В. Подзимек - На всю жизнь (повести)

Я со своей семьей приткнулся на одеяле и незаметно наблюдал за солдатами. На первый взгляд могло показаться, что все они одинаковые. Одинаково загорелые, пышущие здоровьем, с самоуверенными взглядами двадцатилетних юношей, перед которыми открыт весь мир. Но я все-таки сумел заметить, что каждый из них по-своему особенный, у каждого проявляются свойственные только ему характерные черты, у каждого свои особые проблемы, интересы, стремления, радости и печали, и в деятельности политработника не может быть ничего хуже, чем не принимать это во внимание.

Различались они в том, как вели себя, проходя мимо меня, когда им предстояло решить задачу, каким образом выказать свое уважение начальнику в этой обстановке. Одни кивали, другие почти заговорщицки подмигивали, а нашлись и такие, которые держались так, как будто не узнавали меня. Одно я могу признать с гордостью — почти никто из них не обошел взглядом Лиду, и мало кому удалось скрыть, что мой выбор весьма неплох.

— Папа, нам хочется пить, — вывели меня из задумчивости дети.

Я понимал, что заставлять их мучиться от жажды не слишком гуманно. Потянувшись к левому ботинку, где были спрятаны деньги, я взял их и встал в конец очереди. Солдаты, стоящие передо мной, не могли этого допустить. Очередь расступилась почти до буфетной стойки, и кто-то попробовал слегка подтолкнуть меня вперед.

Но я упорно оставался на своем месте и даже попытался показать свое неудовольствие. Только попытался, потому что в глубине души я испытывал радость.

— Да, были времена, — заметила Лида, когда через полчаса я вернулся с четырьмя стаканчиками теплого желтоватого напитка.

— Если бы я захотел, то мог бы вернуться намного раньше, — ответил я, выпятив грудь.

— Я видела. У тебя свои принципы, — заявила Лида с легкой иронией.

Я хотел намекнуть ей, что она меньше всего должна упрекать меня в отношении принципов, но в этот момент Павлик опрокинул свой стаканчик на одеяло и разговор перешел на другую тему. Кроме того, нужно было еще и искупаться. Может быть, последний раз в этом году.

Люди уходили с озера к вечеру, и то только потому, что хотели попасть к началу двенадцатой серии популярного тринадцатисерийного фильма о городской аптеке. Всех интересовало, какой выбор сделает пожилой холостой фармацевт — предпочтет свою коллегу или молоденькую лаборантку. Они не подозревали, что их любопытство в этот вечер не будет удовлетворено по той простой причине, что тогда в тринадцатой серии нечего было бы показывать.

«Завтра погода испортится, пойдет дождь, потом похолодает», — говорили люди, усаживаясь в автомашины, или, увешанные сумками с недоеденными шницелями, уходили с места, где провели прекрасный день.

И они не ошиблись. На следующий день погода в самом деле испортилась, пошел дождь, а вместе с ним наступило и похолодание. В понедельник в три часа утра дивизионная комиссия объявила в нашем батальоне тревогу.

В подобных случаях очень многое зависит от дежурного по части. На этот раз дежурный справился со своими обязанностями превосходно. Он не тратил время на поиски командира батальона, зная, что тот записан в книге убывающих из гарнизона, и первым безжалостно вытащил из постели надпоручика Ванечека. Речь идет о действительно безжалостном поступке, потому что Ванечек совсем недавно стал молодоженом, пусть во второй раз, но это, право, не имеет особого значения.

Затем дежурный так же безжалостно разбудил и меня. Хотя я уже давно не отношусь к молодоженам, я тоже воспринял внезапное пробуждение без особой радости.

Сначала спросонья я выдавил: «Передаю трубку», потому что привык к тому, что заботливые родители иногда хотят переговорить с учительницей Шебековой в неудобное утреннее или вечернее время. Я хотел разбудить Лиду, но вовремя сообразил, что сообщение об объявлении боевой тревоги, всего вероятнее, касается не школы, а воинской части и меня. Ответив, что понял, я, протяжно позевывая, дважды потянулся и испугался было, что этими звуками могу разбудить Лиду, но мой испуг был напрасным. Лида уже стояла около меня и спрашивала, не может ли она чем-нибудь мне помочь.

— Мне надо бежать в часть, а ты можешь еще поспать, — ответил я.

Лида молча направилась на кухню.

Надевая форму, я уже чувствовал себя окончательно проснувшимся, хотя и опасался, что могу опоздать. Я не собирался тратить время на завтрак, но, уже берясь за ручку двери, уловил аромат кофе, приготовленного Лидой. Не сумев пересилить себя, я забежал на кухню и залпом выпил чашечку кофе. Горячий ароматный напиток помог мне выбежать из дома уже совсем бодрым.