Шамиль Ракипов - О чём грустят кипарисы

Всё обошлось, приземлилась. Спасла кого-нибудь, не спасла, не знаю, но задание выполнила.

Валя в этот день со мной почти не разговаривала, как будто это я принимала решение лететь без штурмана.

Середина февраля 1945 года… Памятные ночи. Полк разместился в деревушке Слуп, утопающей в грязи. Внезапная оттепель стала для нас сущим бедствием! аэродром раскис, о полётах нечего было и думать.

— Пойду на разведку, — сказала Валя, натягивая кирзовые сапоги, — Тебя не приглашаю, знаю: бесполезно.

Я подошла к окну, побарабанила пальцами по стеклу. То ли снег, то ли дождь. Подумала: «Это надолго. А за Вислой идут бои». Написала длинное письмо маме, закончив его так:

«Аэродром не просохнет до мая. Как говорит мой штурман, умереть можно. Пришли цветных ниток, с полпуда, займусь вышиванием».

Написала, конечно, в шутку. Нитки у меня были, но какое вышивание, когда небо вдали полыхает огнём и вздрагивает земля. Войска уйдут на запад, а мы так а просидим в Слупе до конца войны, может быть, не успеем сделать ни одного боевого вылета. Мощные укрепления, наступающие войска и ни одного самолёта в небе, ни одного «По-2». Во всяком случае — это что-то неестественное, это лишние жертвы, лишние часы и минуты войны.

Вернулась Валя, весёлая, румяная, в чисто вымытых сапогах, села, не раздеваясь, на скамью, сказала укоризненно:

— Сидишь, как затворница, и ничего не знаешь.

«Ей хочется меня развеселить, — с грустью подумала я, — но это невозможно».

Я ошиблась, Валя меня развеселила.

— Докладываю в хронологическом порядке. Тут недалеко, в полукилометре, поместье. Двухэтажный домина. Заходим, видим накрытый стол: закуски всякие, графины и бутылки с вином, хрусталь, мягкие стулья, и — никого, тишина. Такое ощущение, что за столом сидят тени. Жуть.

— Озеро поблизости есть?

— Есть! — Валя рассмеялась. — На воде круги. И свежие следы на берегу.

— Типичный случай, — усмехнулась я.

— Да, пожалуй. Но сейчас ты ахнешь. Наш батальон строит танцплощадку! Скажи: ах.

— Ах! — я в самом деле оторопела. — Зачем?

— Как зачем? — Валя лукаво улыбнулась. — Танцевать будем. До упаду.

Я всё поняла, спросила радостно:

— Бершанская придумала?

— Кто же ещё. Суворов… чуть не сказала «в юбке». Будет площадка двести пятьдесят метров на тридцать. Заборы, сараи, изгороди — всё идёт в дело. Здорово?

Я быстренько оделась, и мы поспешили на аэродром. Строительство деревянного настила шло полным ходом. А мне ещё не верилось, что будем летать.

Не помню, какой экипаж взлетал первым, но как сейчас вижу: девушки дружно выкатывают «По-2» на влажный, грязный настил, вооруженцы несут на руках бомбы, техники с вёдрами в руках — обступили бензовоз, увязший в грязи…

Самолёт взлетел, как стрекоза, мы все облегчённо вздохнули. Вернулся он через час и благополучно, как пошутила Валя, припаркетился.

Бершанская невозмутимо выслушала рапорт.

— Штурман, это не сон? — спросила я.

— Нет, товарищ командир, скоро наша очередь…

И вот мы летим сквозь мокрый снег. Он залепил козырёк кабины, но я всё равно различаю впереди бледное зарево — это горит город Нойебург, расположенный на западном берегу Вислы. С севера и юга его штурмуют наши войска. А мы ударим с востока.

— Высота триста пятьдесят, — доложила Валя. — До цели десять минут.

Подниматься выше нет смысла, там тучи, будем бомбить с ходу, из-под нижней кромки.

Пересекли мрачную, чёрную Вислу. С трёх сторон к самолёту устремились голубые трассы — бьют крупнокалиберные пулемёты. Ничего не вижу, кроме этих голубых струй и приборов, ничего не слышу, но каждое попадание снаряда в тело «По-2» отдаётся в сердце. Хочется отвернуть в сторону, взмыть вверх, скрыться в спасительной тьме, но…. рано, рано, рано. Штурман ещё целится, как всегда, невыносимо долго. Если не выдержу, отверну, придётся всё начинать сначала, заходить на цель повторно. Так что самое лучшее — лететь прямо.

— Бросила!

Беру ручку на себя, и самолёт устремляется ввысь. В сырой, чёрной тьме мелькают голубые искры, словно идёт звёздный дождь, малокалиберные снаряды изредка пробивают фюзеляж, плоскости, но самое страшное позади.

— Можно снижаться, — сказала Валя. — Мы над Вислой, чуть влево.

В её голосе я уловила беспокойство — думает, как в такой буран будем садиться. Ничего, станцуем.

— Что вы ещё видели в поместье? Вино попробовали? — мне хочется развлечь штурмана, моя очередь.