Сергей Катканов - Рыцари былого и грядущего. Том 3

— За что нам такое счастье? — невольно спросил Сиверцев.

— Не за что, — добродушно улыбнулся старец. — Это дар. За что безвестным галилейским рыбакам было даровано счастье стать учениками Сына Божьего?

— Они оставили всё и пошли за Христом, которого возлюбили всей душой.

— Так же, как и рыцари Храма. Рядом со Христом есть место не только для рыбаков. А Он таким и был, наш Учитель, каким вы видите Его на этой иконе. Помолимся же, чада.

Никто из них не смог бы потом сказать, как долго они молились. Может быть, минуту, может час, а может время исчезло. Язык, на котором старец читал молитвы, был неведомым, но совершенно понятым, как будто они всю жизнь на нём говорили.

— Теперь, прошу, не откажитесь от скромной трапезы, — сказал старец.

На столе уже стояли глиняный кувшин, четыре кружки и круглый хлеб на блюде. Старец налил всем воды из кувшина, преломил хлеб и подал каждому по куску. Хлеб был удивительно вкусным, так же как и вода, они сразу же почувствовали себя вполне сытыми, хотя каравай был не велик.

— Всю бы жизнь с удовольствием провёл на хлебе и воде, если угощать будете вы, — улыбнулся Милош.

— Я дам вам несколько хлебов в дорогу. О хлебе насущном вы уже никогда не будете беспокоиться.

— А что за дорога нам предстоит? — спросил Сиверцев.

— Дорога, по которой идут все люди. От рождения к смерти, из времени в вечность, через море зла к океану добра. Не я указываю путь, а Христос. Выбор на каждом шагу должны делать вы сами. Карты нет.

— Хорошо нам здесь быть, — промолвил Милош. — Может быть, отче, вы позволите погостить у вас?

— Я рад вам, добрые рыцари, но я в этом доме такой же гость, как и вы. Мы все на земле — гости.

— А это всё ещё земля? — спросил Морунген.

— Конечно. Условия здесь несколько иные, чем везде, но это земля, можете не сомневаться. Царствия небесного никто из нас ещё не удостоился. Но мы уже при дверях. Раз пришли ставрофоры, значит скоро потребуются их мечи, а это значит — скоро всему конец. И мне уже пора уходить отсюда.

— Куда?

— На работу, — старец говорил спокойно и напевно, в голосе его удивительно перемешивались грусть и радость. — А что ждёт вас… не знаю. Господь открывает только то, что полезно знать. Судьба последних ставрофоров не известна.

— Последних?

— Думаю, что да.

Старец встал на молитву и тамплиеры последовали его примеру. Потом он провёл их в такую же маленькую спальню, где на полу были три охапки душистого сена.

— Располагайтесь на ночлег. Утром, хорошо помолившись, открывайте эту дверь. Что там — не могу точно сказать, я и сам за много веков ни разу эту дверь не открывал. Но вскоре и мне суждено туда войти.

— Значит, отче, мы ещё увидимся? — спросил Милош.

— Возможно, — улыбнулся старец.

Поутру они, помолившись, обратили свои взгляды на эту дверь. Тяжёлая, массивная дверь кованного железа резко контрастировала с убогим убранством хижины, она словно принадлежала другому помещению. Ручки на двери не было, поэтому Сиверцев надавил на неё плечом, дверь сразу же подалась, но не более, чем на сантиметр, пришлось надавить посильнее. Плавно и тяжело дверь понемногу отходила, не издавая ни звука, словно петли смазывали каждый день на протяжении всех веков, о которых говорил старец Иоанн. Наконец, она открылась наполовину, тамплиеры шагнули в неизвестность.

Первым, что они увидели, были белые тамплиерские плащи. Им навстречу улыбались братья–храмовники.

— Наш маленький Орден растёт на глазах, — весело сказал один из них. — Вот и ещё трое братьев.

Сиверцев, Морунген и Милош, хоть и готовили себя к каким угодно неожиданностям, всё же несколько оторопели. Их доброжелательно рассматривали шесть рыцарей Храма. Все они были одеты по–тамплиерски, но их внешний вид отличался множеством деталей, и в лицах их было нечто такое, что не позволяло увидеть в них людей XXI века.

— Позвольте представиться… — с трудом прохрипел Сиверцев.

— Не торопитесь с представлениями, любезные братья, думаю, в них не будет никакой необходимости, — сказал белокурый рыцарь с ясными голубыми глазами. — Придите немного в себя, осмотритесь и вы поймёте, что будет дальше.

Вновь прибывшие последовали этому совету и осмотрелись. Они находились в просторном рыцарском зале: стены из аккуратно обтёсанного камня, стрельчатые окна с цветными витражами, через которые пробивался не очень яркий, но вполне достаточный свет. Посреди зала стоял небольшой круглый стол, вокруг которого на равном удалении были расположены девять массивных деревянных стульев с высокими спинками.