Алёна Краснова - По ту сторону леса

– Эй! Есть тут кто-нибудь? Меня кто-то слышит? – закричал во весь голос Эдмонд, и его голос раздался эхом над всем каньоном. – Эй! Ау! Есть тут кто-то?!

– Ну есть, что кричать? – ответил грубый мужской голос за спиной мальчика.

От неожиданности, Эдмонд упал на спину, пытаясь быстро развернуться. Лёжа на земле, на спине он поднял взгляд вверх, чтобы увидеть, кто ему ответил.

– Ты что, потерял кого-то? – спросил голос сверху.

– Ага! – ответил полуживым голосом Эдмонд. – Кажется, свой разум!

В глазах мальчика потемнело, и он потерял сознание.

Солнце сильно пекло голову. Эдмонд чувствовал, что его перекинули через лошадь и везли верхом. Руки болтались где-то ниже головы и начали затекать, голова раскалывалась от боли в висках. Сколько времени он был без сознания, он не знал. Открыв глаза, Эд, как и ожидал, увидел четыре лошадиных ноги и хвост сзади. Его везли по лесной тропе недалеко от реки.

Приподняв голову, чтобы посмотреть вокруг, он ожидал увидеть людей, которые его подобрали, но он никого не заметил. Повернув голову вперёд, Эдмонд закричал и чуть не упал вниз на землю.

– Эй-эй! Тише! Что с тобой! – остановившись и обернувшись, спросил уже знакомый мужской голос.

– Это с тобой что? – спросил Эдмонд, соскакивая вниз и пятясь назад.

Перед ним стоял высокий темноволосый мужчина крепкого телосложения. Мышцы рук, пресса и груди чётко выделялись и прекрасно смотрелись в солнечных лучах. Мужественное лицо с чёткими скулами исказилось в непонимающем выражении. Он смотрел на Эдмонда, изучая его реакцию и анализируя каждое его движение.

– Ты ведь первый раз видишь таких, как я?

– Ты имеешь в виду кентавров? – непонимающе воскликнул Эдмонд, смотря на лошадиные ноги попутчика.

– Понятно… – скрестив руки на груди и слегка кивая головой, ответил кентавр. – Меня зовут Рок! Очень приятно встретиться с тобой, Эдмонд! – поприветствовал мальчика Рок и подал ему руку.

– Откуда ты знаешь моё имя? – уже более спокойно спросил Эд и пожал руку кентавру.

– Это было не сложно узнать, – загадочно ответил Рок, развернулся и пошёл дальше на юг. – Пошли, нам ещё Джессику догонять. По лесу уже прошёл слух, что ею перехватил этот идиот Лин!

Эдмонд стоял с широко раскрытыми глазами. Этот кентавр знал не только его имя, но и его сестру. Придя в себя через несколько мгновений и собравшись с мыслями, Эд решил, что лучше всего пойти с Роком. Он хотя бы что-то знает о Джессике.

Догнав кентавра, Эд спросил его:

– Откуда ты знаешь Джессику, ты встречался с ней?

– Нет, я ею не видел. Один расстроенный дуб мимо проходил, вот я его мысли и считал. Видимо, он тоже хотел использовать твою сестру, – невозмутимо ответил Рок.

– Что значит использовать? – обеспокоился Эд.

– Я пока не знаю, у каждого это понятие своё.

Эдмонд ничего не понимал из того, что ему говорят. Все слова были знакомые, но вот все вместе, они превращались в чепуху.

– Подожди-ка! Дуб мимо проходил?! – шокировано воскликнул Эд.

В ответ, Рок только посмеялся! Кентавр мужественно выпрямился и пошёл вперёд вдоль каньона. Поспевать за ним Эдмонду было тяжело, и дыхание быстро сбилось. Продолжать задавать вопросы в таком темпе было невозможно.

– Слушай, ты же полуконь! – сказал Эд.

– Ну, допустим… – подняв одну бровь, ответил Рок.

– Может, ты можешь меня… ну ты знаешь… – аккуратно намекая на свою усталость, начал Эд.

– Знаю что?

– Я имею в виду, что ты мог бы меня повезти.

– Я тебе не скаковой жеребец. Не повезло родиться двуногим – твои проблемы, – невозмутимо, даже не обернувшись, ответил Рок через плечо.

– И долго нам так идти?

– С твоей скоростью и к ночи не дойдём.

Сбавив темп до комфортного для Эдмонда, Рок пошёл вперёд, уводя за собой шокированного мальчика.

– Так как ты тут новенький, то расскажу о местных правилах. Для начала, знакомься – все что ты видишь вокруг себя – это Новеган! – торжественно раскинув руки начал Рок знакомить Эдмонда с новым миром, но Эд сразу же его перебил.

– Новеган?! Да я слышал уже это название! – воскликнул Эд.

– Да, и где же?

– Когда нас привезли в Америку и поселили в доме учёного, мистера Дамстера.

– Дамстера? Ты про Джека? – спросил Рок.

– Ты его знаешь?

– Да, видел как-то, как он водоворот в море устроил! Отчаянный малый, а главное упрямый! Эх и много же у него проблем из-за этого.

– Значит, он тоже тут был? – удивлённый Эдмонд обогнал кентавра и встал прямо перед ним, перекрыв дорогу.