Сергей Барабаш - Степень риска (сборник)

– Да. Слушаю вас, товарищ лейтенант, – Пилипенко прислонил вилы к стенке, быстро застегнулся и затянул на поясе ремень. Одергивая гимнастерку, он подошел к командиру.

– Вы давно в армии?

– Я? – Пилипенко на всякий случай козырнул. – Так что сегодня две недели сравнялось, товарищ командир.

– Откуда призваны?

– Я не призван, – старшина замялся, – так что я сам пришел. Дом мой в первый день разбило. Бабу тоже, – голос его сорвался, – бабу тоже насмерть…

– Доброволец, что ли?

– Выходит, так, – Пилипенко развел руками, но тут же козырнул: – Виноват! Так точно.

– Почему не рядовой? – Титоренко недоверчиво прищурился, – Почему сразу старшина?

– В Гражданскую, товарищ лейтенант, как-никак эскадроном командовал.

– Комэск, значит?

– Выходит, так, – старшина больше не козырял.

– Из армии по ранению ушли?

– Никак нет.

– А в чем причина? Образование подвело?

– И это тоже, – Пилипенко нахмурился и сухими невидящими глазами посмотрел на лейтенанта. – Много причин было, товарищ командир. Много. Разрешите быть свободным? – Пилипенко снова откозырял.

– Ах, вон вы о чем! – старшина улыбнулся. – Коня жалко, сутки в упряжке.

– Надеюсь, вам лекция о воинской дисциплине ни к чему, старшина?

– Так точно, ни к чему. Больше не повторится! Разрешите идти?

– Идите.

Лейтенант вышел из сарая первым, но сразу обернулся и сказал:

– Раз вы до работы охочи, то заодно с Митрофанычем договоритесь. Надо повозку музейную разгрузить, вещи проверить и рассортировать, а там видно будет, что с ними делать. Ясно?

– Так точно.

– Тогда идите. Митрофаныч в доме у хозяина, – добавил он и пошел к воротам.

У ворот лейтенант остановился и выглянул в щель между створками наружу. Узкая дорога была пустынна. Лейтенант вышел за ворота и присел на потемневший от времени пень.

Когда Титоренко возвратился во двор, музейную повозку уже разгрузили. У аккуратно разложенных в тени забора экспонатов сгрудились бойцы, а Митрофаныч рассказывал о судьбе разложенных перед ним на брезенте предметов. Лейтенант присоединился к слушателям, с интересом разглядывая экспонаты музея. Его заинтересовали две небольшие старинные пушки, вернее, стволы орудий, уложенные по краям расстеленного на траве брезента. Он присел на корточки рядом и попытался прочесть почти стертую временем выпуклую надпись чуть выше запального отверстия левой пушки.

– Ну как, товарищ лейтенант, нравится? – спросил Митрофаныч.

– Да ничего пушечка. Прямо как дивизионная грабинская, – Титоренко поднялся в рост. – Вот только ствол коротковат, да если бы еще стреляла, да лафет бы еще… – Титоренко с сожалением хмыкнул.

– А почему вы считаете, что она уже отстрелялась? – Митрофаныч засмеялся: – Заряжай – и бей по немцам.

– Чем заряжай? – Титоренко вопросительно посмотрел на Митрофаныча.

– Насколько я понимаю, пушки заряжают порохом, – услышал лейтенант голос лесника у себя за спиной, – черным порохом, – уточнил Кузьмич и добавил: – Такой порох сейчас у каждого охотника сыщется.

Лейтенант обернулся и, желая смягчить свои слова, опять улыбнулся:

– Вот еще один артиллерист отыскался. А почему бы не бездымным?

– Ствол разорвет, – флегматично ответил лесник.

– Когда эти пушки отливали, – вмешался Митрофаныч, – то бездымным порохом еще и не пахло.

– А снаряды? – лейтенант заинтересованно уставился на приятелей. – Ядра где возьмете?

– Ядра есть. Целых три. Только кого сейчас ими напугаешь, – Митрофаныч продолжал улыбаться. – Вот если картечью, – и он пнул ногой холщовый мешочек, лежащий в стороне от экспонатов.

– Картечь, что ли? – удивился лейтенант.

– Пломбы, – Митрофаныч стал развязывать мешочек, – свинцовые пломбы. Мы такими помещения и склады пломбируем, – уточнил он. – Чем не картечь?

– Вы что, серьезно? Вы этими железяками с немцем воевать надумали? – Титоренко искренне расхохотался.

– Как будто вы, товарищ лейтенант, деревяшками с немцами воюете, – сказал Митрофаныч. – Лучше дайте нам в помощники старшину, – он кивнул в сторону Пилипенко.

Еще не успокоившись от смеха, лейтенант повернулся к старшине и спросил:

– Поможешь?

– Почему же не помочь. Я с этим очень даже знаком. В Гражданскую мы с партизанами из рассверленных дубовых колод по белым стреляли, только это от скудости было. А у вас запасного оружия на роту военного времени наберется.