Юхан Смуул - Эстонская новелла XIX—XX веков

Фридеберт Туглас(Михкельсон) (1886–1971). Отец его был столяр. Учился в Тартуском городском училище и в частной гимназии X. Трефнера в Тарту. Уже в 1901 году в печати появилось первое его произведение. В Тарту вошел в состав нелегальных кружков, в 1905 году принял активное участие в революционных событиях, разъезжая в качестве агитатора по деревням и местечкам Эстонии. За революционную деятельность был арестован и лишь по счастливой случайности освобожден из Вышгородской тюрьмы в Таллине, после чего эмигрировал в Финляндию. В эмиграции провел более десяти лет, жил в Париже, в Финляндии. В 1917 году вернулся на родину, поселился в Тарту и стал профессиональным писателем, принимая самое активное участие в литературной жизни Эстонии. В 1946 году ему одному из первых было присвоено почетное звание народного писателя Эстонской ССР.

Якоб Мяндметс(1871–1930). Родился на острове Сааремаа, в семье крестьянина. После окончания Каармаской учительской семинарии в течение 15 лет работал учителем в разных сельских школах, главным образом в приходе Козе на северо-западе Эстонии. Литературная деятельность началась в 1890-е годы: первый рассказ молодого учителя появился в печати в 1897 году. С 1903 года до конца жизни занимался журналистской работой в Таллине. Был членом редколлегии влиятельной газеты «Пяэвалехт» («Ежедневный листок»); занимал должность ответственного редактора журнала для детей «Ласте Рыым» («Детская радость»). Один из основателей Союза эстонских журналистов.

Новелла «В зарослях ольшаника» на русском языке публикуется впервые.

Аугуст Якобсон(1904–1963). Происходил из семьи бедного рабочего. Учился в родном городе Пярну. Юность прошла в жестокой борьбе с нуждой: чтобы иметь возможность учиться, летом ему уже с четырнадцатилетнего возраста пришлось работать — на торфоразработках, лесопилке, на строительстве, грузчиком в порту. Учился на экономическом факультете Тартуского университета, а позже — на медицинском. Учеба в университете часто прерывалась — вначале из-за материальных трудностей, а позже из-за литературных занятий, все более увлекавших студента. Еще в 1927 году его роман «Поселок бедных грешников» был удостоен первой премии на конкурсе. Вслед затем выпустил до 1940 года 25 томов романов, повестей и рассказов. В конце 1930-х годов сближается с рабочим движением; приветствовал установление Советской власти в Эстонии летом 1940 года и стал одним из активных строителей новой жизни: возглавлял Оргбюро Союза советских писателей Эстонии и был главным редактором издательства «Художественная литература и искусство». Активную общественную и государственную деятельность продолжал и после Великой Отечественной войны: был председателем Союза советских писателей Эстонии и Председателем Президиума Верховного Совета Эстонской ССР, неоднократно избирался депутатом Верховного Совета СССР. В 1947 году был удостоен почетного звания народного писателя Эстонской ССР, дважды был лауреатом Государственной премии.

Карл Аугуст Хиндрей(1878–1947). Родился на юге Эстонии, в семье пивовара. Учился в гимназиях Вильянди, Тарту и Пярну, а затем в художественных училищах Петербурга, Мюнхена и Парижа; курса, впрочем, нигде не кончил. Возвратившись в 1904 году на родину, до 1928 года занимался журналистской работой в Тарту и Таллине, главным образом в редакциях газет «Постимеэс» («Почтальон») и «Пяэвалехт» («Ежедневный листок»), редактировал сатирические приложения к ним. На страницах этих изданий опубликовал много карикатур, рецензий, статей об искусстве, фельетонов, бесед; он был известен также как автор и иллюстратор детских книг. С 1928 года стал профессиональным писателем.

Рассказ «Нээро» на русском языке публикуется впервые.

Пеэт Валлак(псевдоним Пеэтера Педаяса) (1893–1959). Родился в семье крестьянина-арендатора. Уже во время учебы в Пярнуской прогимназии проявились его художественные наклонности, и он решил серьезно заняться живописью: один год занимался в Тарту у известного эстонского художника К. Рауда, год учился в Петербурге в школе Общества поощрения художеств, позже — в 1920–1922 годах — в художественном училище «Паллас» в Тарту. Пробовал свои силы также на журналистском поприще, зарабатывал на жизнь рисованием, а в 1920-е годы стал профессиональным писателем. В первый год Советской власти работал в Оргбюро Союза советских писателей Эстонии. С 1941 года заболел — тяжелый недуг прервал его творческую деятельность.