Елена Арсеньева - Прекрасные авантюристки (новеллы)

И вот 11 февраля 1775 года под приветственные возгласы толпы от дома на Марсовом поле отъехала вереница экипажей графини Селинской (под этим именем отправилась в путешествие дама, известная в Риме как графиня Пиннеберг). Ее сопровождали Михаил Доманский, который уже не мог перестать слушать чарующие сказки Шахерезады и непременно желал сделаться персонажем одной из них, еще один повергнутый к ее стопам поляк по фамилии Чарномский, преданная Франциска Мешеде, а также 60 слуг. Экипажи проследовали по Корсо к окраине Рима и направились по дороге, ведущей во Флоренцию.

Последней, в некотором отдалении, ехала карета Христенека, наводя сведущего наблюдателя на мысль о конвое. Оно конечно, птичка покорно летела в клетку, а все же за такой прехитрой особой, знаете ли, особенный пригляд потребен!..

Христенек напрасно беспокоился. Шахерезада, ослепленная радужными предчувствиями, следовала навстречу своей участи, ибо, как известно всем, кого боги хотят погубить, того они лишают разума.

В Пизе граф Орлов снял для «возлюбленной принцессы» роскошное палаццо и вскоре явился туда с визитом. Граф Алексей Григорьевич был в парадной форме и орденской ленте, что придавало его исключительной красоте особую внушительность. Сердце Шахерезады дрогнуло. Она и вообще-то была влюбчива, однако никого подобного Орлову среди своих поклонников не видела…

Вот это красавец! Вот это мужчина! O Dio mio! [60] О мой бог! (итал.)

Какой там Доманский! Даже блеск Радзивилла и князя Лимбурга был еле различим пред блеском Орлова! Единственное, что сейчас беспокоило Шахерезаду, это была мысль: неужели придется и в самом деле ждать до свадьбы? Неужели никак не удастся раньше оказаться в объятиях этого потрясающего красавца, в котором она своим опытным чутьем уже угадала непревзойденного любовника?!

Мода того времени, вынуждавшая мужчин носить плотно обтягивающие лосины, немало способствовала ее проницательности.

Само собой, Шахерезаде льстила почтительность, с какой обращался с нею граф, однако жар любовный так и сжигал ее изнутри. Веснушки выступили сильнее, глаза сверкали, и эта чуточку ведьминская косинка тотчас свела Орлова с ума. Вдобавок Шахерезада в ту пору уже была больна, и начинающаяся чахотка с этим лихорадочным румянцем придавала ее красоте тот налет обреченности, который делал ее вовсе уж неотразимой.

Мужское естество Орлова очень даже встрепенулось при виде обольстительной Елизаветы и ее откровенного желания, однако на фронте любовном он не находил радости в стремительном натиске и скорой победе. Граф Алексей Григорьевич вел с прекрасной принцессой долгие политические беседы, во время которых оба порою вдруг умолкали, обмениваясь такими страстными взорами, что присутствующим чудилось, будто самый воздух меж ними накаляется.

Шахерезада чувствовала себя в присутствии обворожительного графа не только в любовном напряжении. Надо было тщательно обдумывать каждое слово. Орлов отлично знал и положение в России, и реалии русской жизни. Про братца Эмилиана ему не больно-то наплетешь, тем паче что оный уже простился с головой в Москве на Болотной площади чуть более месяца назад. И довольно трудно назвать какие-нибудь партии, которые поддерживали бы Елизавету в России. Партий таких не было, а начнешь врать — попадешься…

Именно поэтому граф Алексей Григорьевич и доносил императрице, что «всклепавшая на себя имя Елизаветы» не сообщила ему пока что ничего ни про Пугачева, ни про своих сторонников в России. Одно время было у графа подозрение на Ивана Ивановича Шувалова, находившегося в то время во Франции, однако это подозрение не подтвердилось.

Жизнь в Пизе Орлов и его невеста (Шахерезада посулила непременно выйти за него замуж, когда достигнет престола!) вели самую оживленную. Выезжали в открытом экипаже, рассматривали достопримечательности города, бывали в театре, причем все русские из свиты Орлова выражали Шахерезаде ошеломляющую почтительность: никто не смел садиться в ее присутствии, а заговаривая с ней, непременно преклоняли колено.

Словом, граф тоже любил театральные эффекты!

Шахерезада с каждым днем очаровывалась все сильней. Ей донесли, что у Орлова прежде была любовница — известная русская красавица Екатерина Давыдова, тоже жившая в Пизе. До приезда Шахерезады граф Алексей Григорьевич был с нею неразлучен, однако теперь откровенно бросил эту даму. Шахерезада была весьма польщена!