Владимир Першанин - «Зверобои» штурмуют Берлин. От Зееловских высот до Рейхстага

«Пантеры» пока молчат, зато ведут огонь минометы. Майор Шаламов, старший в этой штурмовой группе, понимает, что долго им отсиживаться не дадут. Атаку предстоит продолжить, и снова ударят из укрытия длинноствольные пушки «Пантер».

Командир минометной батареи, Николай Супонин, хоть и находится здесь всего несколько дней, окрестности изучил хорошо. Показывает на обрушенную эстакаду.

— Самая высокая точка. Если сумеете взять, то оттуда «Пантеры» разглядите и остальные позиции.

Это понимают все, но эстакада хорошо прикрыта артиллерией и пулеметами. Танковый комбат раздумывает недолго и отдает приказ продолжить атаку.

— Чистяков, вместе с Супониным дайте пяток залпов, и пехота сразу начинает движение.

Супонин не подчиняется Шаламову, он из другого подразделения. Однако согласно кивает. Эстакада ему как бельмо на глазу. Едва его минометы начинают вести огонь, как оттуда летят ответные мины и не дают поднять голову пулеметы.

Пехотный комбат все еще раздумывает.

— Движение, это как? — нервно спрашивает он. — Снова бросать людей под огонь или атакуем вместе с танками?

— Вместе, — коротко заканчивает совещание комбат Шаламов. — И «зверобои» тоже двинутся следом.

Два десятка шестидюймовых фугасов и тридцать 120-миллиметровых мин (по пять выстрелов на ствол) накрыли лежавшую на путях эстакаду фонтанами бетонного крошева, щебня, обломками шпал. Снаряд «зверобоя» пробил перекрытие эстакады и взорвался в капонире, где пряталось противотанковое орудие «восемь-восемь», готовое к отражению атаки.

Выстрелить оно так и не успело. Фугас размолол четырехтонную пушку, раскидал в стороны колеса, оторванную станину, тела артиллеристов. Сдетонировал ящик со снарядами, выбросив клубящееся облако дыма и горящего пороха.

В другом месте мина угодила в укрытие пехотного отделения, завалив обломками сразу несколько солдат. На месте окопа, где был установлен крупнокалиберный пулемет, дымилась воронка. Горели просмоленные обломки шпал. Из задымленных укрытий выбегали немецкие минометчики, чтобы вдохнуть чистого воздуха.

Понимая, что гарнизон участка оглушен и еще не пришел в себя, пехотный комбат выпустил зеленую ракету — сигнал к атаке. Бойцы поднимались неохотно, многие выжидали.

Замполит батальона, молодой капитан (полная противоположность разъевшемуся орденоносцу Боровицкому), вскочил, потрясая пистолетом:

— За Родину! Вперед!

Пуля простегнула шинель, раненый капитан шатнулся, но упрямо шел вперед, зажимая простреленный бок. Двинулись «тридцатьчетверки», за ними «зверобои».

Ожила одна из «Пантер», укрытая в капонире. Медленно разворачивалось пятиметровое орудие с массивным дульным тормозом. Наводчик был опытный и знал, что поразит цель.

— Лови русскую самоходку, — приказал ему лейтенант, командир машины. — Эта громадина самая опасная для нас.

— Они далеко, и насыпь мешает.

— Бей тогда по ближнему танку.

Снаряд преодолел километровое расстояние в течение секунды. Ударил в лобовую часть башни, но километр — немалое расстояние, а башенную броню «тридцатьчетверки» к весне сорок пятого года усилили до девяти сантиметров.

Удар был мощный. Отбросило, смяло сотрясением тело сержанта-наводчика с медалями «За оборону Сталинграда» и «За отвагу». Но снаряд не пробил сработанную на совесть уральскую броню, а место наводчика уже занял младший лейтенант, командир машины. Заглохший от удара двигатель снова заработал.

«Пантера», мгновенно перезарядив орудие, готовилась добить вторым выстрелом «тридцатьчетверку», ее экипаж и восемнадцатилетнего командира. Видевший все это, старый вояка Шаламов только застонал от бессилия. Выручить обреченный танк он не мог, «Пантеру» заслоняла насыпь.

Но судьба людей на войне непредсказуема. Капитан Супонин, преподаватель математики из Воронежа, уже разглядел «Пантеру». Место было пристреляно, оставалось только свериться с заранее вычерченной таблицей.

На это ушло несколько секунд. Не жалея зарядов, Николай Захарович Супонин, потерявший на фронте старшего сына-танкиста, дал залп сразу из всех шести минометов своей батареи.

Шесть 120-миллиметровых мин — это почти сто килограммов взрывчатки и стальных осколков, разлетающихся со скоростью девятьсот метров в секунду. Мины взорвались довольно кучно.

Хотя прямых попаданий не было, одна из фугасных мин рванула на бруствере, в метре от «Пантеры». Машину крепко встряхнуло. Сверху обрушились комья земли, камни, а несколько крупных осколков ударили, как зубилом, по бортовой броне немецкого танка.