Виталий Шевченко: Константиновский равелин

— Ха! Где. Да вот! — Шамяка показывает на широкую дыру в штанах пехотинца, чуть пониже спины.

— Да не-с-е. То гвоздем! — смущенно говорит парень иод дружный хохоток окружающих.

— То-то, гзоздем! — не унимается Шамяка. — А если пулей, то беда! Пуле это место ни в жисть не подставляй! Вот у нас на селе один дед с турецкой воротился, так у пего...

Тесным кольцом окружив Шамяку, все жадно смотрят ему в рот, радуясь, как воздуху, веселому слову в это страшное время.

Застывшими, зловещими развалинами, напоминая древний мертвый город, лежал равелин после ухода последних его защитников. Стояла такая тонкая, такая неподвижная тишина, что порой казалось, будто камни еле-еле шуршат друг о друга.

Медленно, словно прощаясь с каждым казематом, с каждым камнем, прошел Евсеев по оставленному равелину, и почти повсюду под ногами жалобно звенели стреляные гильзы, будто напоминая о людях, которые совсем недавно лежали здесь, прижимаясь к этим камням. Подумав об этом. Евсеев даже приложил ладонь к одному из них — камень был теплый и влажный, словно и вправду хранил еще тепле живого тела.

Евсеев почувствовал, как что-то защекотало в ноздрях и нервно передернул плечами.

* — А ведь держались же! Стояли! — сказал он сам

себе, набрав с пола полную горсть гильз и медленно просыпая их между пальцами. И сквозь видение последних боев, сквозь крики атакующих, стоны раненых и грохот бомбежек встал перед ним нежный профиль Ирины Вначале, как на киноэкране, просвечивающий и бесплотный, он затем вытеснил собой все. н вот уже они были один, с глазу на глаз, среди страшной ночи отступления...

— Ирины! — Евсеев вдруг всем своим существом почувствовал. как необходимо ему хоть раз ешс увидеть ее, и это чувство усиливалось тем, что теперь он мог остаться в живых.

— Ирнша! — повторил Евсеев, но перед глазами уже стоял маленький командующий с длинной указкой. Его глаза сверлили Евсеева, и капитан 3 ранга вытянулся в струнку:

— Мы сделали все, товарищ адмирал!..

И спять вокруг только ночь да жалобный звон гильз • под ногами.

Нет! Так больше нельзя! Скорее отсюда! Но прежде надо взорвать все ценное, что осталось в равелине.

Сквозь пустынный, темный и исковерканный воронками двор Евсеев быстро зашагал в свой кабинет, и каждый его шаг гулко раздавался вокруг, будто шагал целый взвод.

В кабинете его ожидал Алексей Зимскнй, которому Евсеев, после колебаний и раздумий, решил поручить взрыв.

Тот, кто должен был выполнить такое задание, почти не имел шансов остаться в живых, и Евсеев долго внутренне противился собственному же решению, которое толкнуло бы на смерть одного из лучших бойцов. Но с другой стороны, быстрее и лучше других это мог сделать только Зимскнй. Уже уходили на ту сторону люди Булаева.а Евсеев все еще колебался, запутавшись между жалостью и долгом.

Наконец последний взял над ним верх, и Зимскнй был вызван в кабинет... Когда Евсеев привычным жестом толкнул дверь. Зимскнй поднялся ему навстречу. С любо-пытстаом, будто видел его впервые, смотрел капитан 3 ранга на изменившееся за эти дни лицо юноши — впалые щеки, синие круги под глазами и острые скулы, обтянутые сухой кожей, нервная игра мускулов з уголках рта.

— Садитесь! — сказал Евсеев после того, как они прямо, не мигая посмотрели друг другу в глаза. — Вот посмотрите. — Капитан 3 ранга подвинул к нему бумажку с набросанной от руки схемой, в которой Зимскнй без труда угадал расположение помещений равелина.

Зимскнй потянулся к схеме, и вдруг в коридоре раздался странный шорох, будто кто-то бежал мелкими быстрыми шажками.

Евсеев быстцо вскочил, схватился за пистолет, Знм-скнй резким движением вскинул автомат. Оба, прижавшись к стене, выжидали. Шорох продолжался, не приближаясь к двери. Тогда Евсеев ударом ноги внезапно распахнул ее, и в полосе света они увидели, как, плотно прижимаясь друг к другу, одна за одной, толстые, с облезлыми хвостами, уходили вниз, к выходу во двор, огромные крысы. Зимскнй брезгливо передернул плечами, Евсеев зло сплюнув, в сердцах произнес:

— Почуял», сволочи, беду! Бегут, как с гибнущего корабля!

Он вновь захлопнул дверь л жестом пригласил Знм-ского к столу:

— Так вот, на этом схеме помечены крестиком объекты для взрыва — коммутатор, погреб с боезапасом, баня и электростанция. Взрывы нужно произвести одновременно, чтобы взлетело на воздух все сразу!