Николай Дмитриев - Под тремя башнями

Постепенно восстановив в памяти все детали, Сашка догадался, что из-за обвала, вызванного взрывом, его зашвырнуло чёрт те куда и, возможно, даже засыпало. Испуганный этой внезапной мыслью, Сашка, забыв про все боли, начал лихорадочно осматриваться. К счастью, фонарик при падении совсем не пострадал, и теперь, светя во все стороны, Сашка понял, что находится в небольшом подвале с потолком из наклонных каменных плит.

«Видимо, оттуда забросило, а потом завалило», — решил Сашка и посмотрел на пол.

На толстом слое пыли, наверняка смягчившем удар, остался отпечаток тела и следы ног. Сашка лихорадочно искал выход, но в стенах никаких дверей не было и только на высоте примерно полутора метров виднелось овальное отверстие.

Убедившись, что больше выбраться некуда, Сашка начал присматриваться к дыре. Торчавшие из стены на четверть кирпичи образовывали вокруг отверстия декоративний выступ. Сама же дыра когда-то была забрана решёткой, но боковые прутья перержавели, только посередине ещё оставался железный стержень. Сашка вцепился в него обеими руками и, упершись ногами в стенку, потянул изо всех сил на себя. Сначала казалось, что ничего не выйдет, но вдруг стержень хрустнул, и Сашка грохнулся на пол вместе с остатками решётки и каким-то мусором.

Поспешно вскочив на ноги, он отряхнулся и, предусмотрительно захватив стержень с собой, полез в дыру. Разрушенная решётка больше не мешала, и Сашка, уцепившись за край кладки, протиснулся в такой же, как отверстие, овальный ход.

Скорее это был не ход, а каменная труба. Лежа на боку, Сашка медленно продвигался вперёд. Наконец труба кончилась. Точнее, она расширилась, образуя нечто вроде колодца. Здесь уже можно было стоять во весь рост. Посветив выше, Сашка увидел край. Не раздумывая долго, он ухватился за него руками, подтянулся и, скользя по кладке носками туфель, выкарабкался наверх. Встав на ноги и осмотревшись, хлопец увидел, что он попал в какой-то коридор. Раздумывать было некогда, выбирать не из чего и, перехватив за конец стержень от решетки, Сашка осторожно двинулся в глубь узкого прохода.

По дороге встречались небольшие завалы, а в одном месте он обнаружил засыпанную лестницу. Но откапывать её было нечем, да и неизвестно куда бы она вывела, а ход всё тянулся, и Сашка продолжал идти, перелезая через осыпи и груды мусора. Внезапно коридор кончился, упершись в глухую кирпичную стену. Выхода из подземелья не было…

Сашка подошёл к стене ближе, как бы не доверяя себе, пощупал её руками и медленно побрел обратно. Неожиданно пол вздрогнул. Где-то неподалеку послышался глухой рокот взрыва, подземелье мощно тряхнуло, сверху посыпались обломки, и совсем рядом кирпичная стена начала оседать, превращаясь в бесформенную груду щебня.

Хлопец испуганно замер, ожидая, что сейчас обвалится всё. Однако взрывов больше не было, и едва свет фонаря пробил клубы пыли, Сашка увидел, что коридор как-то странно перекосился, потолок в нескольких местах провис и готов вот-вот рухнуть, а в боковой стене, чуть выше завала, темнеет небольшое отверстие. Не раздумывая ни секунды, Сашка полез по куче щебня к этой дыре. Сейчас, повинуясь инстинкту, он просто хотел уйти подальше от опасного места. Наверное, подсознательно Сашка понял, что эта дыра — единственная возможность вырваться из каменного мешка.

Взрыв, разрушивший стену, открыл доступ в какое-то необычное подземелье. Даже сейчас, в состоянии испуга, Сашка не мог не заметить разницы. Все прежние подвалы были кирпичные, а этот узкий ход, куда Сашка с трудом протиснулся, целиком был выложен из дикого камня и даже пол в нём напоминал плиточную мостовую.

Где-то слева послышался шорох осыпающейся земли, Сашка рванулся вправо и почти сразу уткнулся в новый тупик. Хлопец беспомощно завертелся на месте и тут же заметил в боковой стене узкую стрельчатую арку. Он заглянул в проём и облегчённо вздохнул. Перед ним была узкая лестница, уводившая круто вниз. Без колебаний Сашка начал спускаться по ступеням и в конце концов очутился перед дверью, окованной железными полосами, в центре которой красовался толстый засов с висячим замком, похожим на кованую банку с дужкой. Отчего-то Сашка решил, что лестничный спуск идёт по краю крепостного холма и, значит, за дверью должна находиться или река, или на худой конец замковый ров. Во всяком случае, в то, что перед ним выход, он не сомневался.

Поглядывая на засов, Сашка прикинул в руке вес железного стержня. Его тяжесть добавляла уверенности, с таким ломиком древние запоры не выглядели слишком страшными. Приспособив повыше фонарь, Сашка ощупал засов и петли со всех сторон. Засов был ещё крепок, но из широкой фасонистой ключевины обнадёживающе сыпалась ржавчина. Сунув стержень в дужку замка, Сашка упер его в двери и потянул. Замок поддавался туго, но вот внутри его что-то хрустнуло, и дужка приподнялась.