– Да, это именно такой случай. И думаю, что умнее всего нам сейчас пойти прямо к нотариусу и заверить ваши показания. Я знаю нотариуса, который возьмется за это. Вы согласны?
– Все, что хотите. Но я должна вернуться к одиннадцати часам.
– Конечно. И это не может принести вам вред. Я бы почувствовал…
– Хорошо. Сейчас переоденусь…
– Вот, – сказал Долан, когда она встала, и подал конверт с пятьюдесятью долларами внутри.
– Что это? – спросила она, засмущавшись, понимая, что там.
– Записка. Откроете наверху. Я буду ждать вас прямо здесь…
Она улыбнулась ему, направляясь к лифту.
Трое склонившихся над ним парней с длинными обрезками свинцовых труб в руках загораживали потолок. На них были надеты белые проволочные шлемы и красные резиновые перчатки, и они смотрели на Долана, перешептываясь.
Через секунду парни начали размеренно опускать обрезки трубы на его голову, совершенно без злобы, улыбаясь и смеясь, как дети, играющие в интересную игру.
Долан пытался отражать удары, пытался встать, но обнаружил, что движется в абсурдно медленном темпе. Трубы крушили его голову, а он все думал: черт, почему я не могу двигаться? И в конце концов свалился с кровати и пополз, а они прямо перед ним размахивали свинцовыми трубами.
Наконец он смог встать на ноги, ноги двигались тоже в этом абсурдном медленном темпе, и упал, согнувшись пополам; положив руки на пол и отчаянно отталкиваясь, он пытался ускорить движение. Трое громил продолжали молотить свинцовыми трубами… он вскрикнул и сел, открыв глаза.
– Тихо, тихо, хватит драться, – проговорил Бишоп.
На секунду Долан подумал, что сошел с ума. Солнце светило в окно, абсолютно ясный прямоугольник жары. Минуту назад была тьма, а теперь – свет.
– Ложись, – говорил Бишоп, толкая его мягко назад на подушку.
…Провал, боль, темнота – борьба – борьба – борьба – и не понять, не понять, что, черт возьми, происходит…
Он коснулся подушки затылком и застонал – ощущение, будто чайник горячей воды вылили на лоб.
Но теперь он оказался ниже прямоугольника света, и солнце больше не слепило, стало понятно, что он в своей комнате. Здесь же был Бишоп, выглядевший измученным и встревоженным, и рядом с ним Майра, тоже заметно измученная и встревоженная.
«Господи, – подумал он отстраненно, – я заболел…»
И затем – дзинь! – стена в мозгу, мешавшая вспомнить, сломалась и рассыпалась, и все стало очень ясным: он отвез Джин Кристи назад в апартаменты после того, как упрятал документ в тайник, и только вышел из машины в гараже, как трое парней…
– Господи! – сказал Долан. – Сильно меня отделали?
– Могло быть хуже, – произнес Бишоп, садясь на кровать и улыбаясь. – Ты – счастливчик Мик! Господи, ну и череп у тебя!
– Адская боль, – проговорил Долан, проводя рукой по тугой повязке. – Черт, у меня не было шанса. Они напали на меня, прежде чем я смог повернуться.
– Не могу понять, почему ты, черт возьми, не кричал?! – удивленно спросила Майра. – Мы ничего не знали, пока не услышали шум борьбы. Когда мы прибежали, они бросились на нас…
– Я выстрелил по ним шесть раз, – сказал Бишоп. – Но так чертовски волновался, что даже не задел никого из них…
– Карлайл, да?
– Уж конечно, не друг разлюбезный, в этом можно не сомневаться. Что случилось? Можешь говорить?
– Я в порядке. Что с моей головой?
– Ничего, пара глубоких ссадин и порезов. Пришлось наложить несколько швов. Что там с Кристи?
– Редкое везение. Гарри Карлайл даже оперировал ее. Мы сможем даже посадить Гарри. Ее заверенные показания у меня в тайнике…
– Да? Где это?
– Под сиденьем моей машины. Сходи принеси…
– Сейчас принесу! – сказал Бишоп, быстро уходя.
– Как это ты не оставил документ в кармане? – спросила Майра.
– Предчувствие, чистое предчувствие.
– Потрясающе! Эти ублюдки забрали все, что у тебя было. Мастера своего дела! Мы пришли туда минуту или две спустя после того, как поняли, что в гараже что-то происходит. Ты лежал на полу, карманы были вывернуты. Не удивлюсь, если Карлайлу было известно о твоей встрече с Джин Кристи.
– Не думаю. Парни не лезли в мои карманы в поисках чего-то особенного. Они просто хотели быть уверенными… Сильно повреждена голова? Передай мне зеркало.
– Всего несколько швов…
– Наверное, сильных повреждений нет, потому что я могу думать, говорить и помню все, что случилось. Тем не менее боль просто ужасная.
– Естественно. Не волнуйся, Майк.
Читать дальше