Андрей Орлов - Битва за Берлин последнего штрафного батальона

Внезапно прямо среди бойцов начали взрываться снаряды. Двое солдат упали, остальные успели спрятаться кто где. Танки попятились, захлопывая люки: командиры экипажей предпочли убраться под защиту брони. Обстрел был массированным, но, к счастью, скоротечным. Ухнули два взрыва в глубине помпезного каменного здания, у фасада которого скорчились штрафники. Перегородки строения были тоньше внешних стен. Они затрещали и обрушились с оглушающим грохотом; сложились лестницы, вылетели стекла. Из выбитых окон вырвались клубы едкой цементно-кирпичной пыли.

– Мужики, это не немцы! – крикнул Ситников, прикрывающийся чугунной крышкой канализационного люка. – Это свои нас обрабатывают!

Солдаты возмущенно зароптали: мало того, что немцы пакостят – так теперь еще нужно прятаться от своих, зачищающих «квадраты». Командир танкового батальона надрывно заматерился в рацию. Быстро выяснилось, что артиллерия 1-го Украинского фронта ни при чем: тамошние артиллеристы прекрасно знают, где наступают войска, и давно уже обстреливают центр города.

– Это соседи стреляют – с 1-го Белорусского! – взревел танкист.

– Вот же суки!!! – дружно отозвались солдаты. – Они там совсем охренели?!

Делать было нечего: пришлось пережидать.

Артобстрел не затянулся. Теперь снаряды взрывались на западе, в соседних кварталах, «подбадривая» наступающих. Можно себе представить, какое удовольствие получили немцы, наблюдая, как русские стреляют по своим!

Разозленные солдаты двигались дальше, преодолевая растущее сопротивление. Чем дальше к центру города пробивались войска, тем ожесточеннее оборонялись немцы. Пылали подбитые танки. Командир бронетанкового батальона охрип, требуя подкреплений у командования. Штаб отвечал: «Свободных людей нет, выкручивайтесь». В минуты передышки танкисты крепили на броню люки от колодцев и панцирные матрасы с пружинами, принесенные пехотинцами из жилых зданий. Периодически прибегали посыльные с юга – и кричали, что штаб требует пробиваться энергичнее, яростнее!.. Их посылали в задницу и прилегающие территории. Одного из порученцев чуть не пристрелил сгоряча рассвирепевший майор Чаковский, командовавший танковым батальоном – у него минутой ранее погиб заместитель.

Но приказ оставался приказом. Затягивать с уличными «развлечениями» не стоило. Командование велело пехотинцам усесться на броню танков и поливать свинцом любое подозрительное окно. А танкам – двигаться как можно быстрее.

Это была плохая идея. Бойцы, облепившие броню, мешали башне поворачиваться. Когда из подворотни метнулась фигура гранатометчика, его не успели снять – эта медлительность стоила трех солдат и танка. В городе надо было воевать как-то иначе; но как – пока еще никто не знал. Солдаты учились на собственных ошибках, оплаченных кровью. Например, танкисты догадались вести машины не по центру улицы, где они были идеальными мишенями, а по тротуарам. И пока одни стреляли по домам на правой стороне улицы, другие уничтожали противника на левой ее части. Пехота шла за танками, прижимаясь к стенам. Выходя к узлу сопротивления, наступление замирало. И тяжелые гаубичные орудия, следующие за штурмовыми группами, пробивали дорогу пехоте.

К семи часам вечера штрафбат утратил человек сорок – они погибли. Человек пятнадцать ранило – их оставляли в укрытиях на улицах; позже пройдут санитары, помогут. Погиб лейтенант Лодырев – обезумевший солдат в мундире эсэсовца высадил в него весь рожок; в плен этого паршивца, разумеется, брать не стали. В строю осталось около сотни бойцов, и выжившие пошучивали, что батальон в ходе «естественной убыли населения» ненавязчиво превращается в роту, рота скоро станет взводом, взвод – отделением… и так до последнего.

Бойцов надолго остановил внушительный каменный дом на углу, изогнутый на две улицы одновременно. Он ощетинился огнем; фрицы оборонялись яростно и эффективно. Оставлять в тылу эту семиэтажную махину, возвышающуюся над местностью, было как-то неосмотрительно. С верхних этажей этого серого, бесконечно красивого творения архитектуры простреливалась половина района.

Здесь уже шел бой – солдаты 312-го мотострелкового полка, просочившиеся с соседней улицы, безуспешно пытались разбить пулеметчиков, засевших в здании. На перекрестке царил хаос. Валялись вывороченные с корнем деревья, перевернутые автомобили – военные и гражданские, – обломки скамеек, бордюрных блоков и фонарных столбов; вокруг вповалку лежали убитые солдаты и в немецкой, и в советской форме.