Роман Рассветов - Их жизнь. В краю голубых озёр. Книги первая и вторая

– Добрый день! – поздоровалась Мария.

– Добрый день! – откликнулся хозяин. – Ты чья ж будешь? Вроде лицо знакомое, но не узнаю…

– Мария я, Басулис.

– Ох, Господи, соседка! Похорошела… трудно узнать… да ещё в солдатском… Цыц! – Рявкнул он на собак и пристукнул деревяшкой по крыльцу. Собаки мигом поджали хвосты и исчезли в будках.

– Свирепые псы у вас, дядя Алфред…

– Такие и нужны, лес кругом, мало ли что, волки иногда заглядывают, ружьишко держу на стене заряженное,.. да что же это я тебя на морозе-то держу? – Спохватился Паулинь.– Проходи в дом, согреешься, чайку попьёшь, я, как раз, сахарком разжился, – скромно похвалился он.

Мария прошла за хозяином в дом, расстегнула шинель, сняла шапку, провела рукой по волосам, проверяя, не растрепались ли. В доме было очень тепло. Из спальни выглянула хозяйка, коренастая женщина высокого роста, с русыми волосами, стянутыми на затылке, и рябоватым, невзрачным лицом.

– Здравствуйте, тётя Юзефа! – Сказала Мария.

– Здравствуйте, – отозвалась хозяйка, на её лице отразилось мучительное желание припомнить, кто эта, явно знакомая на вид, женщина.

– Не узнала? – Усмехнулся хозяин. – Мария это, Басулис, соседка наша.

– Вернулась, значит, жива! Вот радость-то матери! – сказала хозяйка, оглядывая острым взглядом Марию с головы до ног.– Да ты, никак, ребёнка ждёшь? – Не удержалась, спросила она, не в силах сдержать любопытства.

– Да, – просто ответила Мария.

– Замуж вышла?

– Да, муж ещё на фронте…

– Ох, это бабье любопытство! – Пробурчал хозяин. – Ты бы её лучше чаем напоила.

– Да, да, – спохватилась Юзефа. – Раздевайся, проходи к столу, я, тут, как раз, блинчики испекла, и сметанка у нас есть…

– Да я уже позавтракала, – нерешительно проговорила Мария, проглотив голодную слюну, заполнившую рот при словах о блинчиках и сметане.

– Ну и что ж, и ничего, пару блинчиков можно и на сытый желудок съесть.– Хозяйка вытащила из печи накрытую крышкой сковородку, поддела вилкой пару блинов и залила их сверху сметаной, положила рядом вилку.

– Ешь, ешь, не стесняйся, мы попозже будем, когда сыны вернутся, привыкли вместе кушать, – гостеприимно пробасил Алфред.

«А, была-ни была!» – Мария взяла вилку и, изо всех сил стараясь не торопиться, скушала блины, вытерла рот, положила вилку. – Спасибо!

– Ну, вот, и чайку, согрейся, по морозу, ведь, шла! -Хозяйка налила чай в керамическую кружку, положила рядом два кусочка сахару.

– Чаю с удовольствием выпью, – благодарно улыбнулась Мария. Она пила обжигающе горячий напиток, настоянный на стеблях малины, прикусывала сахар, дула в кружку, грела озябшие руки.

– Может, ещё кружечку? – Спросила Юзефа, когда Мария допила чай.

– Нет, спасибо большое! – Отказалась Мария. – Я, ведь, к вам по делу пришла…

– Без дела, дочка, по морозу четыре километра не ходят, не то время, – рассудительно сказал хозяин.

– Я у вас, дядя Алфред, хочу соли попросить, – начала Мария. – Уже неделю без соли живём…

– Соседям надо помогать, – ответил хозяин. – Есть у нас соль,.. немного,.. на жизнь хватает, правда,.. да только по нынешним-то временам, соль – это большая ценность, сама знаешь.

– Знаю, – опустила глаза Мария. – «Цену себе набивает, – подумала Мария, чувствуя, как сердце сжимает от подымающейся злости. – Спокойно, только не вспылить, иначе без соли придётся уйти.» – У меня деньги есть, я заплачу.

– Да зачем мне деньги? Что на них купишь? Разве что кукиш с маслом…

– Выручите, дядя Алфред, ребёнок во мне, нельзя мне без соли кушать, – просительно сказала Мария, сдерживая себя.

– Дам я, соседка, соли тебе, только с одним условием: летом придёшь пару деньков поработать, поможешь хозяйке грядки полоть, она – одна баба в доме, а мужиков – пятеро: я, да четыре сына…

– Хорошо, я согласна, – кивнула головой Мария.

– Смотри, не обмани! – предупредил хозяин.

– Нельзя обманывать, жизнь долгая, только себе хуже сделаешь, – ответила Мария.

– Ладно, давай торбу, – протянул руку хозяин и ушёл в дальнюю комнату. «Запасы по близости не держит, осторожный, – отметила про себя Мария.– Что ж, и правильно!» Вскоре хозяин вернулся назад, постукивая деревяшкой, и протянул мешочек с солью.

«Больше килограмма, – подумала Мария, – чувствуя благодарность. – Мир не без добрых людей.»

– Спасибо большое, дядя Алфред, – признательно взглянула она ему в глаза.

– Да ладно,.. так мы договорились? – Отвёл он глаза в сторону. – Если чего ещё понадобится, то заходи, чем сможем, поможем, завсегда…