Эдвард Паккард - Тайна Заброшенного Замка

Ты продолжаешь спускаться. Наконец ты на кухне. Через окно в дом заглядывает какой-то человек. Это огромный грузный мужчина. Оплывшее лицо и прищуренные глазки придают ему зловещий вид. Он внимательно всматривается в полумрак кухни, и внезапно его взгляд останавливается на тебе. Это Джервис, управляющий.

Не дыша, ты вжимаешься в угол. Сомнений быть не может: он тебя заметил. Джервис исчезает. Должно быть, он идет в дом через черный ход.

Если ты спешишь спрятаться, открой страницу 48. * 48 Ты быстро пробегаешь через столовую, большую темную библиотеку и попадаешь в огромную гостиную. Из столовой доносится шум. Взбегаешь по парадной лестнице наверх в зал и прислушиваешься. Бум, бум, бум. Похоже на шаги, точно кто-то идет вслед за тобой по лестнице. Выглядываешь на лестничную площадку, но там никого нет. Наверно, это бьется твое сердце. Или это все же были чьи-то шаги? Возможно, дух мистера Бигли решил попугать тебя… Но духов не бывает! Ты опять слышишь топот, на этот раз он доносится снизу, из гостиной. Посреди зала стоит большой шкаф, сделанный из кедра. Ты слышишь скрипучий звук прямо у себя за спиной — это открывается дверь, в которую ты только что вошел… Если ты идешь к шкафу и исследуешь его содержимое, открой страницу 90. * Если ты идешь к открывающейся двери, загляни на страницу 91. *

Если ты хочешь встретить его у двери, открой страницу 49. * 49 Вряд ли тебе удастся спрятаться. Джервис все равно найдет тебя. Лучше уж встретиться с ним и признаться, что ты разгуливал по дому без всякого на то разрешения. Ты идешь к двери и поворачиваешь ручку. Толкаешь дверь и стучишь в нее, но она не поддается. Джервис запер тебя! Нужно искать другой выход. Открой страницу 50. *

Ты поднимаешься по лестнице и толкаешь люк. Он не поддается. Изо всех сил ты снова наваливаешься на него. Вдруг люк распахивается. Ты быстро выбираешься наверх и натыкаешься на черную кошку с горящими зелеными глазами. Мелисса! Испуганная твоим появлением, она выгибает спину и шипит. Выпустив когти, Мелисса бросается прямо на тебя. Ты отступаешь на шаг, и она проносится мимо.

Ты бежишь за ней через кухню и столовую, где она пропадает из виду. Внезапно раздается голос старой женщины, похожий на кудахтанье: «Мелисса, где ты?»

Если ты решил обнаружить свое присутствие, открой страницу 54. * 54 Ты кричишь, но ответа нет. Начинаешь подниматься по лестнице. Кажется, что та, чей голос ты только что слышал, находится совсем рядом. На полпути вверх у тебя начинает кружиться голова. Ты решил спуститься вниз. Входишь в кабинет. Все вокруг завертелось со страшной силой, и ты потерял сознание. Некоторое время спустя ты приходишь в себя. Солнце уже село, и в комнате стало совсем темно. Открой страницу 71. *

Если ты пытаешься узнать, откуда исходит звук, открой страницу 50. * 50 Ты идешь по коридору и попадаешь в большой зал. Пол устлан персидскими коврами. На стенках висят писанные маслом картины. Старинные часы медленно отсчитывают минуты. Длинный латунный маятник равномерно качается туда-сюда. Вдруг голос откуда-то сверху нарушает тишину: «Мелисса! Мелисса!» Бежишь вверх по лестнице, чтобы узнать, кто это. Ты наверху, но кругом тихо. Из одной комнаты неожиданно доносится покашливание. Дверь приоткрыта. Ты заглядываешь туда и видишь очень старую женщину. Она сидит в кресле-качалке и вяжет. — Входи, входи, — зовет она сладким голосом. — Вы миссис Бигли? — спрашиваешь ты. Она смеется. — Нет, нет, — говорит она, — я ее сестра, миссис Крим; миссис Бигли — моя кошка. Если ты уходишь, открой страницу 99. * Если ты остаешься, желая расспросить старушку, открой страницу 100. *

Вскоре ты снова впадаешь в забытье. Просыпаешься через несколько часов. В доме стало темнее, чем вчера. На улице идет дождь. Хорошо бы выбраться отсюда. Ты бежишь к кухонной двери. Распахиваешь ее, но проход загораживает массивная фигура Джервиса, управляющего.

— Ты смелый парень, раз пришел сюда, — говорит он.

— Я уже понял. Кажется, кто-то пытался меня отравить.

В ответ раздается недобрый смех Джервиса. Он опирается рукой о дверной косяк, так что ты не можешь пройти.

— Отравить, говоришь? Но это еще далеко не все, — ухмыляется он.

— О чем это вы? — спрашиваешь ты.

— Это был не яд. Ты заколдован, над тобой тяготеет проклятие кошки. Твое спасение в том, чтобы выдержать ее взгляд и не отвести глаза первым. Или ты останешься в этом Замке на всю жизнь.