Вадим Шарапов - Доля ангелов

- Сам явить-с-ся не с-смог, - прошипел предводитель Глубоководных, сокрушенно забулькав. - Дела. З-заботы. Желал вс-сех благ.

- Это ничего, - хлопнул его по плечу Савва Степанович, - зато вон каких молодцев послал! Поставьте вашего батяньку вон в тот угол, рядом с вазой. Там ему и почет, и не пыльно.

Глубоководные оккупировали бассейн и принялись переругиваться с дельфином Садко, решая, кому по праву принадлежит удобное место у шлангов с алкоголем.

Электрический свет на мгновение померк, закрытый темным облаком. Когда оно рассеялось, посреди гостиной элегантно отряхивал белый смокинг со звездой Героя на лацкане высокий нечеловек с нечеловечески дорогой прической, уложенной на пробор.

- Дорогой мой Савва Степанович! - обнажая в ослепительной улыбке острые клыки, распахнул он объятия.

- Какие нелюди! - обрадовался хозяин. - Влад Владыч, милости прошу.

- Э... Кхм... - гость замялся неловко. - Савва Степанович, дорогой, не сочтите меня невежливым, но можно попросить Вас... э-э....

- Ох, блин, вот я зарапортовался, старый пень, - плюнул хозяин в сердцах и сдвинул нательный крестик на спину, между лопаток. - Ну, а теперь иди сюда, трансильванская твоя душа, почеломкаемся!

Они крепко обнялись, что-то хрустнуло в спине у Влада.

- Здоров, здоров еще, - подытожил Савва Степанович, - не размяк у себя в домовине!

- Отстали Вы от жизни, уважаемый, - улыбнулся Влад. - Теперь я предпочитаю более комфортабельные условия. Персональный бункер-люкс с вентиляцией, например.

- А вспомни Афган, а? Базу нашу в Баграме... Как мы тебя каждое утро перед рассветом в песочек ховали с Сашкой Безыменским, а, помнишь? Берешь лопатки в руки и пошел шуровать... Ты тогда пиджак-то не носил, не носи-ил. Все больше в «березке» летал. Зато и Звезду получил не за костюм.

- Было дело, - усмехнулся вампир. - Выпьем за это, пожалуй, Степаныч?

- И то правда. Давай-ка ее, окаянную, сюда.

Выпили молча, посерьезнев лицами. Савва Степанович - своей кашасы, а Влад, как ни странно - «Пшеничной».

Снова раздался звонок в дверь. На этот раз на порог, шумно здороваясь, завалилась целая толпа. Мелькали белые и черные лица, мохнатые хари и совсем уж несообразные шипасто-складчатые рыла с глазами на стебельках. Замыкало нестройную колонну гостей привидение в красивом красном платье, расшитом золотом.

- Так-так, - покашлял в кулак Савва Степанович. - Вижу, африканская глубинка подтянулась. Вместе с американскими товарищами. Вендиго, хватит грызть что попало! Как маленький, ей-богу. Попроси вон там, в комнате, у Сереги Бронникова из «Альфы», он тебе ствол от «печенега» даст пожевать. Скажи, что я разрешил в счет прошлых заслуг на Аляске.

- А вы, милая, кто ж будете? Что-то, простите, не припомню, - поднял он брови, вглядываясь в привидение. Красное платье зашелестело и мерцающее над ним женское лицо произнесло с печальной улыбкой:

- Товарищ подполковник, мы встречались. Помните, в Венгрии в пятьдесят шестом? Только Вы тогда были еще старшим лейтенантом. Отдельным взводом специальных операций командовали?

- Ну да, было, - озадачился Савва Степанович, - но...

- А мы параллельно действовали. Вы приказ тогда отдали и потом меня выручили в замке. Старший сержант Элизабет Батори я. Вспомнили? Влад уговорил к вам на день рожденья заглянуть, а то я стеснялась...

- Лизка! Ты, что ль? Едрить же его мать! - старый подполковник прослезился, хотел было обнять привидение, но руки прошли сквозь красное платье. - Да я ж помню тот чертов замок! Помню, как мы там... эх! Каких ребят потеряли... Молодец, что пришла. а вот за то, что раньше не показывалась - не хвалю. Стой, а ну стой...

Он хлопнул себя по лбу, ледоколом прошел сквозь шумную толпу, добрался до комнаты, захлопал дверцами шкафов.

- Где же она... вот память дырявая, да что ж это? Ага! Вот!

Обернувшись, он махнул рукой.

- Лиза! А ну-ка, иди сюда.

Привидение мгновенно оказалось рядом с ним.

- Вот, гляди. Твоя она.

В коробочке тускло отсвечивала серебром медаль «За отвагу». Элизабет Батори то ли ахнула слабо, то ли это был отзвук шелеста от платья.

- Все это время хранилась у меня, гляди ж ты...

- Спасибо, Савва Степанович, - отозвалось привидение, - спасибо...

- То-то, что спасибо. Получается, не только у меня сегодня день рожденья, но и тебя награда нашла. Двойной праздник, значит. Эх, ну теперь пошла пьянка!

- А я Вам тоже... подарок принесла... - прошелестела Элизабет. - Вот. Это очень редкая вещь. Зуб дракона. Если его смолоть в порошок и выпить с водой, то никогда не умрете.