Анатолий Шалагин - Караван уходит в Чиру

– Здешние места богаты не только рыбой – продолжал Катенин, поглаживая свои роскошные усы – Сей край богатейший не в пример старушке Европе…

Про Европу губернатор сказал неслучайно. Он, впрочем, как и сидевший рядом Григорьев, знал, Игнатьев недавно вернулся из Лондона, где исправлял обязанности военного атташе. И исправлял, наверное, недурно. Не зря же император наградил его орденом Святого Владимира четвертой степени. А ведь ему всего-то двадцать шесть… Не каждому такое дано…

– Да уж, господа, Европа сама по себе бедна – Игнатьев промокнул губы накрахмаленной салфеткой – Но живет она и богатеет за счет колоний своих и монопольной торговли. Наших купцов там не ждут. Да, русское они любят, но лишь в виде сырья для своих фабрик и заводов… Ну, не пускают нас на запад, пойдем на восток.

Разговор постепенно перешел к главной теме – русскому посольству в среднеазиатские ханства. Решение о его необходимости император с подачи Горчакова принял еще осенью. Все это время велась тщательная подготовка сложного во всех отношениях мероприятия. Разрабатывался маршрут далекого путешествия, в правительственных кабинетах согласовывались кандидатуры тех, кто должен был войти в состав посольства.

Караван, которому предстояло отправиться через степь в Хиву и Бухару, формировался и комплектовался в Оренбурге. И генерал-губернатор держал этот вопрос под личным контролем. На пограничную комиссию возлагались снабжение посольства оперативной информацией, разработка и проведение специальных мероприятий в степи, которые могли обезопасить посольство и сделать его успешным.

Кандидатуру посла утвердил лично Александр II. Игнатьеву он симпатизировал. И эта симпатия сохранится на долгие годы… 28 28 В 1864—1877 гг. Н. П. Игнатьев служил российским послом в Константинополе. Его деятельность на этом посту была весьма плодотворной. Про него и его супругу английский посол в Турции писал: «Эта пара Игнатьевых стоит больше нескольких броненосцев».

– Не Россия торгует с Внутренней Азией – подключился к разговору молчавший до этого Григорьев – а Внутренняя Азия торгует с Россией, ибо покупают и продают товары и в Азии, и в России, как правило, азиатские торговцы. И им почти без раздела достаются все купеческие барыши от этой торговли. Виной тому препятствия, противопоставляемые торговле русских купцов общеизвестным неустройством и еще более правительствами среднеазиатских владений, тогда как наше правительство покровительствует торговле азиатцев в России.

Василий Васильевич, как ученый, формулировал проблемы немного академично. Так, как делает профессор перед студентами. Но, не смотря на многословие, он обрисовал ситуацию весьма рельефно. Игнатьеву припомнилась справка, с которой его ознакомили перед поездкой в министерстве иностранных дел. Автором справки был сидевший сейчас перед послом Григорьев. В документе том говорилось:

«…Торговля со Средней Азией может расти и при данном общественно-политическом положении в ханствах, но пока над Внутренней Азией будут тяготеть теперешние там беспорядок и варварская дикость, естественно порождающие бедность и апатию, – значительное развитие торговли с ней положительно невозможно. Чтобы покупать и потреблять, надо иметь чем платить за покупаемое, а для этого надо производить. Внутренняя Азия могла бы производить весьма много, но кто же станет заботиться об усилении производства, о разработке естественных богатств, об улучшении путей и средств сообщения, когда не только богатство, но даже достаток влекут за собой для обладателя их притеснения и насильственную смерть, а бедность представляется единственным условием сохранения жизни гражданина в некоторой безопасности. Внутриполитическое положение в ханствах мешает и транзитной торговле. Выходом для Внутренней Азии мог бы стать переход под владычество какой-либо христианской державы, которая бы, водворив там порядок и безопасность, внушила обитателям Аму и Сыра желание воспользоваться их естественными средствами к улучшению собственного благосостояния. Тогда может прийти речь и о торговле России со странами к юго-востоку от Внутренней Азии. До тех пор, пока эта последняя будет оставаться тем же, что она есть сейчас, – всякое рассуждение об этом будет праздной, совершенно бесплодной болтовней». 29 29 АВПРИ. Ф. СПб. Главный архив. 1—7. Оп. 6. 1863—1864 гг. Д. 2. Л. 15—18.

– Абсолютно с Вами согласен, любезный Василий Васильевич – ответил Игнатьев – Азия сейчас единственное поприще, оставленное для нашей торговой деятельности и развития нашей промышленности, слишком слабых, чтобы войти в успешное состязание с Англией, Францией, Бельгией, Америкой и другими государствами. Утверждение нашего влияния там и уменьшение английского соответствуют естественным пользам России.