Идиля Дедусенко - В «игру» вступает дублер

– Мне тоже приятно с тобой поговорить, – сказал Зигфрид, обдумывая внезапно пришедшее решение.

– Правда? – обрадовался Василий.

– Правда. Выпьешь ещё?

– Нет, спасибо…Я же, вообще-то, непьющий. Вот только тут… – Василий покрутил кулаком у сердца.

– А ты тоску в ненависть преврати, – посоветовал Зигфрид.

– Как это? – тихо удивился Василий.

– Помнишь того гестаповца в штатском, что у директора в кабинете был и бумаги писал?

– Помню.

– Он нас всех может упрятать за решётку, как только разглядит, что…у кого-то душа болит.

– Этот может, – согласился Василий.

– Ты на фронте защищался до последнего?

– До последнего, – несколько смутившись, ответил Василий.

– Так почему здесь не защищаешься?

– А как?!

– Надо последить за этим человеком, где бывает, где живёт, а потом уже решать, что делать дальше.

Василий повернул голову боком и сморгнул своим птичьим глазом.

– Или боишься? – спросил Зигфрид.

– Нет, Сергей Иванович, не боюсь. Только не пойму, это мне или вам нужно? – выдал напрямик сообразительный Василий.

– Это нам нужно.

– Я согласен, Сергей Иванович, я не подведу, – заверил Василий.

Несколько дней он наблюдал за Гуком, потом доложил Зигфриду: «прыщавый» несколько раз в день пересекает улицу – ходит из гестапо в полицию безопасности и обратно. «Значит, выполняет обязанности секретаря-порученца и переводчика», – заключил Зигфрид.

– Живёт один в трёхкомнатной квартире, – рассказывал Василий. – Ходит к женщине. Кто такая, не знаю, пока не выяснил, но видел, что молодая, и адрес знаю.

– Да ты просто молодец, – похвалил Василия Зигфрид.

– Ну да, против овец, – невесело отшутился Василий.

– Надеюсь, не надо напоминать, что разговор у нас мужской?

В кабинете у Панова шло совещание – решали, что делать с бывшим одноклассником Зигфрида. Фигура для него явно опасная, и надо принимать какие-то меры.

– Ликвидировать его! – горячо рубанул Кондратьев. – Поручите это мне. Проберусь с ребятами в город, а там видно будет, как действовать.

– А не лучше ли сначала проверить, что за человек? – предложил Игнатов.

Кондратьев вскочил с места:

– Пока будешь заниматься проверкой, он ликвидирует Зигфрида!

Панов думал, не глядя на обоих, потом повернул голову к Игнатову:

– Сколько займёт проверка?

– Трудно сказать, – уклончиво ответил майор.

– Сорок восемь часов, – сам установил срок генерал. – Управитесь?

– Буду стараться.

Сорок восемь часов на то, чтобы узнать всё о человеке, у которого даже фамилия точно не известна, слишком мало. Но для Зигфрида и несколько минут могут оказаться роковыми. Игнатов стал действовать немедленно. Он посылал в Москву срочные телеграммы, сопоставлял ответы. Как ни старался, уложиться в двое суток не удалось. Только на пятый день смог подвести итог проверки.

Зовут бывшего одноклассника Зигфрида Виктор Иоганнович Гук. Он принадлежит к породе людей, для которых личное благополучие превыше всего. Не раз повторял: «Жить для других – абсурд. Я не библейский Христос, не пойду на казнь ради ближнего, не стану терзаться, если кто-то пострадает из-за меня». Но были и такие данные, которые говорили в его пользу. Например, во время большого пожара на химическом заводе он спас от верной гибели рабочего.

Получив столь противоречивые сведения, Игнатов задавал себе вопрос: что побудило Виктора Гука стать на путь измены? Жизнь ему дала русская женщина, учился он в советской школе, ничем себя до перехода к фашистам не скомпрометировал. Одно корыстолюбие? Нет, этого слишком мало для такого человека, чтобы стать предателем. Пожалуй, страх. Вот именно, ещё и страх. Он каким-то образом оказался в руках у врагов и предпочёл стать их слугой, а не пленником. Но если его хорошенько припугнуть, он может даже оказаться полезным и этим в какой-то мере искупить предательство. Надо попытаться использовать тот факт, что мать русская женщина, которая сейчас живет в Подмосковье и разделяет трудности вместе со всем народом. Уж если не патриотизм, то чувство к матери должно сыграть какую-то роль.

Свои соображения Валентин высказал на очередном совещании у Панова. Кондратьев, конечно, вскипел:

– Чего с этим предателем цацкаться?

– Не цацкаться, а использовать в наших целях, рассчитывая на его лояльность.

В спор вступил Коля Чернов. Живой и открытый крепыш спортивного типа, по лицу которого «цыганка прошлась», он, тем не менее, чаще поддерживал осторожного Игнатова, чем вспыльчивого Кондратьева.