Николай Шмелев - В бой на штурмовиках

Разрушить переправу! Летчики считали такие задания самыми сложными. Вот почему Антипов тщательно разыграл со своей группой несколько вариантов выхода на цель и атаки ее с разных направлений в различных боевых порядках.

Ведущий, очевидно, почувствовал ту особую ответственность, которая возлагалась на него, как командира группы. Поэтому он более детально, чем обычно, объяснил летчикам порядок выполнения боевой задачи. Он добивался, чтобы каждый из них ясно представлял себе весь сложный комплекс действий во время вылета.

Подготовка к полету длилась более часа. Механики в это время тщательно готовили самолеты к вылету. Они знали, да и не только они, — весь полк знал, что Антипов поведет восьмерку, совершая свой сотый боевой вылет. Его механик, низенький, курносый старший сержант Иванов, всячески старался как-то отметить этот юбилейный вылет. Он положил около левой плоскости кучу веток, чтобы Антипов мог вытереть ноги и чистыми сапогами ступить на новый трап. Этот трап Иванов достал с большим трудом. Зная, насколько чистоплотен и аккуратен летчик, он считал, что это придется по душе Антипову.

Наконец подготовительные работы закончены. Один за другим летчики докладывают о готовности к вылету.

— Запускай моторы! — скомандовал Озеров.

Штурмовики вздрогнули почти одновременно, и восемь винтов завертелись, образуя сверкающие круги.

Командир полка пошел на старт. Следом за ним двинулись самолеты. Вот они выстроились на старте. Антипов по радио напомнил:

— Триммер, винт, костыль, щитки, радиаторы.

Это означало, что каждой летчик должен перед взлетом проверить положение соответствующих рычагов.

Группа взлетела.

Плотным строем на высоте сто метров в правом пеленге восьмерка прошла над аэродромом. Истребители вились над штурмовиками. Под крылом мелькнул город Сексард.

Главное для успешного удара по переправе — это внезапность. Поэтому Антипов несколько разомкнул группу по фронту, чтобы на бреющем полете вывести ее к цели.

Гитлеровцы, видимо, не ожидали появления советских самолетов в этот час. На переправе все было спокойно. Вереницей двигались автомашины, гуськом шагали солдаты. С горки спускались пять танков. Несколько тягачей буксировали пушки.

Сделав небольшую горку, «илы» с пологого пикирования пошли в атаку. С воем полетели реактивные снаряды, застрочили пулеметы и пушки. Несколько снарядов разорвалось на позиции вражеских зенитчиков. Удар получился неожиданным для врага.

Самолеты с ревом пронеслись над переправой и повернули на запад с набором высоты.

Маневрируя, Антипов вывел группу для повторной атаки. Ведущий начал пикировать. И вот цель поймана, она точно в перекрестии прицела. Две бомбы одновременно отделились от самолета. Антипов тут же нажал на гашетки пушек и пулеметов. Сноп огня обрушился на берег.

Антипов, перекладывая самолет с крыла на крыло, сделал противозенитный маневр и, набирая высоту, стал уходить от цели.

Один за другим пикировали самолеты. Они сбросили шестнадцать бомб, но ни одна в переправу не попала.

— Цель сфотографировал! — раздался в наушниках голос Косарева. — Цела, командир, цела!

Встревоженный таким докладом, Антипов чуть было не отругал Косарева, но, сообразив, что тот ни при чем, сдержался.

«Неужели не разобьем?» — наливаясь злостью, подумал Антипов, а сам ловил глазами черные шапки разрывов зенитных снарядов, вспухавших все чаще и чаще вокруг самолетов.

— Сербиненко, Белейчик, подавить зенитки! — передал Антипов команду перед очередным заходом на цель.

Михаил впился взглядом в переправу. Теперь надо как можно точнее выполнить маневр, прицелиться и сбросить бомбы на эту узкую ленточку моста, что соединяет два противоположных берега.

Снова переправа «сидела» в прицеле. Высота резко падала. Дальше снижаться опасно. Но Михаил медлил.

Стремясь наверняка поразить цель, он шел на риск. 200 метров… 150 метров… Две бомбы полетели вниз. Штурмовик круто пошел вверх. Вторым пикировал Романцов. Он отчетливо видел, как обе бомбы, сброшенные Антиповым, разорвались точно в центре переправы. Потом стало известно, что одна бомба, сброшенная Орловым, тоже угодила в мост.

В эти минуты эфир был забит голосами летчиков. Кто поздравлял с успехом, кто кричал: «Еще добавим!» Косарев повторял: «Зафиксировано! Порядок!»

Это было там, в воздухе, над переправой. А на аэродроме все, кто был на КП, приникнув к радиостанции, с волнением и радостью слышали эти возгласы, крики одобрения.