Шамиль Ракипов - О чём грустят кипарисы

Мы веселились как никогда, но каждая из нас, я уверена, ни на мгновение не забывала, о погибших подругах. Они, как тени, кружились вокруг новогодних ёлок. Тридцать три ночных ведьмы, ушедших от нас и вечно юных, презирающих смерть.

Бершанская, Рачкевич, Рунт и я, четыре старухи, сидели в углу за кривоногим средневековым столиком, на котором стояли хрустальные бокалы с шампанским, и думали свои думы.

— Выйдем, — предложила Евдокия Давыдовна, разминая в. пальцах папиросу. — Поглядим, что за погода.

Было сыро, ветрено и мглисто — погода атлантическая. А тени уже опередили нас — кружились вокруг вековой ели, что стояли у дома.

«Опьянела. Пора на боковую, — подумала я. — Хочу жить, пить шампанское, танцевать. Вместе с живыми и мёртвыми».

В эту новогоднюю ночь спала я с перерывами, видела много интересных снов, но потом не смогла их вспомнить.

На 20-е января 1945 года советское командование планировало начало крупного наступления против немецко-фашистских войск на широком фронте — от Балтики до Дуная. Но в связи с тем, что англо-американские войска оказались на грани катастрофы из-за неожиданного удара, нанесённого им гитлеровцами в Арденнах, Черчилль обратился за помощью к Советскому правительству, и наши войска, выполняя союзнический долг, перешли в наступление раньше — 12 января.

По гитлеровским войскам был нанесён удар небывалой силы, и уже 16 января Гитлер приказал прекратить наступление в Арденнах и перебросить две танковые армии на Восточный фронт.

Наступая в составе 2-го Белорусского фронта, которым командовал маршал Рокоссовский, мы пересекли границу Восточной Пруссии. Расположились в бывшей, школе фашистских разведчиц и диверсанток. Это учебное заведение на свои средства содержали отставные прусские генералы, жившие поблизости в своих поместьях.

В одной из комнат мы с удивлением обнаружили книги Маркса, Энгельса, Ленина на русском языке. Воспитанницы гитлерюгенда учились всерьёз.

Серафима Амосова осматривала богатое поместье, расположенное по соседству, подыскивая помещение для техников и вооруженцев. Вошла в дом и увидела на стене портрет генерала, а потом и его самого — в парадной форме он сидел за столом, положив голову на руки, видимо, задремал. На столе — графинчик, рюмка. Выхватив пистолет, Амосова скомандовала:

— Руки вверх!

Генерал поднял голову, и девушка оторопела — перед ней был один из работников батальона аэродромного обслуживания.

— Чи не признали? — спросил он, протирая глаза. — Вошёл, гляжу, на стуле генеральский китель. Дай, думаю, примерю, интересно, к лицу или не к лицу. Вроде ничего, но трошки маловат. Хлопнул с устатку рюмку, другую наливочки и вздремнул.

— Чудак, — дрожащим голосом сказала Амосова, — я же тебя чуть не застрелила.

— Виноват. Надо же, драпанул генерал, даже китель прихватить не успел…

Едва устроились, Валя предложила мне прогуляться, осмотреть поместье. Я глянула в окно — мела позёмка, враждебно хмурился лес… Выходить не хотелось.

— Глаза бы не глядели, — сказала я. — Меня интересует только аэродром. Ты иди, раз не сидится дома. А в лес не ходи, там волки. Позови кого-нибудь из девушек, пусть составят тебе компанию.

Я не сомневалась, что желающие найдутся, народ в полку любознательный.

Через час Валя возвратилась в слезах.

— Что с тобой? — испуганно спросила я.

— Сейчас разденусь, умоюсь, расскажу. Ты не волнуйся, ничего страшного со мной не случилось.

Пришлось набраться терпения.

— Ни за что не угадаешь, кого встретили, — начала Валя.

— Не томи!

— Наших девушек, которых угнали в сорок втором сюда, в рабство из Белоруссии, с Украины. Их приобрёл хозяин поместья, генерал. Девушек было десять. Одна повесилась в прошлом году, трое пытались убежать, их поймали и увезли неизвестно куда. Осталось шестеро. Старшей восемнадцать лет.

У хозяина было два сына, оба эсэсовцы, офицеры, любимчики Гиммлера. Один погиб под Ленинградом, другой в Крыму. Ну, генерал и особенно его супруга срывали зло на рабынях. Заставляли их работать по четырнадцать часов в сутки. Хозяйка чуть что пускала в ход кулаки. Но больше всего измывались над девушками воспитанницы здешней школы, будущие диверсантки. — Хватали, допрашивали: как зовут, откуда, где железнодорожная станция, дорога. Практиковались, в общем. Девушки обзывали их самыми последними словами и твердили одно: «Гитлер капут!» Фашистки, понятно, бесились, но рукам воли не давали, хозяин запретил.