Феликс Аксельруд - Испанский сон

— Не называйте меня «мэм».

— Понял вас, — с гротескной серьезностью склонил голову официант. — Два «Рижских»? Безо льда?

— Безо… да побольше.

Вадик ушел, размышляя о причудливых пертурбациях потребительских настроений.

— Ну-с, — сказала Марина, — продолжим. О чем хочешь рассказывать — о червячке? или о том разговоре?

— Командуй сама, — сдалась Вероника.

— Тогда следуем моей линии, — решила Марина, — то есть о разговоре; к червячку еще подойдем. Повторяю вопрос, на который ты мне не ответила: какие именно проблемы Аны вы обсуждали тогда?

Вадик вернулся с двумя высокими рюмками, почти до верху наполненными легендарным напитком. Вероника несколько нервно закурила. Вадик улыбнулся и ушел. Вероника тут же схватила рюмку и безжалостно, одним махом, влила в себя половину ее содержимого.

— Вот чего мне не хватало, — сказала она через десять секунд, удовлетворенно прислушиваясь к своим ощущениям. — Понимаешь, ее проблемы были связаны с тобой; вот почему мне так трудно было ответить.

— Со мной? — удивилась Марина. — Я уже была?

— Первый день… или второй день… да, ты как раз появилась… и должен был вернуться Филипп…

Вероника опорожнила рюмку. Это не предательство, подумала она; я делаю это ради нас… и во всяком случае я говорю это не какому-то мутному извращенцу, а твоей служанке, твоей наперснице, преданному тебе существу.

— Она очень страдала. Она никогда… она уже давно не ревновала Филиппа, отучилась его ревновать… а тут ты.

— Видишь, как важно, — заметила Марина. — Ты ведь тоже поначалу ужасно ревновала меня к ней.

— Да, — подтвердила Вероника. — Но она страдала вовсе не от своей внезапно вспыхнувшей ревности… точнее, она страдала именно от нее, но не от нее как таковой, а от того, что она появилась.

— Вот как.

— Да. Это было для нее неожиданно, неприятно, и даже стыдно и унизительно. Она как бы потеряла часть уважения к себе; вот такая-то и была у нее проблема.

— Это все? Других проблем не было?

— Вроде нет.

— Но ты все время употребляла множественное число.

— Правда? — удивилась Вероника и поискала взглядом Вадика, чтобы заказать что-нибудь еще, но не нашла и, успокоившись, затушила сигарету. — Почему ты не пьешь бальзам? Может, поделишься?

Марина взяла пустую рюмку Вероники и осторожно, над полом, перелила туда половину своего.

— Спасибо.

— А больше вы на эту тему не говорили?

— Как не говорили, — поморщилась Вероника. — Собственно… благодаря этому мы и стали… близки… Послушай! — воскликнула она, пораженная неожиданной мыслью, — а ведь не будь тебя, у нас бы ничего не было! Если бы она не плакала, не нуждалась в утешении, у меня никогда не хватило бы смелости ею овладеть… сказать по правде, в то время я даже не осознавала своего желания.

— Это важный факт, — сказала Марина, — я имею в виду не свою роль, конечно, а твое латентное желание. Запомним; продолжай.

— О чем?

— Ты упомянула, что она плакала.

— О!.. в три ручья…

— А ты ее утешала, да? И возбудилась?

Вероника вздрогнула.

— Ты меня поражаешь все больше и больше, — промолвила она, глядя на Марину чуть ли не со страхом. — Ты необыкновенно умна. Как ловко ты размотала эту ниточку! Но я-то хороша… как я сама могла об этом не вспомнить? Конечно! все было именно так! Я ее утешала… помогала в беде… и как же она после этого может сейчас говорить, что принципиально не хочет от меня никакого утешения и никакой помощи!

— Стоп, — подняла руку Марина, — опять начинаешь рассуждать; этого не надо. Расскажи лучше про своего червячка.

— Если уж продолжать эту бесконечную проекцию, то мой червячок похож на тогдашнюю Зайкину проблему, — задумчиво сказала Вероника. — Меня почему-то задело это ее высказывание. Я усмотрела в нем ее стремление дистанцироваться от меня… оградить какие-то свои сферы…

— Но разве вы раньше не обсуждали и это? — спросила Марина. — Вспомни: вы говорили, например, обо мне? Или о твоей семье? Наконец, о Филиппе? о твоей возможной ревности к Нему… к нему?

— Ну, к Филиппу я ее никогда не ревновала, — покачала Вероника головой. — Я понимаю, о чем ты спросила; мы согласились не залезать в чужой огород… точнее, я согласилась — это была ее идея, не моя. Но ты не дослушала; я как раз и хотела сказать о том, что раньше во мне не было ни обид, ни ревности к этим ее сферам, закрытым для меня. А тут я аж вся всколыхнулась.

— Так в чем же проблема-то?

— Выходит, ни в чем, — растерянно проговорила Вероника. — Она просто сказала не подумавши… видно, под влиянием своих переживаний… а я вокруг этого нагородила черт-те что.