Айрис Мердок - Слуги и снег

БАЗИЛЬ. Послушай, Питер. Если мы не замахнемся на многое, мы вообще ничего не сделаем. Надо стремиться к совершенству, тогда поступки твои будут высоки и нравственны – вне зависимости от результата.

ПИТЕР ДЖЕК. Да… конечно… Но поместье.., с поместьем совсем иначе… не о нравственности речь…

БАЗИЛЬ. Разумеется, о нравственности – о нравственных устоях нашей будущей жизни!

ПИТЕР ДЖЕК. Да я не об этом… Просто по отдельности людям легче вести себя порядочно, благопристойно, а вместе – все совсем не так.

БАЗИЛЬ. Отчего же?

ПИТЕР ДЖЕК. Ну, одно дело себя принуждать, другое дело других…

БАЗИЛЬ. Никто никого принуждать не будет. Это главное!

ХАНС ДЖОЗЕФ. Без силы никак не обойтись.

ПИТЕР ДЖЕК. Если вы, в одиночку, замахнетесь на многое, а потом опростоволоситесь – это ваша забота. Но если мы замахнемся и опростоволосимся все вместе – беда. Слишком многих это затронет. Многие пострадают. И дурные люди непременно нашей бедой воспользуются.

Отец Амброуз согласно кивает.

ХАНС ДЖОЗЕФ. Вот и я говорю, в строгости их надобно держать, чтоб головы поднять не смели.

ПИТЕР ДЖЕК. Я так как раз не говорю. Простите, совсем я запутался, не объясню никак.:. Но, мне думается, улучшать жизнь надо понемногу, сперва – чтобы жилось людям получше, поспокойнее, чтоб страх из души ушел, чтоб…

БАЗИЛЬ. Высшее счастье для всех и каждого – такова наша цель.

Входят ОРИАНА и ГРЮНДИХ в зимней одежде, припорошенной снегом.

ОРИАНА. Какова ваша цель, дорогой?

БАЗИЛЬ. Счастье для всех и каждого.

ОРИАНА. Господин Грюндих показывал мне окрестности. И тут, как на грех, снова повалил снег. До чего я устала от этого снега!

Садится и без всякого смущения, словно даже не замечая, позволяет Хансу Джозефу снять с себя сапоги.

Опять сегодня на стол не подали перец!

ХАНС ДЖОЗЕФ. Ох, простите, ваша милость, недосмотрел…

ОРИАНА. Надеюсь, к обеду перец обнаружится.

БАЗИЛЬ. Ориана, мы как раз обсуждаем мой план!

ОРИАНА. Твой план? Ах да, план! Ну а вы что о нем думаете, господин Грюндих?

ГРЮНДИХ. Ну, разумеется, если осуществить начинания, имение станет гораздо богаче, его стоимость будет…

БАЗИЛЬ. Это все неважно!

ГРЮНДИХ. Но, откровенно говоря, сэр, реформу следует продумать более тщательно.

ОРИАНА. Совершенно с вами согласна.

ГРЮНДИХ. Я не сторонник этой вашей… ассамблеи слуг. Если постоянно все объяснять, они разучатся повиноваться.

БАЗИЛЬ. Но мне не нужно слепое повиновение!

ГРЮНДИХ. Нельзя все выкладывать слугам как на духу. Власть стоит на том, чтоб ее постичь не могли.

БАЗИЛЬ. Власть мне не нужна! Я не хозяин, а опекун. Править этими людьми я попросту недостоин – я недостаточно добр, недостаточно…

ПИТЕР ДЖЕК. Достоинства тут ни при чем.

ГРЮНДИХ. Главное не доброта, а сила. Любая власть держится на силе. Люди – существа безнадежно слабые и порочные. Не так ли, святой отец?

АМБРОУЗ. Вы правы.

ГРЮНДИХ. Почти все в этом мире, сэр, – исключая вас – склонны к пороку и способны на пусть небольшое, но преступление. Этой бесспорной истиной и надо руководствоваться. Тогда имение будет процветать.

ОРИАНА. По-моему, в доме крысы. Ханс Джозеф, есть тут крысы или нет?

ХАНС ДЖОЗЕФ. Забредают, случается…

ОРИАНА. Надо потравить.

БАЗИЛЬ. Ориана!

ОРИАНА. Ах, Базиль, ты готов жалеть всех подряд, даже крыс! Да, кстати, мне срочно нужна камеристка. Может, взять эту… Марину? Воспитана она, конечно, не ахти как, но я ее обучу.

БАЗИЛЬ. Дорогая, Марина же невеста Питера Джека!

ГРЮНДИХ. Возможно, вы и знаете, сэр, – прости, Питер Джек, – но я считаю своим долгом предупредить вас…

ПИТЕР ДЖЕК. Да чего уж, говорите.

ГРЮНДИХ. Эта Марина многие годы была любовницей вашего отца, еще при жизни мужа.

БАЗИЛЬ (ошеломленно). Неужели?

ГРЮНДИХ. Я человек достаточно современный, не ханжа, но при таких обстоятельствах ее милость может не…

ОРИАНА. Ее постельные похождения меня ничуть не волнуют, главное – чтоб не воровала.

БАЗИЛЬ. Разумеется, нас это нисколько не смущает. Напротив, я считаю, что бедная девушка пала жертвой произвола и нам следует как-то возместить ей моральный ущерб. Вы согласны со мной, святой отец?

АМБРОУЗ. Всего не возместишь…

ОРИАНА. Позовите кто-нибудь Марину и мальчика… мальчика МИКИ. И Фредерика…

АМБРОУЗ. Ваша милость, я бы хотел…

БАЗИЛЬ. Завтра, завтра. Спасибо вам, дорогие.

Отец АМБРОУЗ, ПИТЕР ДЖЕК и ХАНС ДЖОЗЕФ выходят.

Ориана, до чего же все удивительно!