В. Подзимек - На всю жизнь (повести)

Не прошло и часа, как Индра попросил у командира полка разрешения продолжать стрельбы.

— Все пропало, а? — спросил он у меня так, чтобы остальные не слышали.

— Я бы не сказал, — ответил я. Оптимизм еще не покинул меня.

— Ты что, поработал с ними? — поинтересовался он.

— Да, поработал.

Прозвучал сигнал начала стрельб, и с ним началась нервотрепка, которую человек не переживает, даже когда смотрит приключенческий фильм. При каждом заезде все получали отличные оценки, а нервное напряжение все возрастало.

Во время последнего заезда мы с трудом смогли сдержать себя. Ведь достаточно, чтобы хоть один из стрелявших был всего на одну ступень ниже, и всему настал бы конец. Я заметил, что наше драматическое состояние передалось и командиру полка.

Уже прошло несколько минут после окончания стрельбы, а мы никак не могли поверить в то, что свои обязательства выполнили. Действительно выполнили.

— Поздравляю вас, — сказал командир полка и, пожав нам руки, направился к машине.

Мы по-настоящему гордились своим успехом.

Летний период обучения неумолимо приближался к завершению. С раннего утра до позднего вечера я пропадал на стрельбище или на танкодроме. Меня не покидало приятное чувство, что батальон находится в хорошей форме. И себя я чувствовал в форме. Лицо мое обветрилось, кожа приобрела такой цвет, который не придал бы ей никакой крем — для загара. От дома до казарм я ходил быстрым шагом, а по лестницам поднимался, прыгая через три ступени.

— Какой у вас замечательный загар, — сказала мне как-то одна из Лидиных сослуживиц. — Я была на море, это мне обошлось в добрые две тысячи, и ничего. Покраснела, как поросенок, потом вся облезла, а тысячи вылетели. Кое-кто сумел выбрать себе неплохую профессию…

Я добил ее, сказав, что еще не отдыхал и пусть она посмотрит на меня, когда я вернусь из отпуска. Потом я заметил, что она уже давно не встречалась с Лидой, поэтому и не знает ничего. Мне хотелось хоть как-то выговорить ей за это море, с которым нам придется еще некоторое время подождать, потому что мы даже не могли себе представить, как туда можно отправиться с детьми.

Лида, возвращавшаяся домой в начале каникул позже, чем в обычные дни, из-за необходимости пройти переподготовку и аттестацию, теперь проводила целые дни с ребятами в лесу. Она совершала с ними утомительные походы за земляникой, в это время появившейся в нашем Шумавском районе, надеясь, что длительные переходы утомят детей и погасят избыток их энергии. Лида возвращалась усталой, в то время как ребята всегда очень быстро преодолевали кризис, чтобы с новым воодушевлением предаваться уличным забавам. Лида с нетерпением ждала того августовского дня, когда я возьму часть своего отпуска и смогу отправиться вместе с ними в лесные путешествия. Я же очень надеялся, что погода к тому времени улучшится и мы сможем ходить купаться, что с учетом длительного плавания в сущности означает проводить отпуск в горизонтальном положении.

Но мои надежды не оправдались. Погода даже во время моего отпуска не улучшилась настолько, чтобы можно было сидеть у воды. Так что походы за земляникой продолжались, с той разницей, что этих прекрасных ягод становилось все больше, а иногда мы находили даже бруснику или грибы. Порой мы заходили в какой-нибудь отдаленный лесной ресторан пообедать. В таких случаях мальчиков было легче удержать от таких привлекательных мест, как муравейники, птичьи гнезда или свалки. Их притягивало ожидание мороженого со сливками.

Сложность состояла в том, что когда они были на месте, то хотели свой обед начать с мороженого, а по возможности и закончить мороженым. А мы с Лидой всегда опасались, как бы кто-нибудь нас не узнал и не подумал, что эти двое отчаявшихся родителей, которые полностью потеряли контроль над своими отпрысками, по профессии — учительница и политработник. То есть воспитатели.

В один из таких дней мы возвращались после неудачного загородного обеда, во время которого ребята пролили кофолу на белоснежную скатерть ресторана первого разряда, и на живописной лесной опушке наткнулись на двух пожилых людей. Муж спал, лежа на животе, а жена увлеченно разгадывала кроссворд. Услышав крики наших парнишек, она с огорчением посмотрела на них. В этот момент я узнал этих людей.

— Это Томашековы, — сказал я Лиде, сознавая, что без очков она находится в невыгодном положении по сравнению со мной.

Томашекова сняла очки для чтения и тоже узнала вас.