Владимир Першанин - «Зверобои» штурмуют Берлин. От Зееловских высот до Рейхстага

— А ты все в лейтенантах засиделся! Колька Серов сержантом был, а сейчас лейтенант. Саню Чистякова комбатом поставили, уже капитан. Догоняй друзей! Отстал ты что-то.

Сказано было просто, без подковырки. Комбат Шаламов говорил, что думал, и от души желал давнему приятелю удачи. Но подвыпивший Павел Рогожкин огрызнулся, что некоторые командиры не могут забыть его прошлые ошибки.

— Ты кого имеешь в виду? — спросил напрямую Чистяков.

— Хотя бы тебя, — понесло обиженного Рогожкина. — Вы с Пантелеевым старые дружки, а он меня что-то не жалует. Не с твоей ли подачи? Когда я на Зееловских высотах дот размолотил, он словно и не заметил. А я под снарядами к этому доту шел.

— Иван Васильевич командир полка. Какой он мне дружок? — разозлился Чистяков. — Я с ним речи о тебе не заводил.

В общем, ругнулись. Потом, благодаря спокойному и рассудительному Глущенко, помирились, выпили еще и разошлись вроде без обид.

Следующие сутки приводили в порядок технику. Полк получил три новые машины, одну из них передали в батарею Чистякова. А рано утром, когда еще не рассеялся туман, смешанный с дымом десятков пожаров, полк вступил в бой.

Две «Пантеры», самые удачные танки вермахта, вели редкий прицельный огонь из-за насыпи железной дороги. Шесть тысяч этих машин было выпущено на заводах Германии. Сильный получился танк. Девять-десять сантиметров лобовая броня с рациональным, острым углом наклона (как у «тридцатьчетверки»), которую пробьет не всякий снаряд, и часто дает рикошет.

Длинноствольная 75-миллиметровая пушка, скорострельная, с точной оптикой, позволяла за километр пробивать броню всех наших танков и даже тяжелых «зверобоев». Опасная, скоростная машина с мощным двигателем в 700 лошадиных сил.

«Зверобой» возьмет ее за километр и полтора. Но поединки получаются далеко не равные. Не сравнить быструю и точную стрельбу пятиметровой пушки «Пантеры» с навесным огнем пушки-гаубицы МЛ-20, которой вооружены тяжелые самоходки.

«Тридцатьчетверки», с орудиями калибра 85 миллиметров, тоже уступают этим опасным «кошкам» и прошибают их лобовую броню на расстоянии 700–800 метров. Поэтому застопорилась атака первой роты батальона Шаламова и батареи самоходок Чистякова.

Две «Пантеры» не удержат танковый батальон и четыре «зверобоя», хотя и нанесут немалые потери.

Но «кошки» задают тон. Кроме них, ведут огонь несколько самоходок «Хетцер», компактные, верткие, высотой два метра, хорошо бронированные. 75-миллиметровая пушка длиной три с половиной метра прикрыта сферической дополнительной броней. «Свиное рыло» — называют этот нарост немецкие самоходчики, но он хорошо прикрывает лобовую часть самоходки, а сама машина именуется «истребитель танков».

В разных местах замаскированы в капонирах противотанковые пушки, минометы, устроены засады. Дома здесь в основном разрушены авиабомбами, но в развалинах удобно прятаться пулеметчикам и снайперам.

Двухсотметровая эстакада, обрушившаяся на двойную железнодорожную линию, тоже представляет собой неплохое прикрытие. Пакгаузы, станционные постройки, вагоны на рельсах — все превращено в огневые точки.

Сплошной линии обороны, на которой можно сосредоточить артиллерийский огонь, не существует. Ударить могут и в лоб, и с фланга. А могут пропустить танки и поджечь их фаустпатронами с тыла.

Для компактных «хетцеров», 75-миллиметровых «гадюк», места очень удобные. «Пантеры» тоже чувствуют себя в этой мешанине неплохо, у каждой заранее приготовлены несколько укрытий.

Немецкая пехота тоже не занимает какую-то сплошную линию, а сосредоточена в укрытиях: где взвод, где пулеметное отделение, где минометчики.

У майора Шаламова батальон неполный — восемнадцать «тридцатьчетверок». У Чистякова четыре самоходки. На броне десант. Наступает также пехотный батальон. Однако атака быстро захлебывается.

«Пантеры» подбили два головных танка. Самоходка Ерофеева получила снаряд в верхнюю часть рубки и отошла в укрытие.

Пехоту прижали к земле многочисленные пулеметы и взрывы мин. Командир пехотного батальона заявил, что пока не уничтожат пулеметные точки, наступать бесполезно.

— У меня уже сорок человек из строя выбыли, в том числе три командира взвода. Почему танки бездействуют?

Юрий Шаламов, в бою обычно активный, порой и чрезмерно, на этот раз не торопился. Разглядывал в бинокль местность, смотрел на горящую «тридцатьчетверку». Второй танк сумели под прикрытием дымовых шашек оттащить в безопасное место. Но машина с пробитой насквозь башней, сорванной с погона, вышла из строя. Погибли два человека из экипажа.