отец с новой женой – родной тёткой, их дочурка, профессор Агамирзян, несчастный директор музея, безвинно пострадавший за верность делу. И рядом – статный седовласый старец, опирающийся на посох и внимательно глядящий на неё из-под нависших белых бровей ясными лазоревыми глазами. Рома вернул её в реальность.

– Я самый! Не забыла, как зовут? Присаживайся.

– Не забыла. Роман. Фамилию не помню, кажется, Перов, – вполголоса пробормотала Таня, не чуя ног усаживаясь на заботливо отодвинутый стулик.

– Перов, так Перов! Выпьем что-нибудь?

– Зачем приехал? Где пропадал? Между прочим, я тебя не приглашала. И не ждала. Конечно, хорошо, что кто-то объявляется моим доброжелателем. Но я не знаю, нуждаюсь ли я в подобных.

– Много вопросов сразу. Давай по порядку. Итак, выпьешь?

– Смотря что.

– Официант! – позвал Роман. – Теперь по порядку. Я бы приехал раньше, да пришлось семилетку у Хозяина погостить.

– Сидел, что ли?

– Стоял. Только откинулся.

– Не люблю фени [79] . Ладно. Что за предложение?

– Ого! Серьёзная девушка! Сразу быка за рога…

– Какая есть, – отчеканила окончательно пришедшая в себя Татьяна. Она уже сожалела, что согласилась на встречу. Отчего-то ей казалось, ничего хорошего из неё не получится. Подошёл официант. Роман заказал по 100 ликёра Амаретто, шоколадных конфет и по бутерброду с красной икрой. Татьяна, давно не вкушавшая деликатесов, экономя на всём, сглотнула слюну и подумала: «Щедр, однако!». Через минуту он возник снова – с подносом в руках, быстрыми движениями расставил угощения и напитки и, слегка поклонившись, отошёл прочь. Татьяна отметила его манеры. Было заурядное «злачное место», а теперь, поди ж ты! Может, и не всё так уж плохо! Что-то же меняется к лучшему! Роман, не сводя с собеседницы взгляда, в котором читался не скрываемый мужской интерес, решал про себя сложную задачку: как начать щекотливое дело? Уже вторую неделю следя за событиями вокруг девушки, он вышел на контакт в самый пиковый их момент, и, по-видимому, рассчитал правильно. Но как действовать дальше, не решил. Что раскрывать, чего не раскрывать? Или вообще играть втёмную?

– Ну, – поднял бокал Роман, – Значит, на «ты»?

– То есть, – улыбнулась в ответ Татьяна, – ты пригласил меня в кафе, чтобы выпить на брудершафт? Что ж, попробуем… Только вот, что, Роман. Я хочу, чтоб ты конкретно понял…

– Ну-ну! Конкретно слушаю.

– Поцеловавшись по обычаю, я не собираюсь с тобой спать.

– Вот это заява! А ты крутая! – не то похвалил, не то укорил он.

– Я же просила без фени, не люблю, – поморщилась Татьяна.

– Валяй, будем без фени, – согласился он. – Ну, будем на «ты»?

Чтоб дотянуться до губ в переплетении рук над столиком, оба привстали и медленно отпили из бокалов. Поставили на стол и, степенно приобняв друг друга за плечи троекратно поцеловались.

– Что ж, Рома, теперь можно без церемоний. Но то, что я тебе сказала, в силе. Хотя целуешься ты и хорошо…

– Ну, хоть и на том спасибо. Закусывай.

Она с аппетитом откусила кусок бутерброда, наслаждаясь забытым вкусом тающей во рту икры, и молчала. Роман деловито хрустел шоколадной конфетой и, не мигая, глядел на девушку.

– И что же ты имеешь сообщить? Я понимаю, кто-то тебя послал. Не сам же ты проявил интерес к бедной девушке.

– Ну, как бы, – утерев краешки губ салфеткой, не сразу ответил Меченый и слегка нахмурился, отчего морщина в форме буквы V над его переносицей стала ещё отчётливей, – есть и деловой интерес. Но кроме него… В общем, так! Жизнь штука странная. В ней нет случайностей. Дело в том, что нас кое-что связывает кроме твоего брата.