Абдаллах аль-Мукаффа - Калила и Димна

«Я понял смысл твоей притчи, — промолвил лев, — но не могу поверить, что Шатраба хочет предать меня и желает мне дурного. Он ведь не видел от меня ничего, кроме добра, и я выполнял любое его желание! Неужели Шатраба способен на подобное вероломство?» — «Твоя доброта и благородство повредили тебе, повелитель! — ответил Димна, — побудив этого негодного домогаться того, чего он недостоин. Ведь тот, кто вышел из подлого и низкого звания, приносит пользу и верно служит лишь до тех пор, пока его не возвысят до степеней, коих он недостоин. А поднявшись высоко, он желает забраться еще выше. Особливо же отличаются этим подлые и злонравные, что служат правителю и сохраняют ему верность лишь из страха. Когда же они почувствуют себя независимыми и потеряют страх, тут-то и сказывается их истинная природа. Так, если привязать к палке свернутый кольцом собачий хвост, чтобы его выпрямить, он будет прям только до той поры, пока привязан, но стоит развязать веревку и убрать палку, как хвост снова свернется в колечко. О повелитель, трудно назвать разумным того, кто не слушает советы своих истинных друзей, даже если они говорят о тяжких и неприятных вещах. Он словно больной, что не принимает лекарств, прописанных лекарем, ибо они горьки, и ест то, что сладко, но вредоносно для его недуга. Долг того, кто приближен к правителю, — не жалеть сил, побуждая своего господина совершать добрые дела, что украсят его и увеличат его силу, и удерживать от поступков, что могут повредить ему и опорочить его. Известно, что лучший друг и помощник — тот, кто не льстит и говорит правду, не смягчая своих слов, лучшие из дел те, что не имеют пагубных последствий, а ведут ко благу; лучшая из женщин — та, что покорна своему мужу; лучшая похвала — та, которую слышишь из уст достойных; благороднейший из царей — тот, кто ценит и судит по справедливости своих подданных, а лучший нрав — тот, что побуждает к добродетели.

Нельзя спокойно почивать, когда грозит опасность. Сказано: «Трудно уснуть, коли ложе сплетено из гадюк, а подушка соткана из огня». Если чувствуешь, что друг твой задумал недоброе и стал врагом, не доверяйся ему! Поистине, самый бессильный и нерешительный из царей — тот, кто медлит и откладывает, кто мечется, не думая о том, как обернется дело, кто, словно бешеный слон, несется без дороги, не видя ничего перед собою. Такой правитель, узнав о важном деле, оставит его без внимания, а если его постигнет неудача, обвиняет в ней своих приближенных и подданных».

«Ты был груб и невежлив, — промолвил лев, — но искренний совет следует принять, несмотря на его грубость. Однако, если Шатраба и стал моим врагом, как ты утверждаешь, то вряд ли сможет нанести мне ущерб и сделать что-нибудь дурное. Как это может случиться, если он питается травой, а я — мясом? Он предназначен мне в пищу самой природой, зачем же я стану его опасаться? И как он может предать меня после того, как я был к нему великодушен и обещал безопасность? Как может изменить, если я оказал ему наивысший почет и осыпал похвалами? И если нынче я изменю свое отношение к нему и обращу благосклонность в немилость, то выкажу себя клятвопреступником, глупцом и невеждой».

«Не успокаивай себя словами; дескать, он предназначен мне в пищу самой природой, и мне не следует его опасаться, — возразил Димна, — даже если Шатраба сам не сможет с тобой справиться, он настроит против тебя твое войско и подданных. Мудрые люди говорили: «Если приютишь путника, ничего не ведая о его нраве, гляди за ним хорошенько — ведь он может навредить и скроется, и тебе не найти на него управу». Гляди, царь, как бы с тобой не случилось того же, что с вошью, приютившей блоху». Лев спросил: «Какая же беда постигла вошь, и что это за притча?»

И Димна начал: «Говорят, что в постели одного богача долгое время проживала вошь. Ночью она выходила из своего убежища и тихонько ползала по его телу и пила его кровь так, что он этого и не чувствовал. Так продолжалось до той злосчастной ночи, когда к ней попросилась на ночлег бродяжка-блоха. Добросердечная вошь сказала ей: «Остановись у нас на эту ночь, мы угостим тебя доброй кровью, и ты поспишь на мягкой постели». Блоха забралась в постель, а когда тот богач отошел ко сну, блоха прыгнула на него и так укусила, что он тут же проснулся и от боли не мог больше сомкнуть глаз. Он встал и приказал слугам осмотреть постель. Когда подняли одеяло, то увидали лишь невинную вошь, которую тут же раздавили, а блоха тем временем упрыгала прочь и скрылась!» Я рассказал тебе эту притчу для того, чтобы ты понял, что никому не уберечься от зла жестокого лиходея, а если он слаб и сам не может нанести обиду, то служит причиной беды и несчастья. Если ты не боишься самого Шатрабы, бойся храбрецов из своего воинства, которых он настроил против тебя, побудив враждовать с тобой».