Висенте Бласко Ибаньес - Конкистадор

– Только не говорите об этом «белому вождю», – испуганно просила индианка.

Несчастный капитан добровольно принимал только подаяние от монахов, да и этого зачастую избегал, когда считал его слишком щедрым.

Когда Лусеро и ее муж трудились в своих садах неподалеку от города, Изабель приходила к ним, и тогда несколько дней подряд необыкновенное изобилие царило в хижине всеми забытого конкистадора.

Теперь, когда Охеда оказался прикованным к постели, монахи-францисканцы ежедневно присылали ему корзину припасов, ссылаясь на то, что рыцарь болен, но дон Алонсо отказывался принимать пищу.

– Я должен умереть голодной смертью, так же как Никуэса погиб в море, – услышала Изабель, как он бредил в одном из приступов лихорадки. – И пусть свершится наша судьба!

Он приказал Изабель не принимать никого из старых друзей, и Куэвас, зная непреклонность его воли, перестал заходить внутрь хижины дона Алонсо.

Иногда Фернандо оставался снаружи в ожидании новостей. Иногда кто-нибудь из детей Охеды прибегал к их дому в поисках Лусеро, чтобы рассказать о здоровье отца и забрать корзину овощей.

Однажды утром Изабель вошла в их дом, и Куэвас с женой мгновенно поняли, что дон Алонсо скончался. Индианка обнаружила его в хижине час назад: холодный и неподвижный, он лежал, повернувшись лицом к стене.

– Точно как королевский лев, – подумал Фернандо.

В хижине Охеды монахи из монастыря уже обряжали тело умершего героя, чтобы отвезти его в церковь. Среди исписанных бумаг дона Алонсо обнаружились и его распоряжения по поводу погребения, которые францисканцы в точности собирались исполнить.

Охеда все-таки отыскал истинную формулу смирения. На могиле не должно быть ни имени, ни титулов, ни малейшего бахвальства своими несчастьями. Тщеславно называть себя страдальцем. Лучше покинуть мир в скромной тишине и, забыв собственное имя, погрузиться в небытие. Лишь каменная плита без какой-либо надписи должна накрыть его тело.

И мятежный задиристый идальго, проливший столько чужой крови, не способный стерпеть даже малейший намек на оскорбление, самодовольный и грозный даже в свои самые худшие времена, распорядился, чтобы его тело было захоронено у дверей церкви Святого Франсиско в знак смиренного искупления своего прошлого высокомерия.

В завещании было написано: «Чтобы каждый входящий в церковь, и значительный, и ничтожный, был вынужден попирать ногами прах величайшего грешника».

Куэвас взял под опеку семью дона Алонсо, и трое детей Охеды теперь проводили все свое время на ферме у Фернандо; они неотступно следовали за отважным Алонсико и принимали участие в его воинственных играх, беспрекословно подчиняясь ему во всем.

Индианка Изабель была благодарна Куэвасу за это покровительство. К тому же ей нравилось, что дети с их бесконечным непослушанием и воплями проводят большую часть времени вне дома. После смерти «белого вождя» все трое стали вести себя дерзко, как вырвавшиеся на свободу рабы. В доме они теперь никого не боялись. А чтобы утвердить свою победу, в мелкие клочья изорвали тетрадь отца, в которой тот ночами напролет чертил таинственные знаки.

Так и окончили свои дни «Комментарии о первых открытиях в Новом Свете. Записки неудачливого героя». Куэвас еще долго натыкался на обрывки, которые носил ветер у хижины Охеды.

Индианка Изабель наотрез отказалась покидать жилище, в котором провела последние годы вместе со своим обожаемым хозяином. Ей казалось, что пока она находится в этом доме, ее герой остается живым. Только когда она покидала хижину, ей становилось понятно, что непобедимый воин действительно мертв.

Как и все индейцы, на похоронах она вела себя стойко и не рыдала над телом дона Алонсо. Да и сейчас ее расширенные от изумления глаза оставались сухими. Лишь по загадочной бесстрастности Изабель можно было догадаться о ее бесконечном удивлении, словно она продолжала верить в то, что ее христианский вождь был неуязвим для смерти.

Напрасно Лусеро со свойственным женщинам любопытством пыталась разговорить ее, чтобы понять, как далеко зашла привязанность этой женщины другой расы. Но индианка всячески избегала этой темы. И лишь когда испанка окончательно надоела ей с расспросами, она грустно покачала головой и ограничилась лаконичным ответом: