Игорь Никулин - Добро Пожаловать В Ад

— Самара! — прочитав, наконец, надпись на фронтоне, авторитетно заявил Максимов. — Стал быть, недолго осталось…

Заскрежетав колесами, состав остановился.

…Вагон потряс несильный удар. Подкравшийся сзади толкач, зацепил его и потянул на запасные пути.

Прозябание в тупике не входило в планы капитана Меньшова, который в душе считал, что в связи с известными событиями на Кавказе их обязаны мчать туда с курьерской скоростью, и никак уж не бросить на станции в отстойник.

— Странно, — пробормотал он, выглядывая в окно. И спросил лейтенантов, словно они были информированы лучше его:

— С чего бы это?

Щуплый Баранов всем своим видом показывал, что удивлен не меньше. Черемушкин, на ком задержал раздосадованный взгляд ротный, покраснел, словно в незапланированном простое крылась его вина.

— Черт знает что!

Меньшов надел бушлат и шапку и полез в проход.

— Пойду, узнаю, в чем дело.

Взяв у проводниц ключ, он отомкнул дверь и спрыгнул на насыпь.

«Ох, и дыра…» — озираясь, подумал он.

Слева от него вплотную примыкали к путям приземистые кирпичные ангары. Возле платформы, загруженной щебнем, возились рабочие в оранжевых жилетах поверх телогреек, стучали кувалдой по стальному колесу. Звонкое эхо, сопровождавшее удары, разлеталось по занесенным снегом крышам…

От вокзала к вагону шли двое, железнодорожник и военный.

Капитан в длиннополой шинели и куцей шапке, козырнув, уточнил:

— Вы старший подразделения?

— Я, — ответил Меньшов, оглядывая визитеров. — Вы кто будете?

— Комендант вокзала, — капитан протянул удостоверение личности.

Бегло просмотрев документ, Меньшов кивнул.

— Все верно… Надолго мы здесь?

— Часов на восемь, — ответил железнодорожник и простужено закашлялся. — Сейчас… кхе-кхе… идет переформировка. Дальше пойдете с другим составом. Имейте в виду, ориентировочно в 18 часов по Москве трогаемся.

Меньшов задрал рукав и сверился с часами.

— Вы солдат не выпускайте, — посоветовал комендант. — Потом не досчитаетесь. И часовых выставить не забудьте.

С их уходом озадаченный Меньшов влез по ступеням в вагон.

— Таварищ капитан, разрешите обратиться? — подошел к нему в тамбуре Мавлатов.

— Валяй. Что у тебя?

— Если долга будем стоять… может, успею гарячее сгатовить?

— Где? — не понял Меньшов. — На чем?..

— А пряма на рельсах! Вы толька прикажите, чтобы вады и дров натаскали.

— Воды? Дров?!

— Ну да… Палок сухих… деревяшек.

Убеждать его долго не требовалось. Еда всухомятку разбередила застарелую язву капитана, а тут повод убить сразу двух зайцев: и поесть по-человечески, не обрыдевшей тушенкой, которая поперек глотки встала, и бойцов хоть чем-то занять, опухли уже от безделья…

Спустя двадцать минут вдоль вагона с оружием прохаживался Быков и, попинывая пустые консервные банки и камешки, изредка смотрел на близлежащий пустырь, где орудовал повар.

Мавлатов где-то отыскал липкие, пахнущие дегтем, шпалы. Водрузив на них пяти-ведерный алюминиевый бак, подсунул сухие ветки и поджег, прикрывая затрепетавший огонь от ветра.

Заметалось пламя, затрещало, пожирая ветки и промасленную ветошь; набирая силу, жадно лизало бак.

Скучающие солдаты собрались у костра, кто просто поглазеть на огонь, кто подсобить повару.

Вода забурлила, вспенилась, плеснулась через край. Посыпалась в нее резанная квадратиками картошка, морковь и консервированная капуста. Поплыл аппетитный запах варева. Путейцы, возившиеся у товарной площадки, прекратили долбежку, глотая слюну…

Мавлатов кружил вокруг бака, уклоняясь от лезшего в глаза дыма, колдовал над борщом: что-то добавлял, мешал, пробовал на вкус.

— Ну, скоро?.. — теребили его самые нетерпеливые.

— Когда?… Не томи, Рустам.

— Имей совесть!

— Жрать охота…

Мавлатов лишь помалкивал, подсыпал соль и специи. Закрасив прозрачный бульон томатной пастой, зачерпнул ложкой и поднес к губам, дуя. И, улыбаясь довольной улыбкой, вынес вердикт, которого ждали все:

— Тепер гатова!..

— Кто взял мои часы?! — гремел в вагоне крик Сургучева. — Лучше сознайтесь! Найду, плохо будет!

Сумин, отодвинув миску с горячим еще борщом, с любопытством высунул голову в коридор.

По проходу, заглядывая в отсеки, шел взбешенный ефрейтор.

— Я спрашиваю, кто часы подрезал?! Что, крыса у нас завелась? В последний раз добром спрашиваю, чья работа?

Валера Клыков — невзрачный парнишка лет девятнадцати, еще недавно несший службу на полковом подсобном хозяйстве в должности свинаря, покривил щеку: