Анатолий Кузьмичев - Год рождения - СОРОК ПЕРВЫЙ (с иллюстрациями)

Оперативная группа штаба дивизии двигалась вместе со штабом полка, и командир полка немедленно проинформировал о всем доложенном генерала Руссиянова.

— И что из этого следует, Михаил Викторович? — в упор взглянул на него командир дивизии.

— Следует одно, товарищ генерал: Шварев сумел обойтись своими силами, вырвался из кольца и теперь, надо думать, переправляется через Днепр — в Шклове или где-то поблизости.

Он никогда не терял присутствия духа, командир 85-го, головного полка Сотой, в любой обстановке мыслил ясно, логично и трезво и именно этим всегда нравился и командиру дивизии и товарищам по службе.

— Тогда и мы будем двигаться на Шклов!

— Разрешите выслать по маршруту разведку?

— Высылайте. И таких, что поопытней.

И вот снова ушли по утренней туманной дороге головной дозор и разведка, а полчаса спустя за ними следом двинулись измотанные боями и маршами стрелковые батальоны. Но до Шклова не дошли — связной от головного дозора принес невеселые вести: в городе противник, им захвачены все переправы. Разведчики уточняют обстановку и, если удастся, силы немцев.

Разведчиков ждали очень долго. Сидели на мшистой, мокрой от росы траве, слушали, как шумят над головой вековые сосны, как погромыхивает и справа, и слева, и впереди, и позади. Да, обстановка складывалась неважно: с 355-м и остатками 331-го — никакой связи, 85-й понес большие потери, невыносимо устал от переходов и боев. А путь к своим еще, видно, долог.

Разведка установила: в Шклове танки, моторизованные подразделения и артиллерия противника. Мосты через Днепр усиленно охраняются.

«А что если рискнуть? — спросил себя командир дивизии. — Правда, на стороне восемьдесят пятого будет в этом бою только одно явное преимущество — преимущество внезапного удара. Но ведь именно это иногда и решает почти все. Внезапность может решить все и здесь. Тогда через полтора-два часа полк окажется на той стороне Днепра, среди своих. А если идти на север, параллельно берегу, — это опять тяжелый, долгий, изматывающий марш по топким лесным дорогам, и еще не известно, что там, куда придет полк, будет ли там возможность переправиться».

— Михаил Викторович, соберите начальствующий и политический состав и всех командиров батальонов, — приказал он подполковнику Якимовичу.

Собрались быстро. Командир дивизии молча отвечал на скупые приветствия, со многими здоровался за руку, вглядывался в лица. Усталые, воспаленные глаза, мятые, выгоревшие гимнастерки, пыльные стоптанные сапоги; у некоторых под пилоткой наискось — туго затянутый окровавленный бинт, а у этого старшего лейтенанта, только что назначенного командиром батальона, — левая рука на перевязи из обыкновенной красноармейской обмотки…

— Товарищи, — сказал командир Сотой, — наша задача — выйти на восточный берег Днепра, чтобы соединиться с частями Красной Армии. Но обстановка складывается для нас неблагоприятно: на переправах в Шклове — немцы. И прежде чем принять какое-то решение, я хочу выслушать ваше мнение, мнение командиров, политработников, коммунистов. Есть два варианта решения стоящей перед нами задачи…

Совещались недолго, но высказать свое мнение успели многие — и старший батальонный комиссар Филяшкин, и подполковник Якимович, и батальонный комиссар Зыков, недавно присоединившийся к полку с остатками третьего батальона, политруки, комбаты, начальники полковых служб. Говорили коротко и предельно ясно. И мнение было единым: пробиваться к переправам здесь — время работало на противника, с каждым часом он усиливал свои войска и плотнее сжимал кольцо окружения. И если на переправу есть хоть один шанс из десяти, его надо использовать.

Прорыв не удался. Ни первая, ни вторая, ни третья атаки успеха сотовцам не принесли. Велик был их наступательный порыв, но этого оказалось мало. Полк не располагал достаточными сведениями о противнике, был малочислен, а артиллерийский и минометный огонь противника, заранее пристрелявшего все возможные направления выхода советских частей к Днепру, был слишком точен. Стало ясно: поднимать бойцов и снова посылать их, вперед, под огонь — значило посылать их на бессмысленную гибель.

Решили идти западным берегом Днепра на север в район населенного пункта Копысь. Под прикрытием тылового заслона сумели оторваться от противника. Казалось, что в кольце уже найдена брешь. Но именно в тот момент, когда надежда выйти к Днепру стала почти реальностью, головная походная застава доложила: впереди немецкие танки. Засада.