Анатоль Франс - Таис

...того, кто... испил воды из кувшина, поданного ему самаритянкой... принял благовония, которые принесла ему Мария. — Пафнутий имел в виду Иисуса Христа. Эпизоды с доброй самаритянкой и с кающейся грешницей Марией упоминаются в Евангелии.

...ветвь... от неопалимой купины... — Неопалимая купина — Библейский образ: горящий, но несгораемый куст, в котором Бог явился пророку Моисею.

Давид — библейский герой, царь, которому приписывается авторство «Псалмов Давида». Христианская традиция видела в нем предшественника и предка Иисуса. Сивилла — жрица-прорицательница. Считалось, что в книге «Сивиллиных предсказаний» содержится пророчество о явлении на землю Мессии.

Мельпомена — муза трагедии.

Эпикур в своем саду... — Эпикур занимался с учениками, гуляя по саду. Садом стала называться и вся его философская школа.

Констанций преследовал никейскую веру... — Сын Константина Великого Констанций, ставший императором после его смерти, был сторонником ариан.

Клянусь Кастором... — Кастор — один из близнецов, сыновей Зевса и Леды, считался укротителем коней.

...перед последним стоиком. — Стоики, последователи одной из крупнейших философских школ античности, основанной Зеноном около 300 г. до н. э. Ведущую роль в учении стоиков играла этика, единственным благом считалась добродетель. Стоицизм оказал влияние и на христианство.

Эпиктет (ок. 50—138), бывший раб, и Марк Аврелий (121—180), римский император, — выдающиеся философы-стоики.

...подобно Апису и тому подземному быку... — Апис — в египетской мифологии бог плодородия, почитавшийся в образе быка. Его культ сливался с культом бога производительных сил природы, царя загробного мира Осириса, а в эпоху эллинизма произошло полное слияние Аписа и Осириса в едином божестве Сераписе.

...похож на Тифона... — Тифон — в греческой мифологии чудовище с драконьими головами и змеиным туловищем, оспаривавшее у Зевса власть над миром.

Василид и Валентин — представители распространенной в Александрии религиозно-философской школы гностицизма, возникшей почти одновременно с христианством как попытка синтезировать различные верования.

...вполне понятна мне лишь в книгах Цицерона. — Римский оратор, философ, государственный деятель Марк Туллий Цицерон (106—43 до н. э.) посвятил много сочинений популяризации философии.

...в битве при Филиппах. — Эта битва произошла в 42 г. до н. э. В ней Октавиан (будущий император Август) и Антоний одержали победу над республиканцами Брутом и Кассием.

...второй Платон... — Имеется в виду Плотин (см. прим. к с. 37), доказывавший неизбежность и необходимость зла в мире.

...предается неистовству, как Аякс... — Аякс Теламонид, один из героев Троянской войны, вынесший из боя тело убитого Ахилла, хотел получить его доспехи, однако они были присуждены Одиссею. Аякс обезумел от ярости и вскоре покончил с собой.

...повторяет преступления Федры... — Федра, жена героя Тезея, полюбила своего пасынка Ипполита. Отвергнутая им, она оклеветала его перед мужем. Когда же Ипполит погиб, Федра покончила с собой.

...иные из учеников Павла-ткача... — То есть апостола Павла, который, согласно евангельской традиции, был в молодости ткачом.

Плетеная корзина.

Церера — римская богиня изобилия, урожая.

...Евноя, мысль Бога... — Евноя (Эннойа) — в учении некоторых гностических сект космическая праматерь, первая творческая мысль Бога, породившая ангелов. Она будто бы воплощалась в образе Елены Прекрасной и вторично, в образе другой Елены, спутницы мифического основателя гностицизма Симона Волхва, отождествлявшего себя с высшей божественной силой.

... каким явился Марии на пути ко Гробу. — Имеется в виду эпизод Евангелия, когда воскресший Христос явился своей ученице Марии Магдалине, а она приняла его за садовника.

...костер... ярче Сарданапалова... — Когда Сарданапал, легендарный царь Ассирии, был осажден врагами, он поджег свой дворец и сгорел вместе со всеми домочадцами.

Клянусь Поллуксом и его сестрой... — Сестра Поллукса и Кастора — Прекрасная Елена.