Иван Курчавов - Цветы и железо

Хотя бы знать, что́ ищут сейчас немцы, какой «клад» их интересует!..

Если Таня догадывалась о причине столь раннего визита немцев, то Никита Иванович Поленов терялся в догадках. Правда, переводчик очень вежливо сказал, что его просит прибыть штурмбаннфюрер Мизель. Но даже одеться как следует его домой не пустили, сказав, что Мизель ждет и просил не задерживаться. «Мизель просит»! А позади и впереди по автоматчику… На просьбу это не похоже…

В кабинете майор Мизель находился один.

— Доброе утро, Поленов! — радостно воскликнул он, приглашая гостя садиться в кресло. — Давно не виделись, Поленов! Вы помолодели, отрезали половину бороды… Жениться собираетесь?

Мизель хорошо говорил по-русски, даже очень хорошо…

— Это приказ господина Эггерта, — ответил Поленов. — Он опасался, что меня может опознать Огнев или кто-то из партизан.

— Эггерт сделал правильно: партизаны, говорят, рыщут вокруг Шелонска.

— Ко мне пока не заходили, но около леса часто появляются. Я у господина Эггерта ружьишко просил…

— А для чего ружьишко, Поленов?

— Кулаками не отобьешься, господин майор! Вчера поутру меня сильно напугали. Стучат. Ну, думаю, капут, уж и с белым светом распрощался. А это из-за леса мужики клевер в мешках принесли, чтоб поменял я им на подковные гвозди. С полфунта отпустил…

— А не партизаны это были? — будто ненароком спросил Мизель.

— Зачем партизанам клевер на горбу тащить? Подковные гвозди они и силой взять могли!..

Не случайно повел Никита Иванович разговор о мужиках, пришедших к нему за подковными гвоздями. Так было условлено с Огневым. За лесом следят. Хорошо. К нему заходили незнакомые, Поленов первым об этом и сказал!..

— Между прочим, Поленов, недавно я был в вашей деревне Любцы! — Мизель пристально смотрел на Никиту Ивановича.

— Были, господин майор? — обрадованно спросил Поленов. — А я вот никак не соберусь. Потеплее дни настанут — обязательно поеду. Надо посмотреть. Или и смотреть не на что? Деревня, говорят, сгорела дотла?

— Да, деревни нет. Если имеете желание — я сегодня собираюсь в ту сторону, — могу подвезти.

— Премного благодарен вам, господин майор, премного благодарен! С удовольствием поеду, если не обременю вас!

— Места в машине хватит. Да, вы знаете, в Любцах не помнят такого кулака — Никиту Ивановича Поленова.

«Врешь, Мизель, на бога берешь! — подумал Никита Иванович. — Был такой кулак. И такой же рыжий, как я. И дочка по имени Танька!»

Поленов недоуменно пожал плечами и развел руками:

— Забыли, господин майор, немало лет прошло, как сослали меня на Синявинские болота. Вот приедем, старики сразу узнают… Они еще меня узнают!.. — злобно закончил он.

— Вас когда сослали, Поленов?

— В тридцать втором, господин майор.

— Так… В лагере скверно было?

— Скверно, дюже скверно!

— Начальник вашего лагеря сбежал, Поленов. Но к своим не сумел пробраться, он должен находиться на этой стороне. Вы помните его приметы?

— На всю жизнь запомнил, господин майор. Такое я тоже никогда не забуду! Эх, господин майор, попался бы мне в руки этот Ненашев Василий Петрович, я ему показал бы кузькину мать!

— А приметы, приметы, Поленов?! Мы его отыщем, от нас он не уйдет!

Никита Иванович задумался, но ненадолго.

— Зажмурюсь — вижу его перед собой! — Поленов действительно зажмурился. — Лысый… лысина как лаком намазана… Надо лбом чуб лохматый… Чуб и усы рыжие… Да, вот еще что запишите, господин майор: перчатку черную! Левая рука у него всегда в черной перчатке: руку ему покалечило еще в гражданскую войну.

Мизель быстро писал в блокноте. Часто он впивался взглядом в своего собеседника. Никита Иванович не отводил глаз. Наоборот, он еще упрямее смотрел на Мизеля, и этак покорно, услужливо, точно действительно рад помочь.

— Что еще помните о Ненашеве? — спросил Мизель.

— Большой начальник, мало встречаться с ним доводилось. Матом любил ругаться. Через два слова — мат…

Мизель позволил себе улыбнуться.

— С этой приметой русских трудно отыскать, — заметил он.

— Что верно, то верно, — согласился Поленов. — Ругнуться мы любим!

— А кого еще вы знали в лагере?

— Многих, господин майор, да разве всех припомнишь! Менялись люди часто — и начальники, и заключенные. Ну, десятника припоминаю. Хлебина Павла Павловича. Вихры такие, будто года два или три в парикмахерской не был. Зимой и летом веснушки по всему лицу. Любил еще повторять «елки-палки» и кстати, и некстати, господин майор.