Николай Дмитриев - Под тремя башнями

Катер остановился, офицер оглядел хлопцев и строго спросил:

— Кто?.. Куда?.. Откуда?

Друзья переглянулись. Ярко открыл было рот, но Сашка опередил его:

— Мы из города. У нас кругосветка…

— Какая такая кругосветка? — офицер смешно наклонил голову и начал подозрительно приглядываться к катамарану.

— Ну, кругом плывём, — взялся пояснять Сашка. — Рыбу ловим…

— Куда ещё кругом? — удивился офицер.

— Мы не кругом, мы в Выселки, — вмешался Ярко. — А потом обратно.

Видимо, офицер начал понимать, что к чему, и ухмыльнулся.

— Послушайте, Магелланы, вы мне голову не морочьте, говорите толком, потому, как я понимаю, у вашего дредноута заднего хода нет.

— Так это просто, — Сашка показал на Ярку и пояснил: — У него дядька в Выселках. Мы там катамаран оставим, а сами узкоколейкой обратно.

— Так, катамаран, говоришь… — Офицер с минуту подумал. — И что, собираетесь ещё сегодня в Выселках быть?

— Если повезёт, — подтвердил Ярко.

— Так. — Лицо офицера приняло другое выражение, и он снова заговорил коротко и жёстко: — Сегодня никаких Выселок. Тут ниже устье Конопельки. Свернёте туда и заночуете. Можете там рыбу ловить. Я буду назад идти, проверю. Не послушаетесь, я этот ваш «какамаран» по доскам раскидаю, и вас в милицию. А в Выселки завтра утром поплывёте. Ясно?

— Нет, не ясно, — молчавший до сих пор Мирек наконец-то заговорил. — Мы плывём, никому не мешаем, а вы…

— Парни, мне вам объяснять некогда, — лицо офицера дёрнулось, как у контуженного. — Всё, что мог, сказал. Сейчас к Выселкам нельзя. Дошло?

— Дошло… — хлопцы вразнобой закивали головами.

Офицер опустился назад в каретку, работавший на холостых оборотах двигатель взревел, катер развернулся и, снова взбаламутив волнами речку, скрылся за излучиной. Хлопцы понуро переглянулись и, понимая, что офицер не шутил, принялись стаскивать катамаран на воду.

Конопелька оказалась неширокой и тихой речкой, что текла под самым косогором, густо поросшим лесом. Другой берег, наоборот, был низким, луговым, и на нём лишь кое-где виднелись кусты. Миновав устье, хлопцы не стали выбирать место стоянки, а просто причалили под косогором и, чтобы катамаран ночью не унесло течением, привязали его верёвкой к дереву.

После встречи с катером катамаран требовал ремонта, и Сашка с Миреком сразу принялись за дело, а Ярко, сердито ворча, разложил удочки.

Удар волны, выкинувшей катамаран на берег, не прошёл даром. В одном месте палуба вообще отошла от поплавка, из оторвавшихся досок торчали загнутые концы гвоздей.

Внимательно изучив повреждение, Сашка зло выругался:

— Вот и плыви теперь в Выселки!..

— Так что, пешком идти предлагаешь?.. — Мирек тоже ругнулся и полез в каюту за инструментом.

Ярко, краем уха слушая препирательства товарищей, внимательно следил за поплавками. Сквозь прозрачную воду он видел, как на слабом течении чуть колеблются водоросли, а стайки мальков, проплывавшие над ними, то останавливались на месте, то мгновенно исчезали.

Порой было слышно, как всплескивает крупная рыба, и Ярко не спускал глаз с то и дело вздрагивающих поплавков. Видимо, какая-то рыбья мелочь всё время теребила наживку, но, так и не дождавшись настоящего клёва, уже в сумерках хлопец свернул удочки.

Из-за неудачной рыбалки Ярко весь вечер дулся и только молча следил, как на ужин приятели, разведя в жаровне огонь, вместо ожидаемой ухи грели чай. Наконец он встал, зажёг «летучую мышь», но подвесил фонарь уже не за наружный крюк, а прицепил за оплётку, так, чтоб он освещал каюту, и только тогда зло высказался:

— Кабы не той клятый катер, мы б так соби б и плыли!

— И ночью? — удивился Сашка.

— А что такого? — принимая от Мирека кружку, пожал плечами Ярко. — Фонарь есть…

— Пей лучше чай, — успокоил его Мирек.

Понемногу ночную тишину начали заполнять звуки, которых днём обычно не услышать. Что-то еле слышно шуршало в лесу, в речке порой всплёскивала рыба, стало заметным журчание воды на стрежне, и время от времени окликали друг друга ночные птицы.

Внезапно откуда-то из леса донеслась громкая автоматная очередь, потом несколько одиночных выстрелов, а за ними, словно что-то завершая, долетело эхо гранатного взрыва. Хлопцы никак не ожидали услышать такого и испуганно завертели головами.

Сашка, испуганно понижая голос, обратился к сидевшему рядом Миреку:

— То кто стреляет, лесовики?

— Наверно… — также шёпотом ответил Мирек.

Ярко хотел тоже что-то сказать, но не успел. Сначала со стороны низкого берега послышался слабо различимый топот, потом собачье рычание и почти сразу, сорвавшись с места, принялся заливисто лаять сидевший до этого тихо Рыжик.