Олег Сидельников - Пора летних каникул

— Эй, хлопец! — послышался хриплый тенорок пенсионера Ермилыча. На левом рукаве его суконного пиджака алела повязка. — Нечего баклуши бить, иди клеить кресты на окнах.

— Кресты?

— Они самые. Помогай родителям. Приказ вышел. Как начнут бомбить — на стеклах бумажные кресты. И — порядок.

Насчет крестов я не очень-то понял. Но появлению Ермилыча обрадовался.

— Теперь посмотрим, кто из нас маменькин сынок, — сказал я злорадно. — Теперь поглядим.

Ермилыч не понял. Но уж я ему разъяснил все. С наслаждением разъяснил. Этот старикан звал меня маменькиным сынком, неженкой и еще почему-то треской вяленой: Вечно он твердил о гражданской войне, о том, что, мол, «в наше время, как сейчас помню…»— и всячески давал мне понять, что я недоросль.

Вредный старик. Сейчас он получит сполна.

— Ермилыч, — сказал я вкрадчиво, — я ухожу бить фашистов. Буду воевать, как вы в гражданскую. Что скажете?

Он побуравил меня въедливыми глазками, подправил мочалку, которую он выдавал за усы, буркнул:

— На вечерние сеансы дети в кино не допускаются и на войну тоже. Мобилизация, хлопчик, с девятьсот пятого года рождения до тыща девятьсот восемнадцатого.

— А я добровольцем.

Ермилыч с интересом посмотрел на меня, словно впервые увидел, хмыкнул, осклабился желтыми прокуренными зубами.

— Шустрый. Эк тебя разобрало! А кто тебе в армии штаны будет гладить?.. Дурень, чему радуешься? Все равно тебя не возьмут по малолетству.

— Возьмут.

— Пока возьмут, герману сто раз крышка будет.

От этих слов у меня екнуло под ложечкой. Ну и вредный старик! Хитрый. В самом деле, не год же мы будем воевать! Как мне самому это не пришло в голову? Ударят наши главные силы, бомбардировщики разнесут в щепки фашистские военные заводы — и конец! Эх, черт возьми! Положеньице. И Глеб с Вилькой где-то как назло.

Надо что-то предпринять.

— Загрустил, хлопчик? — Ермилыч сказал непривычно ласково, участливо. Должно быть, у меня был довольно глупый вид. — Не кручинься. Война, братец, это тебе не комар чихнул. Радоваться надо, что наши ее скорехонько придушат.

— А как же я?..

— Дитё ты дитё, — старик принялся скручивать «козью ножку». — В казаки-разбойники поиграть захотелось? То, что добровольцем хочешь, — добро. Стало быть, не такая уж ты треска вяленая, как я мыслил. Однако с кондачка в пекло лезть негоже. Воевать уметь надо. А то ведь, знаешь, парень, на войне ненароком и черепок потерять можно. Как сейчас помню, служил со мной в эскадроне парнишечка…

Ермилыч рассказывал про парнишку, но я плохо его слушал. В голове гвоздем засели слова: «Пока возьмут, герману сто раз крышка будет». Старик сердито пробурчал:

— Однако ты, парень, неслух. Сказал же тебе: иди матери помоги. Бумажки на окна клеить. Отец то на работу ушел. Одна мать мается. А к вечерку, как жарынь спадет, щель в саду миром рыть начнем — укрытие от бомб. Приказ вышел. Много нынче приказов разных — которые для пользы, а есть и просто так…

Я клеил на стекла бумажные ленты, а мама все вздыхала:

И зачем надо окна уродовать? Возни-то потом сколько! Все в клейстере. На неделю возни.

Тут ко мне прибежали, наконец, Глеб и Вилька: в глазах восторг, улыбка до ушей.,

— Война!.. Здорово, а?!

— Опомнились!.. Где вас черти носили? Глеб объяснил:

— Забыл, что ли? У меня сегодня утреннее представление. И потом Вильку на работу устраивал. Порядочек.

— В полчаса все сделалось, — подтвердил Вилька. — Раз, два — и в дамках. Разрешите представиться: Вилен Орлов, будущий… впрочем, насчет будущего… будущее покажет. — Оглянувшись, добавил, понизив голос, чтобы мама не услышала — Сперва на фокусника учиться предложили — из внимания к моей прежней специальности, но я — наотрез. Хватит с меня фокусов.

— Что про войну слышали?

— Так, краем уха, — Вилька небрежно махнул рукой. — Решили немчики схлопотать по морде…

Глеб перебил:

— Говорят, наши на Варшаву двинули…

— Заливаешь!.. Вот это да!.. Кто говорит?

— Кто-кто! Люди говорят.

Тут я им дал такого раза, что они только ахнули.

— Ребята, — сказал я тихонько (чтобы мама не услыхала), — я ухожу на фронт. Добровольцем.

У Глеба и Вильки сделались такие несчастные физии, что даже жалко их стало.

— А как же мы? — Глеб походил сейчас на ребенка, у которого отняли любимую игрушку. Вилька все еще стоял, разинув рот.

— Что — вы? Никому не запрещено записываться в добровольцы. Пошли вместе, а, ребята?!

Глеб задумался. Неужели трусит? Вот это номер! Сомнения на этот счет развеял Вилька. Сказал, виновато улыбаясь: