Джеффри Чосер: Кентерберийские рассказы

Как рясу, подобрал, в седле согнулся

И до конца в хвосте у нас тянулся.

Церковного судабыл Приставc нами. 138

670 Как старый Вакх, обилен телесами,

Он угреват был, глазки — словно щелки.

И валик жиру на багровой холке.

Распутен и драчлив, как воробей, 139

Пугал он красной рожею детей. 140

675 И весь в парше был, 141весь был шелудивый;

А с бороды его, с косматой гривы

Ни ртуть, ни щелок, ни бура, ни сера

Не выжгли бы налета грязи серой,

Не скрыли бы чесночную отрыжку

680 И не свели бы из-под носа шишку.

Чеснок и лук он заливал вином

И пьяным басом грохотал, как гром.

Напившись, он ревел в своей гордыне,

Что изъясняется-де по-латыни.

685 А фраз латинских разве три иль две

В его тупой застряли голове

Из формул тех, что много лет подряд

В суде при нем твердили и твердят

(Так имя Вальтер 142повторяет бойко

690 Хозяином обученная сойка).

А вот спроси его и, кроме дури,

Одно услышишь: «Questio quid juris?» 143

Прожженный был игрок он и гуляка,

Лихой добытчик, дерзкий забияка.

695 За кварту эля он бы разрешил

Блудить пройдохе, хоть бы тот грешил

Напропалую, с простака ж он шкуру

Сдирал, чтоб рот не разевал тот сдуру.

Найдя себе приятеля по нраву,

700 Его учил церковному он праву:

Как отлучением пренебрегать,

Коль в кошельке не думаешь скрывать

Свои деньжонки. «Каждому понятно,

Что рай никто не обретет бесплатно.

705 И ты себя напрасно, друг, не мучь.

Скрыт от викариева 144рая ключ

В твоей мошне». Он в этом ошибался:

Насколько б человек ни заблуждался,

Но хоть кого на верный путь направит

Викарьев посох иль «Significavit». 145

Знал молодежь во всем он диоцезе 146

И грешникам бывал не раз полезен:

Им в затруднениях давал совет.

Был на челе его венок надет

715 Огромный, словно с вывески пивной. 147

В руках не щит был — каравай ржаной.

С ним Продавецбыл индульгенций 148 папских,

Он приставу давно был предан рабски. 149

Чтобы его получше принимали,

720 Он взял патент от братства Ронсеваля. 150

Теперь, с товаром воротясь из Рима,

Он, нежной страстью к приставу томимый.

Все распевал: «Как сладко нам вдвоем!» —

Своим козлиным, жидким тенорком, 151

725 И друг его могучим вторил басом,

Мог голос зычный спорить с трубным гласом.

Льняных волос безжизненные пряди

Ложились плоско на плечи, 152а сзади

Косичками казались, капюшон

730 Из щегольства давно припрятал он

И ехал то совсем простоволосый,

То шапкой плешь прикрыв, развеяв косы

По новой моде — встречным напоказ.

В тулью был вшит Нерукотворный Спас. 153

735 Он индульгенций короб, с пылу с жару,

Из Рима вез по шиллингу за пару.

Глаза его, как заячьи, блестели.

Растительности не было на теле,

А щеки гладкие желты, как мыло.

740 Казалось, мерин он или кобыла, 154

И хоть как будто хвастать тут и нечем —

Об этом сам он блеял по-овечьи.

Но что касается святого дела —

Соперников не знал, скажу я смело.

745 Такой искусник был, такой был хват!

В своем мешке хранил чудесный плат

Пречистой Девы и клочок холстины

От савана преславныя кончины.

Еще был крест в цветных камнях-стекляшках,

750 Была в мешке и поросячья ляжка, 155

С их помощью, обманщик и нахал,

В три дня он денег больше собирал,

Чем пастырь деревенский за полгода

Мог наскрести с голодного прихода;

755 И, если должное ему воздать, —

Умел с амвона 156петь он, поучать.

Умел и речь держать пред бедным людом,

Когда по церкви с кружкой шел иль с блюдом.

Он знал, что проповедью, поученьем

760 Народ склонить нетрудно к приношеньям.

И на амвоне, не жалея сил,

Он во всю мочь акафист голосил.

Теперь, когда я рассказал вам кратко,

Не соблюдая должного порядка,

765 Про их наряд, и званье, и причину

Того, что мы смешались не по чину,

Расположась просторно и привольно

В таверне, возле старой колокольни, —

Пора сказать, как время провели

770 Мы в этот вечер, как мы в путь пошли,

И чем досуг в дороге заполняли.

Чтоб в озорстве меня не упрекали,

Вас попрошу я не винить меня

За то, что в точности припомню я

775 Все речи вольные и прибаутки.

Я это делаю не ради шутки:

Ведь знаю я, что, взявшись рассказать

Чужой рассказ, не надо выпускать

Ни слова из того, что ты запомнил,

780 Будь те слова пространны иль нескромны, —