Алёна Краснова - По ту сторону леса

Ночной лес сильно отличался от дневного. Днём здесь царила невообразимая тишина и ни одного живого существа, кроме муравьёв, ночью же все поменялось. Сначала тишину нарушал лишь редкий шорох листвы и травы от гуляющего между деревьев ветра. Позже послышались первые звуки пролетающих насекомых, ей даже показалось, что где-то вдалеке она слышит пение птиц.

Сидя на корнях у самой земли Джессика чувствовала ночную прохладу, через какое-то время зрение Джессики перестроилось, и она стала различать очертания деревьев в темноте. Бесконечный ряд стволов-столбов от древних сосен, высокие кусты папоротника справа от неё, примерно в пятидесяти метрах стоял одинокий старый, покосившийся дом.

Джессика внимательно вслушивалась в каждый звук леса, она надеялась, что вот-вот услышит знакомые голоса Элис или Эдмонда, ну или кого-то из жителей деревни. Она знала, что ею ищут, и надо ждать на месте.

Ночь в лесу выдалась на удивление тёплой. Только промокшие ноги напоминали о себе прохладой, но Джессике уже было не до этого. Она чувствовала невероятную усталость. Длинная прогулка днём и это приключение ночью забрало у неё много сил. Отсутствие ужина напоминало о себе урчанием в животе. Она все время думала о брате и сестре, о том, как они, должно быть, волнуются, особенно Элис. Джессика не беспокоилась за свою судьбу, с самого раннего детства она не боялась темноты и не верила в страшные истории о монстрах и приведениях, которые ей рассказывал брат, но вот за переживания близких ей было жутко неловко, и она чувствовала себя виноватой.

Незаметно для себя глаза девочки стали медленно закрываться, она облокотилась на дерево и уснула в мыслях о семье.

Сон этой ночью был одним из самых ярких из всех, которые она когда-либо видела. Она путешествовала по невероятным странам со сказочными обитателями. Погода и места во сне менялись настолько быстро, что она не успевала следить за событиями. Она стояла на вершине заснеженных гор, а потом на огромной отколовшейся льдине съехала вниз к бурлящей реке. Внизу ею встретили пираты-коротышки, распевающие песни. Джессику подхватил поток воздуха и понёс в сторону моря, он поднял ею над землёй и с неимоверной скоростью перенёс в жаркую пустыню. Она стояла посреди песчаных дюн, через мгновение песок под ею ногами стал падать куда-то вниз, образовалась большая воронка, затягивающая все в себя, а Джессика оказалась в центре воронки, и ею тоже затянуло вниз. Песок засыпал ею с головой, она отчаянно пыталась ухватиться за что-то, но все, что ей попадалось в руки – был песок, который стекал вниз вместе с ней. Ещё мгновение – и она стояла посреди огромного зелёного лесного луга. Тут цвели цветы всех оттенков, аромат в воздухе вскружил голову Джессики, в ею глазах все закружилось, и она упала на спину в мягкую траву. Открыв глаза, она уже лежала в старой, прогнившей кровати в лесном доме, откуда она выбежала несколько часов назад. Стены дома опасно шатались, окна были раскрыты нараспашку, и створки постоянно хлопали на ветру. Все вокруг скрипело, каждая половица на полу, с крыши падали куски прогнившей черепицы, мебель тряслась. Вокруг дома стоял грохот, было ощущение, что сама земля содрогается от каких-то толчков. Джес вскочила на ноги и побежала в сторону выхода, она боялась, что в любую минуту на неё упадут стены или кусок крыши. Перескочив через порог, сильный поток свежего воздуха ударил ей в лицо.

Глубоко вдохнув, она резко открыла глаза. Вокруг все дрожало, гремело и сотрясалось. Джессика не могла понять, она ещё спит или уже проснулась. Рассвет давно начался, в лесу было уже достаточно светло, чтобы разглядеть дрожащие деревья. Девочке показалось, что вчера днём все выглядело по-другому. Сейчас ею окружали не только многовековые сосны, тут были и большие раскидистые дубы и клёны, под ногами также остался папоротник, но к нему присоединились и другие травы. Почва осталась такой же влажной, возможно, даже более влажной, но Джессика связала это с утренней росой.

На землю спустился утренний туман, где-то вдалеке деревья редели, как будто лес заканчивался, и начиналось большое свободное поле. Джессика осмотрелась вокруг, было непонятно, как она могла не заметить всего этого разнообразия вчера… Справа от неё все так же стоял заброшенный дом, целый и невредимый, ровно как вчера.

Непонятный гром и толчки, сотрясающие все в округе, начали отдаляться и уходить вглубь леса. Было слышно, как ломаются и падают стволы деревьев. Джес точно поняла, что это не землетрясение – так ритмично тут все сотрясало. Это было что-то живое, что-то, что сейчас уходило вдаль, вглубь леса. Джессика даже предположить не могла, что это может быть.